На обратном пути пошел дождь. Пришлось остановиться, поставить пакеты на землю и надеть капюшон.
И тут я увидела у угла ближайшего дома какое-то шевеление. Непонятный комок копошился и жался к грязной стене. Пакеты оттягивали руки, дорогу перегораживал грязный газон, но я все-таки двинулась к углу. Вдруг это котенок, тогда бедняжку можно бы и подобрать. Всю жизнь мама запрещала мне заводить животных, но теперь-то я одна.
Однако это оказался не котенок. У стены лежал ястреб. Его взъерошенные перья топорщились во все стороны, глаза щурились, должно быть, от боли. Когда я наклонилась к нему, он зашипел ничуть не хуже кота и угрожающе щелкнул клювом.
Я была практически уверена, что это не обычный ястреб — обычные не пялятся в чужие окна и наверняка не издают подобных звуков. Но, несмотря на это и явную агрессию, мне стало его жалко.
Дождь усиливался. Я огляделась в слабой надежде увидеть вчерашнего парня, предположительно хозяина птицы, однако вокруг никого не было.
Как переносить ястребов, особенно когда у тебя два тяжеленных пакета с продуктами, я понятия не имела. Можно было, конечно, уйти и вернуться, но совесть не позволила — мало ли что может случится.
Прокляв все на свете, я сняла куртку. Струи дождя, к счастью, не очень холодные, забарабанили по голым рукам и очень быстро пропитали футболку. Я накинула куртку на ястреба — из-под ткани раздалось приглушенное шипение, — и приподняла ее на манер мешка. Заглянула внутрь. Ястреб сидел смирно, не казалось, что я сделала ему больно. Глаза смотрели удивленно, словно он слабо верил в происходящее.
Держа куртку в одной руке, другой я подхватила сразу два пакета и поплелась домой, припадая на больную ногу. Ну и везет мне в последнее время!
В квартире я первым делом развернула куртку. Ястреб был живой. Ну и слава богу.
Пока я принимала горячий душ и переодевалась в сухое, он успел прийти в себя и запрыгал по квартире. Пытался и взлететь, но одно крыло двигалось плохо, и ястреб переминался с ноги на ногу, издавая непонятные звуки. Словно ворчал.
— Помнишь, заглядывал сюда? — спросила я, вытирая голову полотенцем. — Ну вот и смотри, пожалуйста, что хотел увидеть.
Птица склонила голову вбок. На долю секунды я поверила: сейчас что-нибудь скажет. Но, подумав, ястреб щелкнул клювом, как будто фыркнул, и отвернулся.
Я принялась за готовку. Пока картошка варилась в сливках, успела почитать в интернете о ястребах и пришла в ужас. Этому монстру нужно было мясо, в идеале — мыши. Где я, интересно знать, найду мышей? Кроме того, оказалось, ястребов пруд пруди, у каждого свои особенности, а какой у меня я, конечно, понятия не имела.
Толковый человек на одном из форумов порекомендовал «в случае чего» обращаться в специальные службы. Я позвонила по указанному телефону, но никто не ответил. Пришлось вытащить из морозилки остатки куриного филе и уповать на то, что когда они подтают, птица сможет их переварить.
Я загрузила в противень картошку и лук, полила сливками, щедро присыпала все сыром. В кухню прошагал ястреб. Остановился неподалеку и стал внимательно наблюдать за мной. Того и гляди начнет критиковать. «Не слишком ли тебе много сыра, а? Кто так вообще готовит?» Что-нибудь вроде этого.
Но ястреб молчал. Закрыв духовку, я повернулась и увидела, как он возвращается в комнату. Неспешно, как-то даже вальяжно. Давно ли трясся на улице под дождем.
Через двадцать минут у меня уже слюнки текли от аппетитного запаха. У ястреба, по-моему, тоже. Я с трудом дождалась, когда картошка будет готова, и навалила себе целую тарелку. Пошла, любовно обхватывая ее, села в кресло и принялась за еду.
Ястреб умудрился запрыгнуть на подлокотник. От неожиданности я отшатнулась, а он начал клевать прямо из моей тарелки! Я онемела от удивления и наглости пернатого. О чем интернет точно не предупреждал, так это о том, что ястребы способны есть картофель с сыром.
Возмущенная, я отставила тарелку и пошла за новой порцией. Взгляд случайно упал на окно. Дождь вроде бы кончился. Я выглянула на улицу, чтобы узнать наверняка, и чуть не врезалась лбом в стекло.
По двору шел хозяин ястреба. Точно, он.
Я быстро оделась и поспешила вниз. От вчерашних страхов и сомнений не осталось и следа — теперь было важно сбагрить ненормального ястреба, охочего до картофеля и сыра.
Из подъезда я, забыв о треклятой ноге, вылетела с такой скоростью, что едва не влепилась в парня. Он посмотрел на меня с легким удивлением и некоторой даже скорбью — мол, бывают же люди.