— Я подвел тебя, Даритель, — послышался голос Цвета.
Нет, еще нет. Одним лишь звоном хаани мне не найти способ сбежать. Если я хоть на секунду прекращу свой лиир, последняя преграда между мною и хаосом падет. А значит, мне нужно что-то еще. Оружие, что дополнит мой ментальный щит зачарованного темной бирюзой хаани.
Васильковая синева принялась стекаться, выцветая в извивающихся щупальцах исполина и уходя мимо растущих на живой земле глаз, собираясь в едином месте. Звучание хаани замедлилось, чтобы принять в себя ноты насыщенной васильковым морозом адырны. К звонким ударам по металлическому барабану присоединились струнные ноты другого древнего инструмента.
— Почему ты отвергаешь меня? Ведь я просто хочу помочь! — Ледяная стужа накрыла тело порождения хаоса, но судя по его тону, в котором появилась легкая обида, я этого все еще было недостаточно. Замедлившиеся щупальца теперь почти не шевелились, а глаза порождения хаоса покрылись тонкой коркой льда.
Мало. Этого все еще слишком мало. Я лишь ничтожная песчанка в сравнении с этим древним порождением иномирной стихии. Почему подобное создание вообще снизошло до диалога с муравьем, вроде меня?
— Ты слаб, — подтвердила мои собственные мысли тварь. — Я помогу тебе стать сильнее.
Мысли стали вязкими, и не смотря на отсутствие тела, я начал с каждым мгновением поддержки моей борьбы ощущать все большую усталость. При этом я все еще не мог добиться ничего. Даже вложив все силы, всю свою хваленую волю и… ничего?
И тогда я услышал еще один голос. Тихий, зловещий и… предвкушающий.
Разум поразило болезненным уколом понимания. Я не справлюсь с имеющимися силами. Мне никак не сбежать из лап хаоса, как бы я не пытался. И я сразу понял, кому принадлежал зловещий шелест, шепот, осознавший свою полную власть надо мной в этот момент.
Судьба предоставила мне очень простой выбор. Хаос, или…
Цвета вокруг вновь изменились, сгущаясь тем, что издавна связывают у народа сиин со зверопадением, моральной деградацией зверянинана в зверя. На смену синеве пришел кровавый кармин. Окрасивший мой хоори запретный цвет. Еще одно зло, доселе дремавшее во мне, но которое я беспечно счел забытым и игнорировал.
— Просто по̵з̸о̵в̵и̶ м̴̲͙̖̑͗͊ё̸͍̖̂н̶̢̐͒̇я̷̻̲̊.̸͕̙̹̔…̷̩̆̈́̈͛͗̀̅͂̈̆̆͗̀̂͘͝!
15. Из тайны в тайну
Если выбирать между запретным цветом и запретной стихией, что бы вы выбрали?
Мелодичные и многогранные, словно весенний ливень, касания хаани, многообразие нот, сплетавшееся со струнами адырны и наконец, в лиир пришел третий инструмент, и посреди тентаклиевого леса раздался глубокий рев насыщенной кровавым кармином тишриты.
Разлитое вокруг холодное очарование васильковых небес вместе с адырной дали описанный в свойствах эффект, усиливая разлившийся волей запретного цвета сквозь деревянную трубу чувством иррационального страха.
Древняя тварь всего на мгновение инстинктивно отпрянула, но этого оказалось достаточно. Мимо со шлейфом протянулись длинные, утопающие в серой мгле щупальца, исчезли скованные льдом глаза, и я оказался висящим в пустоте, в окружении плотного туманного морока.
А затем я вдруг почувствовал резкую боль в области сердца. Реального сердца в реальном теле, и в горло влился воздух, будто вода в умирающего от жажды. Я вынырнул в материальный мир из чертогов хаоса, со звоном роняя на пол все три музыкальных инструмента.
Открыв глаза, я в недоумении осмотрел помещение и застывших в немом молчании потрясенных учениц Лакомки во главе с ней самой, выражавшей не меньшее любопытство:
— Это было… — девушка задумалась, подбирая верное слово. — Неожиданно. Да, точно — такого результата я не ждала. Но познавательно, мда.
— Это было охренительно, — совсем не мило восторгалась Селифти.
— Твоя музыка будто не из этого мира, — заметила еще одна из учениц Лакки, имени которой я еще не знал.
— В этом искусстве я ничто в сравнении с моими соплеменниками, — честно ответил я, пытаясь скрыть смущение. Похоже, разумные недооценивают не только слух сиин, но и их навыки. Пусть и не красоты ради, я выложился сейчас на полную, и сам гордился получившейся мелодией. Однако в сравнении с другими сиинтри моя игра сейчас все еще была далека от повода для гордости.
Разве что один момент меня немного смущал. По правде, я был уверен, что адырна и тиша играли лишь в том мире. В реальности с двумя руками я никак не смог бы играть одновременно на трех инструментах. Можно, конечно, сочетать тишу с чем-то другим, ведь та требовала лишь губ и дыхания, но играть на всех трех в реальности невозможно… да?