— Неа, — покачала головой Лакомка. — Сейчас вы должны выполнить данное обещание. Ну, по крайней мере вот этот вот бородатый тип точно никуда не отвертится.
— Что передать стражу?
— Что борода ушла отдавать долги передо мной, так что он опоздал и известие не доставлено. Но мы обязательно все передадим господину посланнику, когда он вновь посетит наш домен. Да, посланник?
— Да, — скривился ворон. — Как мы покинем башню?
— Это-то как раз просто, — отставив пустую кружку, ответила Лакки. — Башни служат не только местом возрождения именных, но могут и переносить в другие башни. Было бы только согласие владеющих ими магов. Ну, или согласие одного мага при отсутствии хозяина у второй башни.
— Портал, — понял ворон, расплываясь в так хорошо мне знакомой улыбке. В голове моего друга снова начал созревать гениальный план, по итогу которого кому-то обязательно будет плохо. — Балтор, ты с нами?
— Конечно! — кивнул гверф, не скрывая радости.
Из сердца книжного домена мы перенеслись прямо на улицы города. Когда Лакомка говорила о башне без хозяина, то имела ввиду разрушенное строение. Нас охватила белая вспышка портального перехода и мы оказались на поросшей грибами и мхом площадке в окружении кусков здания. Каменные стены были будто бы оборваны ленивым гигантом, отрывавшем кусок за куском, как кусок бумаги.
Я зябко поежился от непривычной в подземном мире прохлады, глядя на остовы искореженных зданий, наполовину разрушенных, наполовину засыпанных сверху. Похоже, в древней войне это место пострадало сильнее.
Это впечатление усилилось пуще того, когда по выходу из руин, что уже нельзя было назвать башней, мы увидели тьму. Не так уж и далеко от нас, может, километра полтора, не больше, начиналось нечто непонятное — синевато-серое пятнистое небо из редких далеких кристаллов над головой, равно как и утопающие в зелени руины обрывались в сплошную черную взвесь, единой стеной перекрывшей дальнейший путь и нависая над неизвестным доменом.
— Где мы? — спросил я, догадываясь что об этом хотел бы услышать и Сайрис, но увеличивать свой долг из-за такого пустяка, как простое любопытство, было бы глупо с его стороны.
— Считай, что нигде, — охотно ответила мне Лакомка. У меня складывается чувство, что она вообще очень любила читать лекции на любую тему. — Когда-то давно это место было частью домена земли, который столкнулся с доменом света. Много-много сотен лет назад во времена великой войны. Затем здесь поселился орден «мхов правосудия», но и он двести лет как сгинул. Теперь это просто забытая и заброшенная лока, в которой ничего нет. В Доминионе полно таких мест.
— Ты сказала, столкнулся? Разве может кусок твердой земли взять и столкнуться с другим?
— Ну, это будет объяснить уже намного сложнее. Даже не знаю, с чего начать. Хм, сейчас подумаю. Ворон, можешь потихоньку смещать нас в Разорванный домен.
Наша дружная группа отправилась прямиком к зияющей черноте без какой-либо опаски. Может, это место чем-то подобно островам на корнях Вечнозеленой?
С Книжной Лакомкой шли три ее безымянные ученицы. Селифти поделилась, что она и две другие девушки тоже будут участвовать в походе к Клинковой роще, с той же целью, что и у ворона — звериное имя. Поэтому они и были выбраны магистрессой для похода в легендарный скрытый домен, чтобы максимально усилиться перед будущим испытанием. Вместе с ними отправился так же и Лесат с двумя учениками хрустальной академии, уже имеющими звериное имя. Должно быть, лучшие или просто любимицы.
— Доминион — не совсем обычный город в твоем понимании, сиинтри. Механик, сотворивший это — был гением.
— Механик? — все-таки не выдержал Сайрис. — Разве не маг?
— Наш город — что-то вроде древа, — начала Лакомка. — Где каждый его домен — ветка с крупными листьями. Изначальные домены. Шесть обозначавших природные стихии — свет, огонь, вода, воздух, земля и мрак. Еще шесть означавших иномирные стихии за пределами света и тьмы — бездна, хаос, пустота, а также призрак, астрал и фрактал. И еще шесть, обозначавших чисто магические школы, не имевшие обязательной стихийной привязки — магия звезд, разума, крови, некромантия, и наука гаруспиков. Правда, часть из названных стихий — мои собственные домыслы, и одной здесь все еще не хватает. Но суть не в том. Шесть, шесть и шесть — вот сколько веток на древе нашего города. Поэтому Доминион и нуждается в таком количестве башен — иначе переход из одной части в другую мог бы занять месяцы подъемов.
По приближении к чероноте, в ней стали прослеживаться едва различимые нити с далекими, почти незаметными отсюда, тусклыми огоньками. Запахло металлом и ржавчиной, и вскоре ленты обратились в толстые массивные цепи, для которых легкий налет ржавчины не более чем пыль времен.