— Пришел Энкель, — буркнул Мерах.
— И ты, конечно, сказал ему, что тебя послал я, — по тону Сита можно было понять, что так поступил бы лишь последний дурак — или предатель.
— Да.
Сит, похоже, закатил глаза, а Сартаэль издал тихий звук, как будто фыркнул. В голосе Мераха не послышалось ни вызова, ни злорадства. Судя по всему, действовал он не со зла, просто ему и в голову не могло прийти, что надо было ответить как-то иначе.
Демон закончил перевязывать мне руки и отошел. Сартаэль протяжно заскрипел.
— Мерах, принеси вещи Алисы.
Сартаэль и Мерах исчезли. Сит объяснил:
— Сартаэль знает, где твои вещи, но там что-то освященное, он не может к ним приблизиться.
Мне стало еще совестнее — я совсем не хотела пугать Сартаэля. Но, наверное, освятить соль и воду стоило хотя бы для того, чтобы увидеть Мераха с моим рюкзаком на плече. Смотрелось это презабавно. Сам Мерах, правда, так наверняка не считал, потому что сбросил рюкзак на землю с откровенным недовольством и сразу исчез.
Сит продолжал стоять спиной ко мне. Я чувствовала себя как никогда слабой и разбитой.
Терпеть дальше было невозможно.
— Сит… Ночью… Это был ты?
Он обернулся и посмотрел на меня, но его взгляд ни о чем не говорил.
— Скажи, если ты, — попросила я измученным тоном. — Пожалуйста. Ничего не изменится, если… Если ты не хочешь. Правда. Только скажи…
Сит подошел так стремительно, что я невольно вжалась в ствол дерева.
— Что было ночью? — требовательно спросил он.
— Сначала темнота… Стена… Кокон в комнате… Пол в багровых реках, как сейчас… А потом… Ты…
Голос у меня сбился, и я разрыдалась. Навалилось все сразу: боль, неопределенность, желание прекратить кошмар.
Сит велел успокоиться и рассказать подробнее. Всхлипывая, я кое-как ответила на его вопросы. Он был растерян.
— Но почему… Ведь прошлой ночью ты могла использовать заклинание!
— А если это был ты? — простой вопрос дался с трудом: подкатил новый приступ рыданий.
Сит вздохнул и вдруг привлек меня к себе. От неожиданности я умолкла. Его объятия были крепкими, но осторожными, словно он боялся случайно меня сломать, и очень теплыми.
— Это был не я.
В этот момент я бы поверила ему, даже если бы он сказал, что Земля на самом деле шестиугольная. Последние слезы были слезами облегчения.
Наконец я успокоилась, и нам пришлось отпустить друг друга.
— Сильно больно? — спросил Сит с некоторой неловкостью.
— Уже не очень… А тебе?
— Все в порядке.
Я посмотрела на его руки. Черные прожилки исчезли, теперь они выглядели как обычно.
— Есть один источник, вода в нем обладает целительной силой. Это из-за ангела, Энкеля. Периодически он приходит и касается воды. На демонов она действует сильнее, чем святая, но у людей хорошо заживляет раны и лечит болезни. Обычно мы берем ее, чтобы… Если человек попросил помочь.
— В обмен на душу, ясно…
— Да. Поэтому Энкелю, понятно, не нравится, когда мы приходим.
Я нахмурилась.
— Но ты мне помог. Мы ведь не заключали никакого договора?
— Не заключали. Нельзя заключить договор и не заметить этого, не волнуйся.
— Ты приносил мне еду, теперь это… Где тогда грань?
— Если бы голод, жажда или боль были такими сильными, что ты готова умереть, а положение казалось тебе безвыходным — тогда я бы не смог ничего поделать, пришлось бы предложить тебе договор. А так я смог сделать то, чего хотел я.
— И ты хотел?..
— Чтобы тебе не было больно.
Я опустила взгляд и посмотрела на свои ладони. Слой бинтов был не очень плотным, но крови не проступало.
— Зачем он это сделал? Я больше не смогу использовать заклинание?
— Сможешь. Пока в ранах была соль, заклинание вышло бы очень слабым, а может, не получилось бы совсем. Но теперь все в порядке… Более или менее.
Он, кажется, хотел еще что-то сказать, но передумал и поднялся на ноги.
— Можешь идти? — я кивнула. — Тогда пойдем.
38
Мы оказались довольно далеко от города. Пришлось выйти к дороге и там ловить попутку. К счастью, остановилась первая же машина. За рулем сидела женщина, и отказать Ситу она не смогла. Но, к ее разочарованию, он уселся вместе со мной на заднее сиденье.
Я прилегла на его плечо и прикрыла глаза. Перед ними появлялся то Лазарь, недвижно застывший в плену черных щупальцев, то ночной кокон.
До дома мы добрались уже в сумерках. Оказывается, я довольно долго провалялась у Детей зари. Внушало беспокойство, что таинственная организация устроила сходку неподалеку от ничем не примечательного городка. Если это все из-за меня и Сита, следует ждать продолжения — вряд ли они захотят уехать с пустыми руками.