По правую руку от нас за поворотом начинал раскрываться подсвеченный ранними белесыми корнецветами и россыпью камней разрушенный город. Множество извилистых улочек, вышедших из под контроля парков. В нескольких местах прочно укоренились светящиеся древомарева. Ворон говорил о таких ловушках, что приковывают к себе свой взор, заставляя самому ложиться добровольным удобрением под корни.
А еще, волшебным светом горели магические источники, несколько дом выделялись необычным свечением, и повсюду летали невидимые мною ранее виды светлячков-маноедов, каждый из которых своим курсом перелетал от одного заинтересовавшего их места к другому.
Мы начали подъем с кисочки на сам хвост рынка. Вид на город часто заслонялся новыми лавками, что умудрялись находить себе место над самым обрывом, лишь бы оказаться в поле зрения потенциального клиента.
Вслед за лавкой стрельщика нам попалась и текстильная мастерская, где без особого смысла мы потеряли не меньше часа. Сайрис быстро подобрал себе основной и сменный комплект одежды. Чуть дольше провозился я, пытаясь выбирать в одежде цвета, соответствующие моему происхождению. Оказалось не так-то просто найти аналог широким и удобным травяным штанам и чуть легче — хороший теплый серый плащ традиционного светло-серого цвета, каким когда-то был мой хоори. На случай, если новое приключение занесет нас на морозные тропы.
Но куда больше времени потратила Рин, чтобы выбрать себе сразу три комплекта одежды. И это после подробного разъяснения ворона о том, зачем нам вообще одежда с собой. В пещерах обычно брали один запасной комплект вещей, чтобы менять и стирать по пути, благо вода не была редкостью в Подземье. Всегда можно сложить одежду под слово силы и досушить во время привалов.
Впрочем, я тоже приобрел себе не только немного простой одежды, но и множество приятных мелочей, вроде уютной шерстяной ткани, что можно было использовать для сна в холодных локациях. Плюс ворон настоял, чтобы у нас были и просто теплые вещи. Мало ли куда нас забросят пути судьбы?
Затем начался новый виток спуска от врат в Призрачный домен к Кисточке рынка. Мы поднимались все выше и выше, и между домами и лавками мелькал все более и более роскошный пейзаж, напоминавший космическое небо, по какой-то нелепой случайности, упавшее нам под ноги…
— Эй!
Засмотревшись не город, я не заметил, как из-за поворота довольно резво вышел невысокий незнакомец, всем телом влетевший в меня и сбивший с ног. В итоге я позорно повалился на землю вместе с чужаком.
— Смотри, куда прешь, белка!
Белка? Это якобы оскорбительное прозвище могут знать лишь иные зверяне, хорошо знакомые с историей нашего мира. Одно это слово уже говорит о том, что предо мной — опасный противник.
— По крайней мере у меня есть род, а кто ты, неизвестный науке зверь?
Чужак материализовал в руке… рейлин? Это что, рейлин тари? От неожиданности я едва успел увернуться. Сработал навык уклонения, и в руках из-под слова силы появился мой собственный рейлин, готовясь встретить новый удар врага. Но его не последовало.
— Опять чебурахнулся. Ух ты, нервный какой. Что мне с тобой делать? — послышался низкий и чистый голос еще одного незнакомца, что с досадливой миной положил руку на плечо задире.
Необычная пара. Мужчина был высок, даже выше Сайриса. Не меньше двух метров, а то и чуть выше. На вид ему было около сорока пяти лет по человеческим меркам, но готов поспорить, он лишь прикидывается человеком.
Одет он был в нечто среднее между мантией чародея и фраком, да и в целом его вид был нарочито опрятным и аккуратным. Под стать его четко поставленному голосу с идеальной дикцией.
А вот его спутник, невысокий зверянин неизвестного вида, напоминал мне меня самого в те моменты, когда хаос брал верх над сознанием и все, чего я хотел — это новой битвы против любого противника.
Я обернулся, и увидел ворона, сжимавшего в руках купленный арбалет. Должно быть, не хотел без крайней нужды светить оружие сорами.
— Какие-то проблемы? — улыбнулся мой друг.
— Прошу прощения за поведение моего товарища, господин инженер. Мы вовсе не искали ссоры. Надеюсь, все в порядке?
— Да… — неуверенно ответил я, сбитый с толку красотой и вежливостью речи высокого незнакомца.
— Тогда удачи, — махнул рукой Сайрис, сразу же якобы теряя незнакомцев из поля интереса и продолжив путь. Оружие, впрочем, прятать он не стал, чтобы быть готовым в случае чего очень быстро перейти к выстрелу.
Но ничего не случилось. Я молча поднялся и поспешил догнать удалявшегося ворона вместе с архонкой.