- Вперед! – гаркнул Карающая длань. Инквизиторы, варонбальские солдаты и маги с воинственными криками побежали вниз. Наемники проклинали все на свете, понимая, что отдыха не будет. Бой продолжился.
Однако некромантские сюрпризы на этом не закончились – в зал вскоре ввалились два громадных копача. Заметив их, Чаран с совершенно обезумевшим лицом кинулся им наперерез. Он пересек зал и, уйдя от мощной лапы чудовища, ударил пламенным молотом, повалив монстра на пол. Дарлан понял, что помощь инквизитору сейчас не потребуется. Карающая длань поймал боевую горячку, и теперь был готов биться хоть с сотней вырвавшихся из Тьмы демонов, хоть с самим Малумом, если б тот вдруг возродился. Не теряя времени, монетчик вернулся к Гленнарду. Сражаясь плечом к плечу с другом, Дарлан не спускал глаз с темной фигуры.
Принц Раздора, наконец, зашевелился. Он отвернулся от основного сражения, словно решил понаблюдать как инквизитор справляется с копачами. Но нет, принц поднял руку, начертил в воздухе ладонью круг. Прямо перед ним появилась трещина. Это выглядело настолько необычно, что монетчик несколько раз моргнул, чтобы осознать увиденное. Пространство перед Принцем словно превратилось в картину, а он разрезал ее и затем раскрыл посередине, потянув за края. Теперь перед ним сверкал голубыми молниями пространственный разрыв. Жаль Таннет пропускает такое зрелище.
- Портал! – голос Лисанны отрезвил Дарлана. Зачем? Принц сбегает? Существо, поймавшее пальцами монету, заряженную эфиром?
Появившийся слева от монетчика тяжело дышащий от усталости фаерщик бросил огромный шар пламени прямо в Принца. Растерянные некроманты шарахнулись в стороны, чтобы их не задело. Их покровитель развернулся, голыми руками поймал магический снаряд, сжал его в маленький язычок огня и вдруг толчком отправил обратно. Лицо мага вдруг побелело, и он взорвался, забрызгав все вокруг внутренностями. Фигура в капюшоне удовлетворенно кивнула и, шагнув в магический проход, исчезла.
- Не вздумай! – сказал Гленнард, отражая атаку наемника с бычьей шеей.
Переливающийся энергией портал не закрывался, и Дарлан решился. Отряд справится без него. Здесь есть Лисанна, которая поможет с мертвецами, Чаран, который со своим молотом заменит десятерых, жив ветрогон, хоть его уже успели ранить мечом в ногу. Принц не должен уйти. Монетчик увернулся от удара наемника и побежал вниз, к порталу. За ним бежала Лисанна с кинжалом в руке. Пойдет с ним? Нет, у нее другая цель, она хочет прикончить Димбольда, чтобы отомстить за предательство матери. Кто-то из некромантов попытался задержать Дарлана, но он двинул глупцу в нос. У портала монетчик замешкался лишь на мгновение.
Вспышка, яркий свет, еще одна вспышка, и все закончилось. Дарлан почти ничего почувствовал, пройдя через магическую дверь. Легкое покалывание по всему тело и все. Созданный Принцем портал привел его в совершенно другое место. Здесь было холодно, словно ранней зимой, и тихо, как в склепе. Ни единого звука не проникало через разрыв за спиной, где продолжалась битва. Монетчик стоял на гладком полу, который украшали рисунки в виде спиралей. Помещение, где в обстановке царил серый цвет, убегало далеко вдаль. Какой же оно длины? Миля? Больше? Потолок был так высоко, что казалось его и вовсе нет. Вдоль стен на одинаковом расстоянии друг от друга стояли будто хрустальные саркофаги. Тысячи хрустальных саркофагов. Демонова тьма, почему это место ему знакомо? Видел где-то на гравюре? Нет, Дарлан, ты его не видел. Его видел другой человек и рассказал тебе о нем. Сигира. Колобродка из деревни, где ты разбирался с вукулой. Сигира прорицала. И теперь ты здесь, в месте из пророчества, один без Таннета. Готов ли ты встретиться лицом к лицу с врагом в одиночку? Дарлан был готов, он взял горсть монет и стал ждать. Он ждал, когда из темноты впереди возникнут три грозные фигуры. Три принца, о которых предупреждала колобродка. Минуты текли, но никто не появлялся. Посмотрев через плечо, монетчик обнаружил, что портал уже закрылся. Проклятье! Как отсюда выбираться?
Внимательно следя за окружением, Дарлан не спеша подошел к ближнему саркофагу. Примерно на уровне глаз в мутном хрустале располагалось запотевшее оконце. Монетчик протер его ребром ладони и аккуратно заглянул внутрь. В тусклом свете он не сразу увидел нечто похожее на живую плоть. Покрытое желтой слизью тело, состоящее словно из нескольких пришитых друг к другу кусков, медленно пульсировало. По его венам, толщиной с палец, бежала черная кровь. Куда же тебя занесло, Дарлан, спросил он сам себя. Не делая резких движений, он отодвинулся от кокона, где зрело, дожидаясь своего часа нечто, вызвавшее оторопь даже у того, кто встречал на своем пути множество жутких тварей. Издалека вдруг раздались шаги, которые тут же подхватило эхо. Вскоре показался тот, за кем монетчик бросился в погоню.