Гвидион ощутил запах божественной силы - точно так пахнет воздух-перед сильной грозой. Тут нахлынули и другие запахи: запах запекшейся крови на мече Кайрика, заплесневелых древних костей, облепленных могильной землей, из этих костей было сделано почти все убранство зала, горящих писарей и слабый запах масла, которым были смазаны детали големов. Но больше всего его взволновал собственный запах. От него пахло холодным металлом с примесью духа-разложения, смерти. Все эти запахи были в тысячу раз тоньше и в то же время в тысячу раз сильнее любого запаха, который он знавал в земной жизни.
Постепенно к Гвидиону начало возвращаться и другое восприятие. Железка, засевшая во рту, отдавала мерзкой горечью, словно вино, превратившееся в уксус. Теперь он ощущал каждый болт, каждую заклепку в своих доспехах так, будто они всю жизнь были частью его тела. Удары божественного молотка оставили почти незаметные следы на металле, и на секунду Гвидион забылся, разглядывая каждую вмятинку. Другие картины, звуки и запахи нахлынули на него: мягкое шуршание одежд Жергала, когда сенешаль подлетал к Кайрику; жар от светильников с горящими мучениками; зловоние, доносящееся от реки Слит, словно та извивалась прямо под стенами замка…
- Ему придется немного привыкнуть к тому, как шлем увеличивает все, что он видит и слышит, - сказал Гонд и швырнул гаечный ключ одному своему голему, который поймал его на лету с удивительной ловкостью. - Так когда ты хочешь, чтобы я собрал остальные восемь штук?
- Прямо сейчас, - ответил Кайрик. - Я уже отобрал кандидатов для управления всеми доспехами.
Гонд нахмурился и запустил пальцы в жесткую бороду.
- Хм-м. Правильная подгонка требует большой сосредоточенности, а меня ждет другая работа в Согласии.
- Эти инквизиторы нужны мне без промедления, - резко произнес Кайрик и направился обратно к трону. - Мистра лишила меня магии, а тем временем в Зентильской Твердыне коварные заговорщики пытаются обратить против меня мою же церковь. В этом городе живет большинство моих последователей. Если я их потеряю, то у меня не будет сил управлять Царством Мертвых. - Охваченный внезапной яростью, он стукнул кулаком по трону. - Ты знаешь, что случится, если в этом месте начнется бунт, а я не смогу его подавить?
Гонд пожал плечами:
- Нет, да и не особенно хочу знать. Я ведь тебе уже говорил, Кайрик, что меня не волнует, для чего ты станешь использовать эти доспехи, лишь бы только не против моих последователей. И еще одно… - Он похлопал Гвидиона по плечу. - Я просто хочу, чтобы весь мир увидел мое мастерство. Имея хорошего кузнеца и неплохое сырье, можно создать вот такое чудо, с которым не справится ни одна магия.
- Но девять механических рыцарей будут свидетельствовать о твоем мастерстве лучше, чем один, - ответил Кайрик, меняя театральный гнев на милость, словно змея, сбрасывающая шкуру. - Полно, Гонд. Будь благоразумен…
Бог Ремесел закатил глаза.
- Забавно слышать от тебя такое, - сказал и вытянул мощную руку, предотвращая гнев бога Смерти. - Так и быть. Я сделаю их сейчас.
По одному его кивку големы бросились к восьми клетям, выставленным в ряд у стены и начали их суетливо распаковывать. Чудодей повернулся к Гвидиону.
- Подними левую руку, - рявкнул он.
Гвидион попытался было не подчиниться, но почувствовал, как его тело невольно выполняет приказ. Гонд следил за движениями воина наметанным глазом, обходя вокруг тени в железных доспехах.
- Если он понимает команды, то очень скоро сможет отправиться на дело, - объявил Чудодей.- Отдавай ему свой приказ в любое время.
- Ты должен уничтожить всех еретиков Зентильской Твердыни, - сказал Кайрик.
- Так не годится, - рассеянно заметил Гонд, собирая инструменты для следующего воина.- Такой приказ только собьет его с толку.
- Ты же сам говорил, что он сделает все, что я пожелаю, - прогремел Кайрик. - А теперь заявляешь, что он ничего не может?
«Полагаю, ему нужно более точно разъяснить ваше желание, - предположил Жергал. - Тень должна понимать, что вы имеете в виду под ересью».
Кайрик подошел к Гвидиону.
- В таком случае начнем с явных предателей, - сказал Принц Лжи. - Ты уничтожишь каждого, кто скажет хоть слово против меня или моей церкви в стенах Зентильской Твердыни.
- Да, вот так уже лучше, - сказал Гонд и ткнул какой-то железякой в бедро Гвидиона.- Надеюсь, для начала ему попадется какой-нибудь маг, по-настоящему всесильный. Любое заклинание обыкновенного смертного скатится с доспехов, как дождь с оловянной крыши.
- А как насчет бессмертных чародеев? - спросил Кайрик, впервые проявив искренний интерес к разъяснениям Чудодея.
- Никогда не проверял, но по идее должно произойти то же самое.
Повелитель Мертвых замер, потирая острый подбородок.
- Жергал, я хочу, чтобы ты напал на инквизитора. Отсеки ему руку.
«Но, Ваше Великолепие, такая работа…»
- Не волнуйся. Если ты ему навредишь, я на тебя не рассержусь. - Кайрик грозно наставил палец на Гвидиона. - А ты просто стой и не смей защищаться.
Жергал подлетел к вытянутой руке Гвидиона и окутал ее бесформенной чернотой, служившей ему телом. Плащ сенешаля, казалось, полностью поглотил руку, но тут во мраке появился слабый проблеск. Тихий стон огласил тронный зал, и Жергал отступил от инквизитора. Рука в золотой перчатке вызывающе блестела, без единой царапины и пятнышка.
- Впечатляет, - пробормотал Кайрик. - Любая обычная тень была бы уже уничтожена.
Он вытащил меч и с силой рубанул по железной руке. Веером посыпались искры, заскрежетал металл, но когда Повелитель Мертвых отвел меч в сторону, на краге остался едва заметный след.
- Эй, ты что творишь? - завопил Гонд. - Я не для того создал эти латы, чтобы ты практиковался в фехтовании.
- Мне нужно убедиться, действительно ли доспехи не восприимчивы к любой магии, - пробормотал Кайрик и уставился на инквизитора с явным неудовольствием.
- Ты сам заказывал, - проворчал Гонд, мощные доспехи, лишенные волшебства. Что просил, то и получил. Даже Мистре с ними не справиться… если только не снять шлем. Без шлема всей их силе конец.
Бог Ремесел осторожно провел пальцами вдоль царапины на перчатке.
- Послушай, если тебя волнует, не повернет ли он против тебя, то будь уверен, этого не произойдет. Шлем сконструирован так, что рыцарь будет выполнять все твои приказы. И никто не сможет их изменить, если не снимет с головы тени эту штуковину… а если кому и удастся это сделать, то доспехи распадутся на части. - Гонд постучал по нагрудной пластине грязными костяшками пальцев. - И тогда у тебя будет простое набор красивых железок, но они уже не выдержат удара твоего меча.
Кайрик рассеянно закивал:
- Так как мне отправить его с поручением?!
- А он и так спешит исполнить твой приказ, - ответил Гонд. - И теперь в любую секунду может оказаться в дороге.
Отчасти Гвидион уже покинул замок Праха. Его сознание давно переключилось на гомон голосов, которые он слышал на улицах и в домах Зентильской Твердыни. Когда кто-нибудь упоминал Кайрика или его Церковь, эти слова тут же звенели в ушах инквизитора. Сотни ярых последователей бога Смерти беспрерывно бубнили молитвы, прерываемые клятвами его именем. Церковные схоласты спорили о природе Города Раздоров и его коренных жителей. Матери шепотом предостерегали своих расшалившихся детей, чтобы они вели себя хорошо, иначе придет Принц Лжи и унесет их с собою в ночь.
Потребность найти еретика засела в сердце Гвидиона наподобие свернутой пружины, подстегивая его к действию. Он быстро понял, как отметать в сторону молитвы верных и бесконечные дебаты теоретиков. Вместо этого он обратил все свое внимание на бормотание пропойц и жадных мелких церковников. Ему казалось, что еще немного, и он уловит в их умах расползающийся во все стороны холодок ереси. Какая-то часть Гвидиона, подчиненная латам, молилась, чтобы еретики произнесли вслух свои предательские мысли. Зато его вторая половина бессильно бранилась, представляя, какие кровавые дела ему придется совершить именем Кайрика…