— Не надо мне объяснять, — отмахнулась я. — Сама знаю, что бредово.
Оставшееся время мы болтали о разных повседневных вещах.
Выйдя из магазина после закрытия, я с опаской огляделась. Вика уехала на такси, улица была пустой. Ну хоть фонари горели…
Я направилась к остановке, стараясь не расслабляться и одновременно думать о чем-нибудь хорошем. Но по мере приближения к злосчастному тупику позитивные мысли испарялись. И надо же было такому случиться — едва я подошла к его темной пасти, фонари вдруг погасли, все до единого!
Не успела я запаниковать, как кто-то выскочил из тупика, обхватил меня за шею и поволок в темноту.
Удивительное дело: я постоянно цепенела от страха, проходя по безлюдным улицам, но в тот момент на первый план вышла ярость. Во всяком случае, в первые секунды. Я отчаянно кусалась и отбивалась, даже не думая о том, кто меня схватил и что собирается со мной сделать. Силы быстро иссякли, и лишь тогда я подумала — надо кричать.
Неожиданно меня отпустили. Что-то неприятно скользнуло по плечам и с противным треском поползло по стене.
Я было рванула прочь. Однако нога не сдвинулась с места, ее крепко держали, и я грохнулась на землю. На улице зажегся фонарь. В его свете кирпичная стена выглядела ужасно. Ее избороздили вязкие черные потоки, в которых открывались и закрывались маленькие рты с острыми зубами.
Голос у меня наконец-то прорезался. Только вместо ожидаемого громкого ора из горла вырвался слабенький писк.
Свет от фонаря заслонили. Я не знала, стоит ли оборачиваться — сердце и без того грозилось остановиться от ужаса.
— Прекрати!
Я все-таки повернула голову и узнала Сита.
Черные потоки на стене стали втягиваться в одну точку. Один отцепился от моей ноги — оказывается, это он меня держал — и тоже втиснулся в объемную кляксу. Мерзкая масса сползла вниз и затаилась в темном углу.
Я вздрогнула от отвращения, когда там вспыхнули два огромных бледно-сиреневых глаза с огромными зрачками. Из-под них раздалось тихое шипение:
— С чего бы это?
— Это не твое дело.
Сит сказал это совершенно спокойно. Ситуация явно не казалась ему ни пугающей, ни странной.
— Может, я решил тебе помочь, — прошипел угол.
— Мне не нужна твоя помощь. Уходи.
Угол оставался недвижимым. Сит как-то странно покачал рукой, словно дирижер, разминающийся перед концертом, а потом резко взмахнул ей. Точно надо мной пронесся воздушный поток, подкрашенный огненными искрами. Существо в углу коротко взвизгнуло.
Сит отступил в сторону, уступая дорогу маленькой дымчатой фигуре. Она вылетела из тупика, с трудом уловимая взглядом, и буквально растворилась в воздухе.
Я поднялась на ноги, отряхнула джинсы и поморщилась от боли. Кажется, ударилась не только тем же коленом, но еще и плечом. Может, и головой тоже.
Наверное, я пребывала в полном шоке, так как ничего не сказала Ситу и даже не попыталась выяснить, что за чертовщина тут произошла. Просто прошла мимо него и направилась к остановке. Удачно подошел автобус. Я оплатила проезд, села на свободное место и, глядя в окно, долго и бестолково думала о том, как устала, и хватит ли дома перекиси, чтобы снова обработать колено.
Только выйдя на улицу, я осознала: Сит все это время был рядом. Шел за мной, ехал в автобусе, вышел на моей остановке. Будто мы были друзьями, просто почему-то не разговаривали.
Тут меня прорвало:
— Что за… Что там… Что это было?!
— Долгая история.
— Нет уж, рассказывай! — потребовала я. — Иначе я с ума сойду.
— Именно это нам и нужно, — Сит посмотрел на меня несколько грустным взглядом.
Видимо, на моем лице отразилось много эмоций, потому что он вдруг сдался:
— Но ладно, я расскажу.
Как назло, именно в этот момент разверзлись хляби небесные, иначе не сказать — дождь хлынул сплошной стеной. Я быстро добежала до подъезда. Сит последовал за мной. Убирая со лба мокрую челку, я спросила:
— Это был демон?
Терять было ну совсем нечего — самый отпетый скептик не придумал бы дряни на стене рациональное объяснение.
— Да.
— И ты тоже демон?
— Да.
«Твой друг менеджер?» — «Да». «И ты тоже менеджер?» — «Да». Обычное дело. Именно таким тоном он мне ответил.
Я легко ему поверила — после увиденного можно было поверить во что угодно. Но страшно мне не стало. Сит совсем не пугал, в отличие от существа в тупике. Поэтому вместо вполне ожидаемого порыва побежать прочь сломя голову у меня возник соблазн как можно скорее оказаться в теплой квартире и выпить горячего чаю.