Адинет возвратился с целым отрядом хранителей правопорядка. Сливонские стражники поприветствовали Дарлана, бесцеремонно заставили связанных разбойников встать и, награждая чувствительными тумаками, вывели на улицу. Теперь неудачливые грабители будут посажены в каменные мешки в ожидании земного суда, который возьмет на себя здешний бургомистр или барон. Прислонившись к стене, купец тяжело вздохнул.
- Их повесят, - как-то грустно проговорил он.
- Туда разбойникам и дорога.
- Конечно, мастер. Но Верк и Джабин? Эти два остолопа. Я же только что собственными руками обрек их на петлю. Сколько дорог было пройдено вместе, сколько прекрасных сделок заключено, сколько земель мы посетили!
- И все же, они ничем не отличаются от бандитов, убивших ваших охранников, - резко возразил Дарлан. – Вас они почему-то не пожалели, надеюсь, не успели забыть, что только чудо уберегло вас от гибели? Стоит ли проливать слезы по этим предателям?
- Но что я скажу их семьям? – Адинет задумчиво тер висок, словно его вдруг стала беспокоить головная боль. – Это же позор.
- Придумайте что-нибудь.
- Придумать? Что тут можно придумать?
- Всевышние боги, - сказал Дарлан, поднимаясь со стула. – Вы же купец! Уверен, тысячу раз шли на разные хитрости, чтобы выгодно что-то продать.
- Скажу, что погибли от рук разбойников. Недалеко от правды. Вы уходите, мастер?
- Да, нужно вернуться к своим.
- Не спешите, - остановил монетчика торговец. – Я успел отправить к вашим друзьям людей, чтобы забрать товары, так что они, скорее всего, вот-вот прибудут сюда. Сие заведение, кстати, называется «У крота». Мне нужно еще кое-куда наведаться, очень прошу меня дождаться.
- Хорошо, - кивнул Дарлан. Здесь так здесь.
После того, как Адинет вновь ушел, в зале появился трактирщик. Он внимательно изучил причиненный стремительной дракой ущерб. Хлипкий на вид стол, на который монетчик повалил разбойника, выдержал, даже не треснул, а вот несколько кувшинов и тарелок черепками усеяли пол вокруг. Если бы разбойники не были пьяны, все могло закончиться хуже.
- Кто убыток возместит? – робко спросил хозяин, глядя Дарлану прямо в центр лба.
- Держи! – Монетчик бросил ему золотую марку.
Трактирщик с сомнением посмотрел на нее, потом попробовал на зуб, хмыкнул.
- Не многовато? Или сдача нужна?
- Не нужна. Хоть вывеску приличную сделаешь.
- Может чего принести?
- Нет, - ответил Дарлан, но дремлющая до этого момента жажда дала о себе знать. – Хотя… Есть у тебя приличное питье в закромах?
- Есть чудеснейший эль! Берегу для лучших клиентов.
- Неси пару кувшинов и пять кружек.
- Сию минуту, господин. – Хозяин неумело поклонился.
Дарлан уселся за чистый стол. Когда он допивал первую кружку, в трактир вошли Таннет с Лисанной.
- Посмотрите-ка на него! – воскликнул маг. – Уже пьет что-то вкусненькое.
- Про вас я не забыл, - улыбнулся монетчик, показывая на кружки.
Эль действительно был славным на вкус, да вдобавок прохладным. После кислого вина, которым заливали желудки разбойники, на такое Дарлан даже не рассчитывал. Напиток был слегка горьким, а незнакомые специи приятно щекотали язык.
- Где потеряли Гленнарда?
- Убежал искать лодку, - пояснила Лисанна, усаживаясь рядом с Дарланом. Убедившись, что в зале нет лишних глаз, она чуть приподняла маску и сделала большой глоток. – Ого, превосходный эль, а по стенам этого места не скажешь.
- Не суди человек по одежке, а харчевню по стенам! – продекламировал Таннет, утирая рот.
Гленнард присоединился к ним, когда кувшин почти опустел.
- Новости не очень, - сказал он.
- Что случилось? - спросил Дарлан.
- Нет свободных барок, которые могли бы взять нас с лошадьми.
- Когда мы ехали сюда с Адинетом, я видел несколько подходящих по размеру на пристани.
- Одна уже ушла. Остальные зафрахтованы, - развел руками воин.
- Проклятье.
- А если дать больше денег? – предложил иллюзионист. – В Сливоне точно есть банк, снимем сколько потребуется.
- Этот вариант нам не подходит.
- Почему это?
- Я подошел к владельцу барки, который с командой проверял судно на течь. Предложил перебить заказ, он тут же стал грозить стражей.
- Похвальная принципиальность.
- Если бы, Таннет, - усмехнулся Гленнард. Он отпил эля, стараясь не замочить усы. – Оказывается, в городе подобное считается взяткой, а тут был какой-то большой скандал, из-за которого даже сняли прошлого бургомистра.
- А если без лошадей? – Монетчику совершенно не хотелось расставаться с Маркой, но, судя по всему, другого выхода не было.