Вернувшись в комнату со шкафом, Дарлан опустил крайний рычаг. Таннет хранил молчание, монетчик тоже. Не лучшее место для обсуждений, тем более касающихся заказа, который поручил им представитель коричневых сутан. Вскоре заскрипел ключ, и хозяйка «Жемчужинок» открыла дверь. В руке у нее снова была зажженная свеча. Когда они спускались по лестнице, Ниада еще раз спросила, не желают ли гости задержаться для приятного вечера. Иллюзионист после беседы с Эрдиленом уже не горел желанием вкусить здешних услуг.
Снаружи безоблачное небо по-прежнему радовало глаза. Убедившись, что за ними нет хвоста, Дарлан спросил:
- Что думаешь?
- Лучше бы мы сидели и дальше смотрели петушиные бои, вот что я думаю, - серьезно сказал иллюзионист, глядя перед собой. – А вот сейчас я уже думаю, что надо забирать вещи и сваливать из этого чудного городка как можно быстрее.
- Это инквизиция, Таннет. Предлагаешь просто уйти?
- Аванса мы не взяли, никому ничего не расскажем, клятву сдержим. Хочешь, оставим записку, что образовался заказ подороже, и мы вынуждены так скоро уехать. Что он нам сделает?
- А демон?
- К Малуму демона! Пусть катится обратно во Тьму!
- Ему приносят жертвы, - напомнил монетчик, подмечая, что маг не шутит, еще немного и он в самом деле сбежит из Лула.
- Всемилостивая Аэстас, как будто тебе самому не кажется все это мутным, что болотная жижа! Вижу, что сомневаешься.
По пути стали попадаться люди, и Таннет понизил голос:
- Ну что, валим?
- Нет, выполним заказ.
- Эх ты, эта твоя честность все-так доведет нас однажды до беды.
- Выкладывай, что помнишь об этом разновидности демонов. – Когда дело доходило до работы, маг успокаивался, начинал шевелить мозгами, поэтому Дарлан не стал ждать, пока они доберутся до постоялого двора. Увлечется рассказом, и паническое настроение тут же улетучится.
- Пурсоны имеют облик человека с головой льва, хотя когда-то считалось, что у них еще хвост в виде гадюки, это не так. Он просто покрыт змеиной чешуей, в движении нетрудно спутать. Всегда, кстати, поражался фантазии Малума, и вообще разнообразию, созданной им расы. Зачем, для чего? Мог бы всех сотворить одинаковыми. Такой же выдумщик был как элоквиты. Хотя, наверное, наоборот, они-то свои эксперименты организовали позже. – Иллюзионист хмыкнул, будто ему в голову пришла интересная мысль. - В общем, как и сказал наш новый приятель из инквизиции, пурсоны способны заглядывать в будущее, равно как и прошлое. Недалеко, точные сроки неизвестны, но явно не больше пары-тройки месяцев вперед или назад. Что это нам дает? А то, что очевидно - демон будет нас ждать. Как только мы заключили сделку, эфир позволил пурсону узреть нас в ткани мироздания, поэтому эффект внезапности у нас, к моему прискорбию, отсутствует. Сражаться тоже будет тяжело, демон наперед угадает все твои ходы.
- Великолепно, - прервал друга монетчик. – Получается, что пурсон непобедим?
- Любое творение Малума можно одолеть. В этом нам помогут твои фантастические умения, Дарлан. Ну и мои немного. Если атаковать его кучей монет, да еще добавить иллюзий, демон устанет отбиваться и просчитывать будущее одновременно, тут-то ты его и прикончишь.
- Звучит как здравый план.
- Спасибо. Но меня волнует не то, как мы будем биться с демоном.
- Когда-ты делаешь такие паузы вместо того, чтобы просто закончить мысль, мне кажется, что в тебе гибнет актер, - засмеялся Дарлан.
- А мне кажется, ты уже что-то подобное мне говорил.
- Не помню, давай ближе к делу.
- Пурсон. – Таннет пожевал губы. – Эрдилен твердо сказал, что эти люди призвали пурсона.
- Не понимаю, к чему ты клонишь?
- Помимо пурсонов еще ряд демонов владеют даром предвидения, кто-то похуже, кто-то на подобном уровне. Например, гасионы. Откуда инквизитор точно знает, что это именно пурсон, если никто кроме демонопоклонников его не видел?
- Проговорились в борделе или слуга, что сжег гримуар, успел прочесть.
- Возможно, - как-то легко согласился маг. – Но что, если мы столкнулись с заговором?
Из ближайшего переулка раздались радостные возгласы, а следом высыпала ватага, во главе которой с гордо поднятой головой вышагивала конопатая девушка в длинной юбке и корсете. В волосах у нее была позолоченная заколка в форме цыпленка. Перед собой предводительница стихийного шествия несла потрепанного вида белоснежного петуха, видимо, победителя схватки, закончившейся неподалеку. Отважный воин непонимающе вертел шеей из стороны в сторону. Счастливые горожане, наверняка угадавшие со ставкой, зычно скандировали кличку птицы – Снежок – так слаженно, будто бы перед этим тренировались без устали несколько дней и ночей. Чтоб не мешаться, охотники прижались к теплому от солнца камню здания пекарни, из которой через чуть приоткрытые окна наружу сбегал запах свежих булочек. Пока дружный строй топал мимо, Дарлан обнаружил, что весьма голоден. Терпения до гостиницы у него бы хватило, но зачем ждать? Он поманил Таннета внутрь пекарни, где они закупились творожными пышками и пирожками, начиненными телятиной. После такого аромата, на вкус эти сдобы должны были оказаться волшебными.