— Чего же? — с интересом спросила Лили.
Снейп немного помедлил. Ему было непривычно делиться своими тайными желаниями с кем‑либо. Но для неё легко было сделать исключение.
— У меня никогда не было другого дома, кроме Хогвартса. Я люблю замок, но он принадлежит многим поколениям волшебников, он для всех, понимаешь? А я хочу, чтобы у тебя был дом, в котором ты была бы хозяйкой. Только ты. Дом для тебя и для меня, — Снейп помолчал, а потом добавил: — И для наших детей.
Лили обняла его и нежно сказала:
— Ты всегда знал, чего я хочу. Ты всегда умел угадывать мои желания…
* * *
Снейп не предупредил министра о своем визите, и Кингсли был приятно удивлен, когда директор явился к нему в кабинет.
— О, Снейп! Какими судьбами? Давно тебя не видел. Что будешь пить?
— Сегодня я угощаю, — сказал Снейп, доставая из кармана мантии уменьшенную бутылку шампанского и применяя к ней увеличивающее заклинание.
— Шампанское? — удивился Кингсли. — Что, есть повод?
— Да, повод есть, — он открыл бутылку и налил два высоких фужера.
— И за что мы пьем? — спросил Бруствер, глядя на переливающиеся в бокале пузырьки.
— За будущую миссис Снейп.
Кингсли поднял брови и задумчиво кивнул.
— Да, это достойный повод. Я знаю её?
— Знаешь. Это Лили Поттер.
— О! — Кингсли выпил и поставил бокал на стол. — Что ж, поздравляю!
— Это всё, что ты можешь мне сказать? — язвительно спросил Снейп. Конечно, он не ожидал от Бруствера бурных восторгов, но полное отсутствие реакции его тоже несколько удивило.
Министр встал и подошел к окну.
— Полагаю, что ты уже достаточное количество раз сказал себе, что это безумная затея, так что здесь мне нечего добавить. Кроме того, я видел твоего богарта и допускал, что причиной твоей меланхолии вполне могла быть женщина — благо, сам я с ними на своем веку пообщался немало. Да и чем еще мог так напугать тебя такой красавчик, кроме того, что он оказался твоим более удачливым соперником… Но, на самом деле, я действительно рад за тебя. И насколько я знаю Лили, вы с ней друг друга стоите.
Снейп тоже допил вино и теперь смотрел на Кингсли.
— Помнишь, ты говорил, что если мне когда‑нибудь понадобится твоя помощь, то я могу к тебе обратиться?
Кингсли кивнул.
— Так вот, она мне наконец понадобилась. Прежде всего, я хочу узнать, не будешь ли ты возражать против того, чтобы директор Хогвартса имел семью.
— Нет, — ответил Кингсли, — в уставе на этот счет ничего не сказано, и, думаю, ты знаешь, что прецеденты такого рода были.
— А попечительский совет?
— Полагаю, эту проблему мы тоже решим. Они считают тебя неплохим директором, и вряд ли кто‑то будет категорически против.
— Отлично. Тогда я хотел бы тебя спросить вот о чем. Насколько тебе известно, предыдущие женатые директора жили в директорской башне. Однако это были пожилые пары. А Лили еще молода — и я надеюсь, что у нас будут дети. Мне бы не хотелось, чтобы они росли прямо в школе. Одним словом, я хочу попросить тебя позволить мне построить дом рядом с замком, — увидев, что Бруствер нахмурился, Снейп добавил: — Хагрид ведь живет на территории школы?
— Ты же понимаешь, то, в чем живет Хагрид, можно назвать домом весьма условно. Тебе же наверняка потребуется нечто более внушительное…
— Ну да, — усмехнулся Снейп. — Хотелось бы, чтобы там могла поместиться взрослая тигуана, — он видел, что хочет слишком много: жениться, остаться в замке, да еще получить собственное жилье… — Ты же понимаешь, что большую часть времени я всё равно буду проводить на работе. Но я хочу быть уверен, что Лили где‑то рядом и с ней всё в порядке.
Кингсли задумчиво смотрел на Снейпа: было видно, что он подыскивает компромисс, который устроил бы всех. Наконец он сказал:
— Я думаю, что при необходимости смогу добиться разрешения на строительство частного дома в Хогвартсе. Но это потребует времени и определенных усилий. Есть другой, гораздо более простой путь. Мы можем построить дом для директора школы. Формально ты не будешь являться его владельцем, но фактически он будет в твоем полном распоряжении — пока ты остаешься директором. И я надеюсь, что это продлится еще достаточно долго, — закончил он, выразительно посмотрев на Снейпа.
Снейп понимал, что Кингсли искренне хочет ему помочь. И если учесть, что он действительно хотел слишком многого, то предложенный вариант вполне устроил бы его… если бы не одно «но».
— Значит, после моей смерти этот дом не останется ей?
— Полагаю, что к этому времени ты успеешь построить другой дом. Ты же понимаешь, что в этом случае жить рядом со школой ей будет совсем не обязательно… Если конечно, она не согласится занять потом твое место, — усмехнулся Кингсли.