- Нет, пять дней. Шесть дней назад, купец Лисвар выехал на мост.
- Вот, значит смелости у эсмарвальдцев больше! Да здравствует король Эсмарвальда! Да здравствует народ Эсмарвальда!
- Ура! – завопили люди баронета, а растерявшиеся по началу таможенники к ним тут же присоединились.
Отвернувшись в сторону, Таннет изо всех сил старался не заржать, сам же Дарлан едва удержался от того, чтобы хлопнуть себя ладошкой по лицу. Всевышние боги, ну что за пустослов! К чему это все? При чем тут король? Или это такая особенная кричалка для поднятия угасшего боевого духа?
- Чудовище свалило повозку Лисвара в ущелье, а самого унесло, - продолжил Аган, когда эхо унесло последние крики. – Смелости у нас, может, и побольше, чему у тарьявальдцев, а вот ума, судя по всему, поменьше.
Холдрет приподнял свой мощный подбородок, которым было в пору орехи колоть.
- На что ты намекаешь, бургомистр? – холодно спросил он.
- На то, что, если бы купцу хватило разума остаться дома, мне не пришлось бы утешать его теперь уже вдову да пятерых детишек.
Удовлетворившись ответом, баронет снова стал буравить глазами мост.
- Как пытались убить чудовище?
- Луками и арбалетами, - пояснил Аган, сцепи пальцы возле живота. – Стрелы кожу этой твари не берут, а от болтов она ловко уворачивалась.
- Надо было пробовать мечами да копьями.
- Чудовище очень быстрое и сильное, не думаю, что рукопашная нам бы помогла. Возможно, внизу, на земле, но не здесь. Тем более я не имею желания терять еще бойцов. В письме вашему отцу я упомянул, что погибли трое.
- И поэтому ты решил потратить круглую сумму из казны, чтобы нанять мастера Монетного двора? – Холдрет повернулся к наблюдающим за разговором охотникам. Дарлан спокойно отреагировал на прищуренный взгляд баронета, а вот иллюзионист прыснул, правда, тут же замаскировал смех кашлем.
- Нет, - ответил Аган, - эти люди пришли в Эджрок не по моему приглашению. Они даже не ведали о нашей беде. Цену они назначили справедливую, тем более платить я собирался из собственного кармана.
- Хорошо. Но я сообщу отцу, что надо проверить книги с расходами города.
- Ваша власть, мой господин.
Облака, наконец, открыли солнце, и на площадке стало теплее. Холдрет подошел к охотникам.
- Я еще не решил, дозволю ли вам убивать, чудовище, - сказал он, опять вздернув подбородок.
- Но ведь мы уже договорились с бургомистром, - выпалил Таннет.
- Я обращался к мастеру.
- Прошу прошения, господин.
- Мой друг заметил верно, - спокойно произнес Дарлан. Этот олух мог оставить их без заказа, поэтому следовало осторожничать. – Зачем вам рисковать людьми, если мы готовы избавить Эджрок от проблемы?
- Затем, что я здесь действую от имени моего отца, и рисковать мне или не рисковать – решать тоже мне, - отрезал баронет. – Ждите моего приказа.
Развернувшись на каблуках, Холдрет зашагал к ожидающим его бойцам. Аган с сожалением развел руками и пошёл толковать с таможенниками. Присев на валун, маг достал из плаща персик.
- Будешь? – предложил он монетчику. – У меня еще есть, если что.
- Спасибо.
- Что будем делать, если баронский сынок изволит собственноручно извести летающую тварь?
- Ничего, перейдем мост, да и все, - сказал Дарлан, откусывая персик. – А с той стороны посмотрим, как он полетит, дергаясь как тряпичная кукла. Ждите моего приказа! Врезать бы ему по подбородку, чтобы надолго запомнил.
- Так пошли сразу. – Таннет указал свободной от сладкого плода рукой на ущелье.
- Давай-ка дождемся, что решит болван. Вдруг крупица сообразительности в нем еще есть. Тем более, что совсем не хочется подводить бургомистра. Он-то настрое решить вопрос, а не болтать попусту. Выходит, ропен?
- Я тебе еще в городе об этом талдычил, кто еще? Конечно, есть маленький такой шанс, что все свидетели нападений имеют ужасные проблемы со зрением, хотя я, естественно, в этом сомневаюсь, тогда да, может, и другой результат экспериментов заклинателей плоти заимел себе здесь охотничьи угодья.
- Но ты говорил, что ропены так высоко не залетают, - напомнил монетчик их утреннюю беседу.
- Обычно не летают. – Выбросив косточку, иллюзионист поднял указательный палец. – Но всякое случается: миграция, какая-нибудь травма. Да мало ли что! Это ж не просто птица, а существо созданное элоквитами. Сам знаешь, эта раса была сверхумной.
- Что не помешало нам с иренгами и урсалами их истребить.
- И слава богам! Если бы победу одержали элоквиты, чтобы с нами сейчас было? Сидели бы не в этом вдохновляющем месте, а где-нибудь под землей - без рук, без ног, с лицом вместо задницы. Были бы милыми домашними зверушками на потеху хозяевам.