— Нет. Замолчи! Не смей!
Я не верила ни своим глазам, ни ушам. Сит отчаянно сопротивлялся. То, что с ним происходило, напоминало кадры из какого-нибудь безумного фильма, где человек борется с раздвоением личности или одержимостью. Что-то явно велело Ситу немедленно принять мое предложение. Но другая его часть категорически этого не хотела.
— Сит, все нормально. Я просто хочу…
Договорить я не успела. Что-то пронзило меня сзади; острый светящийся клинок вырвался из моей груди.
19
— Алиса!
Пылающее лезвие исчезло. Я рухнула на колени, ничего не соображая. Сит поддерживал меня, не давая упасть лицом в землю.
Внутри разверзлась бездна. Казалось, меня разрубили на двое, но я не чувствовала острой боли и, опустив глаза, не увидела ни порванной одежды, ни раны. Почудилось?
Нет. Определенно, что-то произошло. В душе царил дикий сумбур, воспоминания и голоса смешались, я не могла ни мыслить, ни ощущать — все сплылось в единую, вязкую и крайне противную субстанцию. Хотелось, чтобы меня вывернуло наизнанку, она вышла из меня, и все снова стало по-прежнему.
— Будь ты проклят!
Это сказал Сит. Но кому?
Я подняла голову и увидела Илая. Клинок в его руке на глазах растворился. Рядом появилась слабо мерцающая фигура…
«Люсьен», — узнала я, и мне стало немного, но легче.
Дыхание понемногу восстанавливалось. Значит, вот как действует Илай? Пожалуй, лучше бы меня пугали демоны…
Люсьен обернулся и посмотрел на нас. Осознанность его взгляда заставила сердце радостно встрепенуться. Наконец-то сознание вновь стало целым и, в этом можно было не сомневаться, убережено от ужасов Преисподней. Илай, конечно, не станет разбивать его и давать демонам возможность взяться за вторую попытку.
К сожалению, все произошло очень быстро, я не успела ничего сказать или спросить. Только что Люсьен и Илай были здесь, а в следующий миг словно растворились в воздухе.
— Сит?
— Как ты? — он в волнении наклонился ко мне.
— Я видела тебя… ангела. Ты и правда был похож на ребенка.
Сказав это, я потеряла сознание.
20
Я смутно помнила визит в больницу. Мужчина и женщина в белых халатах поочередно осматривали меня, задавали вопросы, сначала пространные, потом, поняв, что я не способна нормально соображать, по типу «больно — не больно». Наконец, сделав пару рентгеновских снимков и наложив повязки на бок и руку, меня отпустили. Дальше — полный провал.
Проснулась я дома, в постели, уже ближе к вечеру. Физическое самочувствие было более или менее сносным, но вставать не хотелось. Меня как будто глодала многонедельная хандра, хотя ничего такого не было и в помине. Разве что злосчастное разоблачение Шемхазая? Но ведь потом Сит зашел так далеко, что отказался от договора. Или, может, это следствие страха? Осколков больше нет, и, возможно, Сит вернулся в Преисподнюю.
В дверь позвонили. Я едва не застонала от нежелания выбираться из-под одеяла и двигаться в принципе.
К моему изумлению, кто-то прошел по коридору и открыл дверь, избавив меня от мучений. Послышались приглушенные переговоры.
— Сейчас посмотрю, — выделился знакомый голос, и в комнату заглянул… Шемхазай.
От возмущения у меня пропал дар речи. Какого черта он здесь делал? Я подвигала забинтованной рукой, пытаясь понять, смогу ли применить заклинание.
— Да, она в состоянии, — Шемхазай злорадно улыбнулся. — Проходите.
Вошли двое мужчин, один в обычной одежде, другой — в полицейской форме. Они представились, показали удостоверения. Я поневоле начала гадать, что бы мне могли вменить в вину, но оказывается, дело было в Артеме.
Я ответила на несколько простых вопросов — давно ли знакомы, когда виделись в последний раз, как он себя вел, знаю ли я что-нибудь об исчезновении его однокурсницы. Я рассказала правду, за исключением одного момента: предпочла скрыть, что он напал на меня с ножом. Все равно вода из источника Энкеля успела заметно заживить рану, да и опасности Артем, как выяснилось, не представлял — вчера ночью его задержали в Вербном сквере в совершенно невменяемом состоянии, и теперь он находился под присмотром психиатров, которые подозревали у него серьезное расстройство. Проверку проводили в связи с его красочным рассказом. По словам Артема, когда они с Маргаритой гуляли, на нее напало чудовище, и что голоса в голове заявили — это моих рук дело. Но полицейских волновала не моя вероятная — или, точнее, невероятная — причастность, а состояние и поведение Артема в последние дни.