Девушка вдруг подошла и забросила левую руку Ларса на своих худые плечи. Брюнет второй рукой подхватил недовольно заворчавшего волчонка. Мечник зыркнул на друга, и Рэй угомонился, позволив Элаю себя держать. Дальше троица двигалась на пределе своих сил, но быстро бежать не получалось: вывихнутая нога Ларса изрядно сдерживала всю группу.
— Мне страшно, — тихо сказала девчонка.
“Страшно? А когда тебя насиловали, страшно не было?” — захотелось спросить Ларсу, но вместо этого он почему-то ответил:
— Всё будет хорошо. Мы выберемся. Слышишь меня? — Берсар пронзительно посмотрел в карие глаза.
Светловолосая девушка молча кивнула.
Уже близко был край поля, как Ларс вновь ощутил толчок магии. В этот раз он был слабее, чем от горгульи, но Берсар всё равно громогласно предупредил остальных об опасности, и всё равно едва не опоздал.
Прямо перед ними пошла волнами земля, вспучившись, будто мыльный пузырь. Из мешанины земли вынырнули большие чёрные жвала, попытавшись откусить девушке голову. Ларс успел дёрнуть девушку на себя, чем и спас. Элай как акробат прыгнул прямо на голову демона, впечатав пятку прямо в единственный налитый кровью злобный глаз, отчего тот лопнул, как перезревшая слива. Демон молча дёрнул головой, стремясь порвать врага на клочья устрашающими жвалами, матово поблескивающими в тусклом сияние небес. Брюнет с трудом ушёл от беснующегося демона, в последнюю секунду откатившись в сторону. В это время Ларс вместе с девушкой смог отковылять в сторону. Элай почти сразу догнал их.
— Им нет числа! — в сердцах бросил брюнет.
— Мы почти вышли из поля. Деревня совсем близко, — тихим голосом сказала девушка, искусавшая губы в кровь.
Раздвигая грудью поле подсолнуха, мечник напряжённо смотрел, как приближается конец поля, с одиноко возвышающимся чучелом в широкополой дырявой шляпе. Вот до конца поля двести метров, спустя минуту уже сто. Разделяя мысленно расстояние на части, радуясь каждому пройденному кусочку, Ларс играл в известную людям с древности игру разума. Эдакая уловка, обманка, когда человек рассчитывает, сколько ему осталось проделать работы, и от того ему становится пусть и немного, но легче.
Сто метров превратились в пятьдесят, а вскоре в десять, Ларс и моргнуть не успел. Сломанные рёбра нещадно болели при каждом вздохе, но это не могло сравнить с тупой простреливающей болью каждый раз, как Ларс был вынужден наступать на ушибленную ногу.
— Конец! Мы дошли! — улыбнулся Ларс, пробираясь сквозь последние метры поля.
— П-И-Щ-А!!! — взвыл голос прямо над ухом мечника.
Сухие пальцы сомкнулись на горле Ларса. Пытаясь отодрать цепкие пальцы пугала, вперившего в парня смеющийся взгляд нарисованных глаз, Берсар захрипел.
Светловолосая девушка изо всех сил вцепилась за плечи Ларса, почти повиснув на нём, стараясь вырвать его из лап монстра. Подскочивший Элай принялся помогать, и вот уже два человека выдирают Берсара из хватки демона. Наконец, ломкие пальцы пугала, набитые соломой, разорвались, и мечник освободился. Жадно глотая воздух и потирая посиневшую шею, Ларс устало смотрел на разочарованно завывающее пугало. Демон недовольно кружился, нелепо размахивая руками.
С трудом поднявшись, Ларс всё же сделал последние несколько шагов, вывалившись из поля, оставив подсолнухи за спиной.
Прямо перед ним раскинулась дорога, ведущая к деревне, стоящей на холме. Деревня действительно была уже рядом, только руку протяни, изнасилованная девчонка не солгала. Только сейчас на пути к воротам кишели демоны. Огромные и маленькие, летучие и ползающие по земле, каждый отличался от другого, но всех роднила омерзительная, непостижимая мерзость, сквозившая в каждой чёрточке врагов из-за Грани Мира.
Где-то над головой Ларса промчался демон, похожий на огромную сову с головой медведя. В зубастой пасти монстра лежала чья-то человеческая рука.
Ларс возвёл глаза вверх. Ему казалось, плачущие лики в небесах злобно усмехались, глядя на него.
— Мы в Аду.
Глава 31
Ларс бежит не оглядываясь. Тяжёлое дыхание с хрипами вырывается из груди. Едкий пот стекает по лицу, попадая в глаза. Его некогда вытереть, и мечник, потерявший свой меч, только морщится, пытаясь сморгнуть влагу. В своей руке он чувствует тонкие нервные пальцы, отчаянно сжимающие его собственные. А немного впереди и справа бежит темноволосый парень, выглядящий на фоне творящегося безумия странно неуместно. Ларс не мог видеть себя со стороны, но если бы у него была такая возможность, парень не сомневался, что увидел бы ещё даже не подростка, почти что ребёнка, с глазами, какие просто не могут быть у юноши. Большими зелёными глазами, полными ужаса и ярости, замешанными в чудной флакон.
Повреждённая нога мешает бежать быстро, приходится ковылять. Прямо на глазах Ларса огромный двухголовый великан, в каждой голове которого был лишь один большой налитый кровью глаз, разорвал пополам несчастную лошадь и принялся её жрать. Второй великан, выглядящий как брат-близнец первого, с рёвом недовольства вцепился в половину туши, желая тоже полакомиться мясом. Первому демону это пришлось очень не по вкусу, и он ударил пудовым кулаком собрата, повалив наземь. Тот не остался в долгу и накинулся на обидчика, и вскоре меж ними закипела свирепая битва.
— Они рвут друг друга не части, — прошептал побелевшими губами Ларс. — Сколько же в них неукротимой злобы?! Они хотят увидеть весь мир в огне?
Наконец, впереди Ларс увидел неясные очертания деревни. В царившем кругом сумраке, перемешанным светящейя кровью, льющейся с небес, разглядеть что-то было настоящим испытанием. Радостно указав пальцем направление для остальных, Ларс попёр напролом к своей цели. Сейчас он уже был не в состояние вступать в сражения даже с одним единственным жителем Бездны. Берсар держался на ногах только благодаря дикой воли к жизни.
Теперь Ларс мог разглядеть деревню более детально. От Гаркена внешне деревенька ничем не отличалась, по крайней мере, со стороны. Низкий деревянный частокол с небольшой траншеей перекрывали поселение со всех сторон, по периметру стояли покосившееся сторожевые башни. Возле центрального входа, куда вела широкая дорога, стояли деревянные ворота, сейчас наверняка закрытые на тяжёлый засов.
Видимо, после всех пережитых испытаний и неудач, Святые наконец решили явить Ларсу немного удачи. Большая часть демоном медленно стягивалась к крупной группе собратьев, видимо, готовясь начать штурм с минуты на минуту, поэтому путь был частично свободен. Ларс вместе с Элаем и спасённой девушкой по широкой дуге проскользили мимо демона, похожего на шар, покрытый шипастыми наростами, и добрались до деревянного частокола, перекрывающего вход в деревню.
Тут не было ворот, зато стояла низенькая плохо скроенная вышка, с которой прямо на троицу молодых людей в немом изумление уставился крестьянин, нервно вцепившийся в простенький лук. Вначале мужик направил оружие прямо на Элая, натянув тетиву, но в последний миг одумался и внимательно присмотрелся. А потом до него дошло, кого именно он видит, и он удивлённо воскликнул, рассматривая измученное лицо девушки:
— Линдси, ты что ли?! — немолодой мужик широко раскрыл рот в шоке. — Почему ты не в деревне, дурочка? Знала же, что сегодня тот самый день! А где брательник твой непутёвый и остальные хлопцы?
— Дядька Харсен, пустите, не губите, — тихо, чуть не плача пробормотала девушка, вдруг принявшаяся вытирать слёзы со щеки. — А братика у меня больше нет.
— Ох, да что ж делается-то, Святые-защитнички, — запричитал мужик. — Я сейчас, сейчас…
На пару секунд мужчина пропал из поля зрения, и Ларс подумал, что тот решил их бросить на съедение чудовищ. Оглянувшись, надеясь убедиться, что за спиной всё спокойно, Ларс напоролся на голодный взгляд того самого демона на коротеньких ножках и с огромной пастью. Большой язык проскользнул по огромным острым зубам. Демон буквально ухмыльнулся, плотоядно разглядывая людей тем же заинтересованным взглядом, с каким сам Ларс ещё в другой жизни на Земле в ресторанах оценивал меню из блюд.