Это был Чаран, младший сын барона Виттора Калебри из Халазана. Фаворит Патриарха, гроза демонопоклонников. Карающая Длань. В этот раз он облачился не в щегольский наряд, а в походные одежды: черные шоссы, камзол без узоров, перчатки и плащ с застежкой в форме кинжала. Сапоги с высокими голенищем, шоссы и низ плаща были испачканы улицами Варонбаля. От старого образа сохранился лишь берет на голове, теперь, правда, черный – под стать всему костюму. Поразительно строгий костюм для любителя выделяться среди толпы.
- Помнится, я говорил, что мы еще свидимся, - со смехом сказал Чаран.
- Невероятная встреча. – Монетчик поднялся с места, чтобы пожать руку инквизитору.
- Прошу прощения, - промямлил иллюзионист.
- За что?
- Ну, я-то думал, что за дверью хозяин.
- А, вы про то, что меня где-то носили демоны? – Карающая длань заговорщически подмигнул. – Вдруг вы недалеки от истины? Мастер, с вашими новыми спутниками я незнаком. Представьте их, прошу.
- Этот обладатель шикарных усов – Гленнард из Фаргенете, мой старинный друг и умелый воин. Девушка в маске – Лисанна, наш лекарь. К сожалению, давний пожар оставил шрамы не только на ее руке. Как вы заметили, отряд немного вырос после нашей встречи в Дретвальде.
- Немного? Вас стало вдвое больше! Что ж, мой черед. – Инквизитор ловко снял в поклоне берет, словно заправский актер, выпрямился и громко продекламировал: - Верный Пес Господень – Чаран Калебри, к вашим услугам!
Дарлану почудилось, что он услышал, как напряглось все тело некромантки, словно ее мышцы в один миг обратились в толстые канаты, которые терлись друг об друга. Ее можно было понять. Имя Карающей Длани Лисанна, естественно, знала. Еще минуту назад она беззаботно слушала болтовню Таннета, а теперь вдруг оказалась в шаге от костра.
- Прекрасная Лисанна. – Лицо Чарана стало строгим. – Я понимаю, каково вам, однако попрошу снять маску.
Проклятье, зачем? Что делать? Монетчик посмотрел на некромантку. Как помочь ей? Отвлечь их нежданного гостя? Но чем?
- Я многое натерпелась из-за того, как люди глядят на мои шрамы, - на удивление твердым голосом сказала она.
- Понимаю. Но неужели вы считаете, что инквизитор способен посмеяться над человеческим горем? Тем более, над женским! Понимаю, что вы испытываете стыд. Однако все равно настаиваю на своей просьбе.
Лишь на миг замешкавшись, Лисанна обреченно поднесла руку к бархатной маске. Глаза троих мужчин приковались к ней. Всевышние боги, ну не биться же с Карающей Дланью, чтобы защитить некромантку? В зале становилось жарче, хотя очаг даже немного угас – пора было подкинуть дров. Еще немного промедлив, Лисанна сорвала маску. Уродливые, как белые черви, шрамы обильно усеивали ее кожу. Некромантские татуировки исчезли. Таннет, чуть не вскричал Дарлан. Ай да Таннет! Ловкий проныра сообразил, как спасти ситуацию! Замершая Лисанна не поняла, почему инквизитор с грустью изучает ее лицо, а не обвиняет в непростительной ереси ее бывшего ордена. Великий Колум, только бы она сама все случайно не испортила.
- Можете вернуть маску, - печально произнес Чаран. – Прошу простить меня за беспокойство, но я должен убедиться, что человек, скрывающий лицо от других, делает это по веской причине.
- Как вы оказались здесь? – уточнил монетчик, скорее переводя тему. Обстановка и так накалилась до предела, слава Богам, что обошлось без беды. Во взгляде некромантки Дарлан уловил благодарность – ей тоже хотелось, чтобы ее персона перестала быть центром внимания.
- История долгая, не хочется ее рассказывать на голодный желудок и стоя. – Инквизитор со смехом похлопал себя по животу. – Таннет, соблаговолите оказать мне услугу, пусть сюда принесут еще стул и еды для меня.
Безропотно подчинившись, иллюзионист стрелой вылетел из зала. Карающая длань, проводив Таннета прищуренным взором, вдруг занял его место возле некромантки. От Дарлана не ускользнуло, что Лисанна приложила много усилий, чтобы не отшатнуться. Инквизитор себе не изменял – по-прежнему вел себя странно. Сняв перчатки, Чаран положил на столешницу руки. Его перстень с выгравированным молотом сверкнул на мгновение в отблесках догорающего очага.