— О, господи! Время! Бежим, давай, давай. Куртку, нет, пальто есть, оно больше подойдет, но холодновато. Быстрее. Как все запирать-отпирать, потом запомнишь. На улице принц, не удосужившийся выглянуть в окно и морально подготовиться, получил очередную психологическую травму. Холод, вонь, шум. И узкие дворовые проезды, в разъезженных колеях которых ноги сами выводили сложные па, а коварные самобеглые экипажи норовили эти ноги переехать. И высокие, плоские и скучные дома с множеством маленьких окошечек. И хмурые люди в темном, спешащие по своим делам. И непонятное время суток, то ли утро, то ли вечер. И куски серого неба без солнца между серых крыш.
Тоэн-Ан стиснул зубы, дышал через раз, молчал и не сопротивлялся тому, что его тащит за руку женщина, которой он обещал… А что, собственно, он обещал? Сыграть роль мужа, как здесь это понимают. Опуститься до работы приказчика в лавке, выполнять какие-то обязанности, о которых он не имел никакого представления. Насчет секса разговора не было, времени не хватило. Впрочем, и на размышления тоже не осталось ни минуты. Тина втолкнула его в стеклянные двери приземистого по сравнению с остальными двухэтажного сооружения. Здание снаружи и внутри сияло множеством огней. Во всяком случае, здесь было тепло, ярко и суетно, как перед большой ярмаркой. Принц сделал вид, что его не пугает стена, с гудением поднимающаяся вверх, неведомая коробочка под названием «касса» и перспектива остаться со всем этим один на один.
— Так, своё вот в этот закут, причешись и смотри ассортимент, я пока включу тут все. Не брошу тебя, хотя за едой надо будет отлучиться, — деловито распорядилась Тина. Тоэн-Ан принялся с самым серьезным видом рассматривать и щупать одежду. Фасоны платьев были совершенно непристойными на его пристрастный взгляд. Даже мужской вариант одеяний, со штанами разных конфигураций, выглядел гораздо целомудренней. Не то чтобы принц был сторонником ветхих традиций их «маленькой, но гордой страны», как метко выразилась Тина, но такого непотребства он не ожидал. — Тина, как посмотреть вот это все на людях? — он взмахнул рукой.
— В смысле? — Мне нужно знать, как выглядят женщины в этих платьях. Обычные женщины, — Тоэн-Ан с намеком оглядел Тину с ног до головы.
— Не-не-не, я это не надену, — повторила девушка недавний крик отчаяния попаданца, — я не ношу платья, это все слишком консервативное, для теток. Я пока еще не готова примкнуть к рядам. — Что??? Это ты называешь консервативным? Они все обнажают ноги! Ивановы, настоящая и фальшивый, возмущенно уставились друг на друга.
— А! Я знаю! — осенило Тину. Она выхватила из сумки оба гаджета, свой и мужнин, усадила в укромный уголок своего принца и принялась за ускоренный курс интернет-просвещения.
Нет, сначала она, конечно, невежливо потыкала пальцем в редких утренних покупателей, бродящих по торговому центру, попросила оценить их внешний вид, напомнила о климате, удобстве, сопутствующих аксессуарах к платьям и прочей женской чепухе. И Тоэн-Ан пропал в сетях инета. Это оказалось просто, наглядно и впечатляюще. Тина помогла не утонуть на первых порах, силком отрывая от взволновавшей сердце музыки. Впрочем, почти все движущиеся картинки с шагающими длинноногими девушками были озвучены разной музыкой. Он только попросил показать места, где можно увидеть обычных женщин, а не странных бесполых созданий с непомерно длинными конечностями. Его новоявленная жена только рассмеялась на предположение о магическом вмешательстве или другой расе.
— Тони, — она нерешительно помялась. Прошел почти час. Никто не заглянул к ним за это время, не отвлек попаданца, залипшего в интернете. Тина успела сгонять на первый этаж, затариться в продовольственных отделах, подумать немного и сформулировать вопросы. — Ты упоминал магию. Она у вас есть? Ты маг?
Тоэн-Ан оторвал затуманенный взор от телефона, сосредоточился. Вот если бы это ожидание чуда в глазах молодой женщины плескалось по поводу его личных достоинств, принц был бы польщен. Неприятное чувство, шевельнувшееся в груди, было быстро опознано, рассмотрено и выброшено. С каких пор он досадует на равнодушие простолюдинки?
— Я не маг. Разочарована? Но в моем мире есть магия. Я, как и все живущие, чувствую ее, если постараться. Она напоминает легкий аромат, который течет причудливым шлейфом. То уловишь, то нет. Тех, кто может собирать нити сил, сплетать их и воздействовать на людей и мир, очень мало. Слава Окойше. Иначе меня прибили бы раньше, — вздохнул принц.