Автора поста упрекнули в бредовых измышлениях. Выглядела его доказательная база действительно слабо. Во-первых, мало ли на свете светловолосых молодых людей. Во-вторых, крайне сомнительно, чтобы маньяк с явными отклонениями с поразительной скоростью перемещался из страны в страну. Обескровленное тело в США нашли двенадцатого числа — тогда же, если верить статье, наступила смерть, — а уже тринадцатого был обнаружен труп в Болгарии. Придирчивый комментатор высчитал разницу часовых поясов и указал время вылета и полета самых скоростных рейсов — никак не получалось, что действовал один человек, если только он не раздвоился. Учитывая эти расчеты, большинству читателей больше верилось в вампиров или внезапно расплодившуюся чупакабру.
Я посочувствовала автору. Он ведь прав, но едва ли кто узнает и поверит, что Люсьена в мгновение ока перемещает демон.
Тут в дверь позвонили. Затем раздался стук — такой же громкий и настойчивый, как ночью.
3
Я подошла к двери и глянула в глазок. Сердце сжалось — одновременно и от возмущения, и от злобы, и от страха. За порогом стоял Артем.
Поразительно, но, кажется, модуса и Аэмона я боялась меньше, чем его. Повторялась ситуация с кошмарным ночным видением Сита. Чистое зло не так страшно, как непонятная двойственность. Одна часть разума говорила, что в прошлую нашу встречу с Артемом случилось дикое недоразумение. Другая вопила, чтобы я и не думала впускать этого психопата.
Именно к ней я и прислушалась.
— Что тебе? — крикнула я через дверь.
— Открой… Надо поговорить! — он произнес это требовательно.
— Нам не о чем разговаривать.
— Пожалуйста, Алиса! Мне плохо, мне нужна помощь…
Голос вдруг стал очень несчастным, и я заколебалась.
— Я не хочу кричать через дверь. Открой, давай поговорим.
— Это ты стучал ночью?
— Да, но это важно… Я волновался… Открой.
— Нет!
— Я знаю, что они тебя ищут!
— Кто «они»? — насторожилась я.
— Я не могу кричать, иначе меня в психушку заберут. Открой!
— Не открою, а если ты не уйдешь, я позвоню в полицию!
С минуту царила тишина. Я уже подумала, что могу вздохнуть с облегчением, когда Артем громко сказал:
— Я знаю, кто приходит к тебе по ночам. Он не отстанет, пока не заберет то, что ему нужно. Они никогда не сдаются, так и знай!
Я силилась вникнуть в смысл его слов, потянулась, чтобы открыть дверь и задать вопрос, но вовремя отдернула руку. Потом глянула в глазок. Артем ушел. Через окно я увидела, как он выходит из подъезда, и только после этого, почувствовав себя более или менее спокойно, вернулась в комнату и с ногами забралась в кресло, прижав колени к себе. В сознании снова всплыл Сит — тот, другой.
Но не мог же Артем знать о демонах? Нет, это было абсолютно невероятно. Насколько я знала, даже увидь он воочию, как происходит что-то паранормальное, объяснит все собственным помутнением рассудка, но ни в коем случае не мистикой. Артем был реалистом и атеистом до мозга костей. Я любила почитать мистику, посмотреть ужастики и потрепаться о странных историях, однако уже на втором свидании с Артемом стало ясно, что при нем лучше ничего такого не упоминать, иначе придется выслушивать долгую лекцию о шарлатанах, идиотах и психах, которым нравятся «такие вещи» и которые в них верят.
Тогда о чем он? О Детях зари? Тоже вряд ли, тем более из них, слава Богу, ко мне никто не приходил. И как странно Артем выражался — он, они…
В конце концов я решила, что это все на почве нервного срыва, он сам не понимает, что говорит. Может, опять пьян, не исключено.
Пытаясь успокоиться, я перелила в маленькую бутылочку освященной воды, потом соорудила из обрывка старой футболки мешочек, отсыпала туда соли и положила все это в сумку. Остальное оставила на видном месте, под рукой. Понятно, что, напади на меня люди, все это не поможет. Однако тревога чуть-чуть поутихла. По крайней мере, это добавляло козырей в случае столкновения с модусом.
Я вздрогнула, когда в квартиру снова позвонили, но, глянув в глазок, с радостью распахнула дверь и едва удержалась от того, чтобы броситься Ситу в объятия, хотя очень хотелось. Остановила только опаска, что он сочтет меня липучкой.
— А как же пароль? — попенял он.
— А мне теперь ни к чему… — я пробормотала заклинание различения, удовлетворенно кивнула и протараторила его в обратном порядке.