— Давай же, Алиса, — раздался из тьмы голос Сита.
Взяв себя в руки, я протиснулась в узкое отверстие. Пол находился на порядочной высоте, и Сит аккуратно меня спустил. Потом отступил на шаг, и спустя мгновение в его руке вспыхнул факел — самый настоящий! Я тут же почувствовала себя Индианой Джонсом, лазающим невесть где в поисках приключений.
— Сюда, — поманил меня Сит.
— Тут ведь нет ловушек?
— Для тебя нет.
Не очень обнадеживающе.
Мы прошли по естественной — так, во всяком случае, казалось, — пещере, нагнулись, прошли сквозь низкий проход, свернули еще пару раз и наконец оказались в довольно просторном помещении с обтесанными стенами. В центре лежал плоский камень, заменяющий стол, а на нем лежала книга. Выглядела она не больно-то внушительно — так, запыленная стопочка толстых листов под ветхой обложкой.
Сит вставил факел в специальное крепление на стене и уставился на книгу так, словно ждал, что она откроется сама собой.
— Это ты спрятал ее здесь? — тихо спросила я, только чтобы разрушить давящую тишину.
— Нет. Это Тилль. — Он повернулся и посмотрел мне в глаза. — Подумай еще раз.
Но под его взглядом мои мысли путались, в голову полезли разные глупости. В конце концов я сказала:
— Думаю, так будет лучше для нас обоих. Если ты считаешь иначе, я не буду ее читать. Можем просто уйти.
Сит обошел камень с другой стороны и присел на корточки.
— Не дотрагивайся, я буду листать.
— Отравлена? — догадалась я.
— Да, немного.
Он открыл книгу. Я увидела уже знакомые символы, выписанные поблекшими от времени чернилами.
Нервозность отступила, на меня накатила крайняя сосредоточенность. Я присела и вгляделась в символы. Как и в случае с заклинанием нападения, слова как будто выжигались в голове одновременно с понимаем, что, когда и зачем надо делать. Если бы все учебники были написаны так!
Однако очень скоро выяснилось, что у такого восприятия есть побочный эффект. Заклинаний было всего ничего, но когда книга закончилась, у меня сильно кружилась голова, плыло в глазах и, к моему стыду, по подбородку протянулась ниточка слюны. Я отерла ее и едва не ткнулась носом в книгу.
Сит метнулся ко мне, поддержал и усадил на пол.
— Я… Все-таки отравилась, наверное…
— Нет, просто это немного чересчур для твоего организма. Подожди немного, все пройдет.
Я просидела какое-то время с прикрытыми глазами. Казалось, что часть мозга разделили на сетку и в каждую из ячеек вписали определенное заклинание. Кроме известного мне нападения, а также ограждения, различения, очищения и нахождения, о существовании которых я знала из подкинутой тетрадки, были еще сокрытие, обездвиживание и освещение. Их суть и применение пока от меня ускользали — выжженные в сознании буквы троились и четверились, сосредоточиться и вникнуть было сложно.
— Скоро все уложится, и ты со всем разберешься, — сказал Сит. — Тебе легче?
— Кажется, да. Это все заклинания?
— Кроме последнего, проявления. Доран, к счастью, не успел его переписать.
Я поняла, что речь о заклинании, которое возвращает демонам истинный облик. Действительно, небольшая утрата. Совсем не хотелось поступать как Истара, пусть даже с Аэмоном. Сама идея заклинания была отвратительной и унизительной — все равно что раздеть человека на людях.
— Давай попробуем одно заклинание, — предложил Сит.
— На тебе, что ли? Не дождешься.
Он улыбнулся.
— Заклинание различения. Применив его, ты сможешь видеть демонов, даже если они этого не хотят. Лучше научиться делать это до возвращения… На случай, если кто-то снова захочет попугать тебя.
— Ладно, — вздохнула я.
Снова прикрыв глаза, я обратилась к сознанию. Заклинание различения устаканилось, и оно показалось очень легким. Я уже готова была его произнести, когда Сит легонько коснулся моей руки. Пальцы при этом все равно что током прошибло, и разряд пронесся по всему телу.
— Когда ты используешь его, увидишь меня другим.
— В истинном облике?
— Нет, но и не в человеческом. В общем, не пугайся.
Он отошел и, сложив руки на груди, прислонился к стене. Я нервно сглотнула. Сколько храбрилась перед ним, а если сейчас сдрейфю? Вдруг и правда до смерти перепугаюсь?
Я сделала несколько глубоких вдохов и велела себе сохранять спокойствие, что бы ни случилось. Даже если Сит превратится в ужасного монстра.