В этот момент послышалось новое улюлюканье и вой чихар, который постепенно сменился знакомым инструментальным мотивом. В зал через пробитую куполообразную крышу влетел громадный чихар с четырьмя руками, призывно оскалившись ворону.
— Пошел нахрен! — рыкнул ему в ответ ворон, выпуская заряд триспа. — Цель!
Тогда я впервые увидел, работу тяжелого арбалета, которым не способен воспользоваться простой смертный. Не знаю как, но инженеру удалось не только донести свою идею до мастера, но и как-то научить каменных дев исполнять его команду безо всякой музыки.
Все три доступных на данный момент арбалета статуй единовременно выстрелили. Даже с их ловкостью кристаллиды не могли промахнуться с расстоянии двух метров по здоровенной мишени. Болты даже не заметили, что на их пути была какая-то преграда, пройдя сквозь тело чихара и уйдя куда-то в глубь скалы.
Сайрис, словно ничего только что не произошло, добрался до нужного места, пнул шокированного чихара музыканта, проникшего внутрь вместе с чемпионом, что по задумке врага должен был надолго нас занять боем. Увы, данные им бафы ничем не смогли помочь.
— Быстрее, белка! — в голосе ворона я прочитал нотки паники.
Я насторожился. Что-то не так. Ворон ведь не обладает никакими сенсорными навыками и не может знать, кто сюда идет и в каком количестве. Или нет? Тогда откуда такой страх в голосе?
С воем в приоткрытую заклинившую дверь буквально втиснулись несколько чихар, тут же глупо погибнув от рук кристаллидов, что устроили кровавую бойню, безнаказанно уничтожая красногривых.
Во второй раз меня кольнуло дурное предчувствие. Что-то определенно не так. Не может живое существо так глупо стремиться к собственной смерти. Это просто против законов природы. Что-то заставляет их жертвовать собой!
Деревянная створка ворот взорвалась, не выдержав натиска. Чихары хлынули внутрь с утроенным рвением, грозя сломить оборону камней завалив массой тел, а в глазах у них стоял ужас. Они не просто атакуют нас. Они бегут от чего-то более страшного, чем быстрая смерть от рук кристаллидов.
Быстрой мелодией я скомандовал каменным девам парами заходить внутрь вагонов. Отпрвить сразу всех означало ослабить оборону. Взревел Балтор, награждая очередного запрыгнувшего через окно чихара встречей с подобранным у кого-то из нападавших трофейным топором.
Спрятав инструмент обратно под слово силы, я выхватил более подходящие для битвы в помещении тальвары и устремился ко входу, в самую гущу сражения.
— Попробуйте обрушить им на головы проем! — прокричал инженер и я взглянул вверх. Здание пусть и было старым, но все еще казалось достаточно прочным, чтобы не разрушиться по одному лишь большому желанию ворона.
— Нео, колдуй свою магию!
— Думаешь, мне магия нахаляву даётся⁈
— Колдуй!
Не смотря на явное нежелание и ноющие нотки в голосе, волшебница последовательно принялась бить над дверным проемом, действительно вызвав обрушение части конструкции. Задумка ворона стала ясна — дело было даже не столько в блокировке прохода — вход по-прежнему был открыт, но помимо нескольких придавленных чихар взметнулась большая взвесь серой пыли, перекрывая обзор.
— Кабан, Маска, в вагон! — скомандовал я, повторяя только что произнесенный, но не расслышанный никем кроме меня приказ Сайриса.
Я отступал последним, добавляя в спешащую очередной волны красногривых массу немного васильковых морозов. Но те по какой-то причине не стали снова идти на приступ. Словно бы они уже поняли, что мы сбежим и сразу же разом сдались.
Но увы, это было не так. Ужас на лицах зверян расплылся, заняв все доступное пространство красно-бежевых морд, и все они с едва слышным, почти мышиным писком, принялись расползаться в стороны, открывая дорогу чему-то жуткому, идущему следом за нами.
— Лиин, быстрее! — кричала Нео. Надо же, я почему-то был уверен, что она меня ненавидит.
Я обернулся зверем и быстрыми прыжками направился к первому вагону стронувшегося с места состава. Древний вороний монорельс готовился спустя многие годы простоя заработать вновь.
Только запрыгнув внутрь, уже на ходу, я позволил себе обернуться.
За серой взвесью начавшей оседать пыли все отчетливей проступал силуэт чего-то темного, периодически вспыхивающего темно-лиловыми красками. Магия пустоты. Вот что почуял ворон — доложно быть, темная эмпатия почуяла приближение сородича.
Паук, Сплетающий цепи, палач мира клеток, уровень 168
19. Цепи, клетки и висячие тропы 2/2
Тварь, вынырнувшая из сумрака испугала до дрожи всех нас. Мы успели в самый последний момент стронуться с места, утягивая за основным вагоном остальные, груженные кристаллидами.
С ненормальной для живого существа скоростью и ловкостью, враг устремился к нам, открывая свой отвратительный лик. Голый мускулистый торс разумного с красивым лицом лунного эльфа контрастировало с тем, что заменяло ему руки и ноги.
Но главное, конечно, конечности. Общее сходство с паукообразным и впрямь имелось, но на деле ни о каких пауках здесь речи не шло. Две изогнутые конечности торчали откуда-то из-за спины, из области лопаток, и являли собой лапы-мечи пещерного урода. Естественные его руки были изменены чем-то вроде сплава вороньих технологий со стальными поделками. Механическая правая конечность у самого плеча разделялась на два длинных когтя-лезвия, и нечто вроде обыкновенной руки разумного, хотя и к ней был примотан серп. Левая — сплошь изобиловала оружием. Так же разделяясь на три механические конечности с остриём на концах.
И почти каждая из ненормальных рук могла как помогать ногам, так и служить оружием.
Ноги тоже были, но на фоне всего остального казались странно — простыми худощавыми и похоже, не использовались чудовищем вовсе. Они просто безучастно свисали вниз.
В глазах его плескалось зловещее лиловое пламя, а вены на мышцах торса бугрились совсем неестественным цветом. Магия пустоты свободно циркулировала по телу, придавая сшитому из металла, кости и плоти созданию некую целостность.
Сайрис изготовился и принялся отстреливаться от преследующего противника, но тот легко ушел с траектории.
Контратака твари никому из нас решительно не понравилась. Враг ударил ментальной магией пустоты. Звуки разом исчезли, в глазах потемнело и навалился безудержный, параноидальный страх. Голову заполонил поток пугающих мыслей, пытаясь подавить собой любые попытки сопротивления.
Ворон никогда не относился ко мне как к равному и тем более другу. Такой хитрый изворотливый гад наверняка не удовольствуется простым фиалом крови, и попытается усилиться за счет осколка бога-чудовища. Я должен убить его прежде, чем он поймет, что я понял…
Нео. Боги, она ведь наверняка заодно с врагом. Бешеные глаза за маской смотрят на нас, как на мертвецов. Она заманила нас сюда и сейчас выжидает момент, чтобы ударить в спину. Вот только кому первому?
Как я мог позволить взять в отряд свинолюда, о глупости и низменности которых я слышал всю жизнь. Гверфы, как и чиффы, остались на поверхности, чтобы прислуживать иномирцам. Предатель звериного рода только и ждет, чтобы ударить в спину и получить награду из рук врага.
Темная бирюза.
Я насытил Равноденствие успокаивающим и оберегающим разум сиянием Цвета, вкладывая в каждый удар по хаани весь все самые светлые чувства и воспоминания. Похожей мелодией я однажды переломил ход сражения кристаллидов с порождениями пустоты Всепожирающей Сферы.
Мажорные, оптимистичные, солнечные ноты, полные уверенности и сил медленно отвоевывали осознанность нашей четверки. Нео отрешенно смотрела на мельхиоровый барабан, а по медному полу катился хрустальный шарик с бушующими звездочками внутри. Быстрей всех оправился свинолюд. Сейчас он мотал рылом, словно мокрый зверь после валяния в грязи.
Последним приходил в себя ворон, и с огромным трудом. Было видно, что пустота в нем нашла родственную душу и породила свой отклик. Вид друга был ужасен — глаза пылали лиловым не хуже, чем у преследовавшего нас Паука, и начинали проступать вены. Сайрис едва сдерживался, чтобы не броситься на нас всех. Но и он не сплоховал, вынув из инвентаря своё главное оружие против магии неназываемого зла.