- Благодарю вас еще раз. – Чуть поколебавшись, Керан принял подарок и вновь приложил большой палец ко лбу. Затем он поднялся. – Теперь нам нужно похоронить павших.
- Тогда нам с Дарланом пора уходить.
- Вы знаете наш обычай, Таннет?
- Читал когда-то. На прощальном обряде должны быть только члены табора, а мы таковыми не являемся. Не переживайте, мы не обидимся, тем более нам пора вернуться к охоте на чудовищ.
- Вы истребляете монстров? – искренне поразился вождь.
- Таков наш промысел, - гордо сказал маг.
- Пусть удача сопутствует вам, а Аэстас хранит жизни.
Обычай обычаем, но монетчик, похоже, один понимал, что разбойники могут вернуться, чтобы снова устроить бойню.
- Керан! – окликнул он седого колоброда.
- Да, мастер?
- Если эти звери снова заявятся? Я бы мог вас защитить!
- Не думаю, здесь они причинили достаточно боли. Я слышал, что они собирались напасть на деревню к северу отсюда, чтобы там заночевать. К этому времени мы уйдем отсюда. Дарлан, вы правда охотитесь на чудовищ?
- Странное занятие, согласен, но у нас неплохо получается.
Керан остановился, посмотрел на тела тех, с кем он делил вечный путь до сегодняшнего дня, задержал взгляд на старшем сыне, которому больше было не суждено возглавить табор после него. Потом седовласый вождь колобродов сжал кулаки и громко сказал:
- Если эти чудовища попадутся вам, прошу, убейте их всех! Пусть боги проклянут меня за эти слова, пусть Хиемс в своих чертогах осудит на Тьму, но прошу, убейте.
Не дожидаясь ответа, старый колоброд, опустив голову, пошел к табору. Дарлан и Таннет переглянулись. Они не промолвили ни слова, да и зачем, когда каждый молча понял, что был бы не прочь выполнить просьбу сломленного горем отца.
Проехав пару миль вдоль леса на север, охотники свернули по бездорожью к широкой ложбине между двумя холмами. Пологий холм по левую руку желтел пижмой, щедро разросшейся на нем, правый же белел ромашками словно волшебным снегом, которому нипочем яркое солнце, плывущее по синеве. Зеленая трава вокруг полнилась жизнью: стрекотали кузнечики, жужжали пчелы, под копытами лошадей юркали шустрые ящерицы. Витающие в воздухе ароматы цветов приятно щекотали ноздри. Весенние пейзажи княжества Лирнхольм радовали глаз, хотя эту радость и омрачали события, выпавшие на долю несчастных колобродов. Как обычно насвистывая, Таннет ехал на своей вороной кобыле, которую прикупил с месяц назад. С предыдущей он легко расстался, а когда монетчик поинтересовался, чем она ему не угодила, иллюзионист, закатив глаза, сказал, что ему просто надоело ездить на одной и той же. Дарлан был верхом на Монете, той самой, что купил в Балтроне. Ее он считал полноценным членом их маленького ордена истребителей чудовищ, даже крайняя нужда не заставила бы его избавиться от лошади.
- Все равно едем в Стармост? – спросил Таннет, широко зевая. – Камни я отдал Керану, что нам теперь ловить в городе?
- Едем, вдруг попадется заказ, - ответил Дарлан. Он был рад поговорить сейчас, так было проще отвлечься от дум про разбойников. – К тому же я не прочь пару ночей провести на кровати.
- Хм, мне кажется наши разумы поменялись местами.
- Если я не жалуюсь на ночевки под открытым небом, это еще не значит, что я бы не хотел чуть-чуть комфорта. Да и посмотри на себя, горяча ванна тебе нужна как никогда.
- И то верно. – Таннет скривил лицо. – Я уже и забыл, что чумазый будто уголь копал.
- Заодно прикупи тебе штаны.
- В Стармост так в Стармост. На том постоялом дворе я слышал, что городу хорошо досталось от мятежников. Самое многочисленное сражение за эту войну было. Вроде как нападавшие стену проломили даже, тут бы городу и пасть, но вовремя подоспела княжеская подмога. Мятежников взяли в клещи, восставшего барона убили, а остатки его войска разбежались. – Маг сплюнул в сторону. – Теперь вот и бегают тут, сволочи. Ну ничего, постоянно прятаться по лесам да полям они не сумеют.
- Что там за обряд колобродов, о котором ты говорил с Кераном? – полюбопытствовал монетчик.
- А подробностей в книге не было. Все что знал, я сказал.
- Зачем ты вообще читал про них? Ни разу не замечал, чтобы ты хоть как-то проявлял интерес к странникам вечного пути.
- Я ж тебе давно объяснял, что в академии был книжным червем, что под руку попадалось, то и проглатывал. Бывало, от заката до рассвета шелестел страницами, а потом клевал носом на лекциях. Романы, пьесы, справочники, энциклопедии, сборники пошлых историй. А хочешь расскажу, как урсалы большую нужду справляют? Попался мне любопытный трактат на эту тему, - Таннет с серьезным лицом повернулся к Дарлану.