Лейтенант посмотрел вверх. И судя по полуденному солнцу, припекавшему крыши домов, он давно пропустил утреннее собрание...
— Капитан, вы пришли ко мне поговорить об этой развалюхе? — спросил Гарольд, обведя взглядом скошенный дверной косяк и щербатые половицы.
— Скорее о вчерашнем инциденте, — капитан серьезно посмотрел на невысокого парня. — Гарольд... Мне абсолютно все равно, за что ты порубил бедолаг на куски, но ты мог бы делать это не в центре города! Не хватало нам еще разбирательств с этими буквоедами — блюстителями порядков.
— Я предоставил им возможность уйти, — спокойно парировал лейтенант. — Они отказались.
Рагнар выдохнул.
— Гарольд, сейчас наша цель вовсе не уличные отбросы, если ты помнишь. Нам нужно найти девчонку. И чем быстрее, тем лучше.
Капитан говорил спокойно, рассудительно и холодно. Но Гарольд знал, что это не так. Рагнар злился. И его злость отражалась на крепко сцепленных за спиной пальцах.
—Те бандиты, следившие за нами уже не один день, стали нашим прикрытием. Теперь легенда вполне реальна, не находите капитан? Люди будут думать, что их убила загадочная дама, за которой мы, как раз, и охотимся. Да, будет шумиха, но нам это только на руку.
Рагнар хитро улыбнулся, прикрыв глаза.
— Ты, конечно, прав. Но в следующий раз, будь добр, не оставляй улик.
Капитан указал взглядом на небольшой столик, покрытый слоем пыли, на котором лежала железная маска.
— Благодарю, — безэмоционально ответил лейтенант, бросив косой взгляд на выпуклый стальной предмет, покрытый корками засохшей крови.
— Не меня благодари, а Анику. Она делала утренний обход, и обнаружила ее в свалявшихся кишках.
Гарольд не повел даже бровью, когда речь зашла о потрохах, но вот при упоминании Аники удивился. Неужели не побрезговала? Гарольду даже стало любопытно, каким образом девушка поднимала предмет, руками или кончиком своего клинка. Ухмыльнулся. Она же так помешана на чистоте, что убивать предпочитала непорочно, не марая руки в крови и не портя прекрасные тела своих жертв. Кто-то, но Аника знала толк в “идеальном” избавлении грешников от мук. Она была весьма знаменита в определенных кругах своими познаниями в ядах. Свидание с ней всегда заканчивалось однотипно: неожиданным сердечным приступом, удушающим отеком горла, или внезапно открывшей язвой.
— Буду признателен, если выразите ей мое глубочайшее почтение.
Капитан словно пропустил слова мимо ушей. Сосредоточившись на верхушке лохматой ели, он сказал:
— А что с дочкой Гернца? Заметил что-нибудь подозрительное?
Гарольд на секунду замер. Напрягся. Нахмурил брови.
— Нет. Разве, что она не любит шумные вечеринки.
Капитан скосил взгляд на парня. Из-под белых ресниц его льдинки изучали хмурое лицо подчиненного.
— Странно, а мне показалось... Ладно, продолжай за ней следить, а мы пока займемся оставшимися голубками. Если все же, заметишь что-нибудь, хоть что-то, докладывай незамедлительно.
Гарольд кивнул, соглашаясь. Но потом, опершись ладонями о прогнившие перила, повернул голову, натыкаясь на два ледника, и спросил:
— Капитан, что же эта за девчонка такая, раз ею так интересуется король?
— Кто, знает... Может принц решил найти себе невесту? Наше дело не задавать лишних вопросов, а исполнять прямой приказ. Еще вопросы?
— Никак нет, капитан...
Лейтенант проводил цепким взглядом спину своего командира, пока тот не вскочил на своего коня и не скрылся за мощными стволами деревьев.
Потом взъерошил сухие волосы, и зашел в дом. Там, в комнате для отдыха, в маленьком тайке, под половой доской, была спрятана маленькая бархатная коробочка.
Нужно бы вернуть пропажу хозяйке. Иначе она сильно расстроится, — подумал Гарольд, и выудил из шифоньера безупречно чистую рубашку.