Водные демоны ещё долго бились в стальных клетках, но наконец-то угомонились, так и не вырвавшись на свободу.
Опасностью не пахло. И когда принц осторожно выглянул из-за ящика, в зале было по-прежнему пусто.
"Всех казню, остальных сошлю", — решил Вейран судьбу возможных свидетелей, отряхнулся, и снова вышел на свет. Что ж, потомки лунной богини не боятся трудностей. Раз слуги не приходят, их надо найти!
Принц отважно вступил в гулкий огромный коридор, и заранее сморщился. По закону, при его выходе местные лорды должны были петь песню Богини, для чего её специально выучивали короли вместе с семьями. В прошлый раз от рёва великанов он чуть не оглох.
В этот раз его никто не встретил. Нюх и слух не подвели. Коридор был пуст. И даже пол не был засыпан розовыми лепестками и прочей сушёной травой, которой полагается устилать путь божественной особы.
Так что принц смог попутешествовать в одиночестве и без помех. Возможно, впервые в жизни. И отважно ступил в гулкий коридор.
Великанский замок поражал. Ровные стены, гладкий камень на полу, огромные двери рядом, из которых пахло водой, а в темноте высились какие-то белые гигантские чаши.
Принц обошёл эти залы стороной. Ну их, этих водных демонов. Слишком они буйные в этих краях.
Чутко слушая и осторожно ступая, принц шёл по замку. Слабый топот, шорох, гул — много звуков приходило издалека. Возможно, у великанов сегодня какой-то праздник, и они собрались перед пещерами, в которых живут.
В коридоре сбоку оказалась ещё одна дверь, запертая. Принц мысленно приказал ей открыться, но огромная деревянная плита не шевельнулась. Наверное, здесь была заколдованная великанская сокровищница. Но почему замок не поддался его чарам? Как он посмел?
Точно надо кого-то наказать.
Также не поддалась ещё одна дверь впереди, от которой веяло холодом. Наверно, там был выход. Принц даже ткнулся в неё. Бесполезно. Уж очень она была велика и тяжела. Оставалась ещё одна дверь, приоткрытая. Туда принц и поспешил.
Этот зал был похож на тот, в котором он очнулся. Большой, светлый, с огромным столом и сиденьями, с жилищем водного духа в углу, и с белой скалой за дверью.
Скала чуть урчала, как живой зверь, и вкусно пахла. Принц зачарованно на неё уставился. Вот она, настоящая сокровищница!
И она тоже не поддалась его заклинанию. И рядом не было слуг, чтобы открыть дверь по приказу.
Вейран рассердился. Давно уже он не встречал столько препятствий. Это дерзкое великанское племя надо целиком сослать в рудники, а их сокровищницу забрать себе. И особенно покарать ту великаншу, которая посмела его тут бросить. Пожалуй, надо усадить её выцарапывать каменные таблички для придворных летописей, в которых надо выводить без ошибки каждую руну. Принц не знал наказания страшней.
Вейран вдруг проголодался. Ясно представился пульсирующий кристалл на блюде, источающий силы… Вот бы сейчас его выпить, целиком, а потом сразу ещё второй…
Принц пошёл обратно, в зал, из которого вышел, задумчиво отхлебнул из миски воды, закусил мясом и довольно разлёгся на огромном куске ткани.
Хотя… правитель должен быть милостивым. Вдруг он сам приказал оставить его здесь одного, и все только выполняют его волю? Хоромы вроде бы ничего, хотя он не нашёл своего ложа. Возможно, это вообще дом вождя, который он вдруг почтил визитом, и решил остаться тут один. Уж очень странно думалось. Тяжело.
Снова захотелось спать.
Как он всё-таки сюда попал?
Мысли ускользали.
Есть. Спать. Лизать себя.
Что?!!
Вейран выгнулся, забарабанил ногой за ухом. В голове прояснилось.
Что?
Наследный принц Лунных Королей замер с задранной лапой, разглядывая покрывающий её мех, качнулся и упал на спину. Снова вскочил, крутанулся, получил по морде своим же пушистым хвостом, и с жалобным мявом кинулся под кровать, за уже ставшую родной коробку.
"Всех казню, — жалобно думал потомок Лунной Богини, вжимаясь в пыльный угол, — Вот расколдуюсь — и казню!"
Лишь некоторое время спустя он чуть успокоился, вспоминая про себя всё, чему учили старые маги. Все те приёмы, которые можно использовать в отсутствие магии. И почему он слушал наставников вполуха, целиком полагаясь на магию?
Принц прислушался, и снова обвёл вычерченный в пыли защитный круг. Неизвестно, работает ли, но всё-таки…
Где великанша? Где эта великанша! Почему она ушла! Почему её нет рядом, чтобы наказать!
Врагов, заговорщиков и убийц не было. Значит, надо было попробовать разобраться, что произошло.
Вейран зажмурился и упёрся в коробку головой. Так легче думалось, но всё равно мысли скакали. Или не помещались в звериной голове.