— Что, цепляет, а? Да какой-то агрессивный бомж это, на самом деле. Имя, раса, предполагаемые уровни и прочая лабудень с оборота. А вот на счет художника, это ты дельно подметила. Доподлинно не ведаю, кто-то из людей святоши. Но ходят слухи, что видели с ним крылатого ангела с глазами, словно холод Подлунного мира, что обращает все вокруг себя в лёд.
Неона задумчиво почесала затылок. Посыльный был гномом. И хоть мир его так и не признал таковым, ей он виделся едва ли не воплощением типичного представителя своей расы. И прежде он никогда так никого не описывал. То, что неизвестным художником очарован даже далекий от чувства прекрасного Генил, уже говорило о многом.
Сначала Неонора обрадовалась, что будет что-то интересное, затем расстроилась при виде самой обычной, просто срочной, работы, и вот снова ее грызет любопытство при виде чего-то странного.
Жизнь безымянного скучна и не очень приятна. В ее случае это выливалось всего лишь в выполнение многочисленных поручений по типу принеси-подай, да порой, уборки.
— Кстати, к концу цветных циклов будет тебе еще один портрет. Вроде как тот мужик подчинил себе какую-то тварь хаоса в теле двуногого. Говорят, жуткая образина, словно сам чёрт из преисподней… Ладно, смотрю, ты уже готова. Тогда вперед. И я тогда пойду дальше. С тобой самое срочное было.
— Спасибо, Ген. Если не нужно будет с портретом снова по рынку идти, покажешь мне второй по секрету? — девушка умильно улыбнулась и с нотками надежды, добавила. — Он ведь так и так злодей, так что плохого, если больше людей его будут в глаза знать?
— Посмотрим, — отмахнулся посыльный. — Ты уговариваешь меня решить несуществующую проблему. Скорей всего, ничего такого и не потребуется. Просто заказчик спешит, вот и выдает свое творчество по мере его творения. Ну, бывай, Нео. Еще свидимся.
Зевнув, девушка аккуратно свернула портрет в трубочку, чтобы не повредить, и принялась спускаться. Неприятную работу нужно выполнять быстро, чтобы быстрее и освободиться.
1. Огни Доминиона
— Ты точно уверен, что это сработает, ворон?
— Боги, да просто смотри перед собой, и сам все поймешь. Я сдаюсь — пытаться тебе что-то пояснить бесполезно. Так что просто внимательно смотри.
— Куда смотреть-то, друг? — Сайрису было невдомек, что сиин просто воспринимают мир через слух. Для меня «увидеть», то же самое, как если бы я попросил его «услышать» город вокруг себя. Мысли не покидало предательское беспокойство, что со мной ничего не выйдет, и из-за меня таинственный переход не случится.
— По сторонам, блин. Или может, ты и впрямь сбиваешь. Тогда смотри себе под ноги, Лин. Давай не будем делать церемонию из обыденной процедуры. И кстати, пока не забыл, выпей же эликсир сокрытия сущности, а то погонят тебя из города, как одержимого, ссаными тряпками. Я вот уже выпил свой.
Вытащив из инвентаря зелье, что Книгозмей заботливо мне предоставил, как бонус к прочим подаркам, я с удовлетворением отметил, что многочисленные лишние рты, носы, глаза и прочие последствия стихийной одержимости прячутся под здоровую нормальную кожу. Иллюзия, конечно — на самом деле хаос никуда не девается. Но так я действительно хотя бы на монстра Подземья не похожу, а то и впрямь заколят, как нечисть, и слушать ничего не будут.
Я уже почти начал верить в то, что мешаю переходу в домен, когда чудо наконец свершилось. Идя знакомыми тропками Разорванного домена, посреди зависших камней и идеально квадратных форм, когда совершенно неожиданно из-за очередного поворота квадратного дома с зависшими камнями навстречу нам не выбежала одетая совсем в не подходящую для Подземья экипировку, девушка.
— Ой, — от неожиданного столкновения со стеной, девушка повалилась на землю, в ореоле рассыпанных листов бумаги.
Этой бородатой стеной был будущий ворон.
— Любопытное творчество, — поймал он один из взлетевших листов, вглядываясь в картину. — На меня похож. Кто это?
— Не льсти себе, — недружелюбно отозвалась незнакомка. — Этот злодей похож на постаревшего и заросшего Локи, а ты — бомж пещерный. Вылетаешь из-за угла и сбиваешь спешащих людей!
— Да, ты права, куда мне до него, — пожал плечами бородач, протягивая девушке руку и помогая подняться. — Так кто это?
Вежливость и смирение немного охладили пыл незнакомки, и та уже спокойней ответила:
— Какой-то Сайрис. Душегуб он, на сколько я знаю. И пустотник.
— О как. Ну что ж, надеюсь его поймают. Больно рожа у него страшная. Точно душегуб, не иначе, — в тон ей ответил бородач, вместо имени у которого над головой значилось просто «Инженер».