— Помощник. — Позвал Вампир Элис.
— Подчиняюсь. — Опустилась на одно колено девушка.
— Выследи этих двоих, убей и принеси мне их головы в качестве доказательства.
— Повинуюсь, хозяин. — С трудом произнесла ИИ. — С ее глаз катились слезы.
Глава 10 "Canis lupus versipelles"
Эльфийка проснулась в богато украшенной комнате в старом колониальном стиле. Спальня. Девушка оглянулась: небольшое стеклянное окно, закрытое ставнями, комод, письменный стол, да пара стульев. Небогато, но со вкусом — отметила эльфийка. Она потянулась рукой к области между лопаток, девушка помнила, что ее как следует потрепали. Рана на ее спине пропала без следа — это было странно.
Она попыталась найти свои вещи, но обнаружила лишь странное черно-красное платье, состоящее казалось из одних рюшек и хохоряшек. Лея рефлекторно скривилась, увидев это убожество, — она терпеть не могла все эти бесполезные украшения на одежде, предпочитая тем практичность. Но ее вещей нигде не было видно. Эльфийке ничего не оставалось, как облачится в этот неудобный наряд. Девушка попыталась повернуть ручку двери.
— Закрыто. — Вздохнула эльфийка, сжав с досады дверную ручку.
На медном кругляше остались вмятины. Лея в замешательстве взглянула на ручку, неужели это она ее погнула?
Она перевела взгляд на свою руку. Раздался истошный крик. Пятерня девушки покрылась шерстью, ногти на пальцах превратились в острые когти, а сама рука увеличилась в размерах, обросла мышцами и напоминала волчью. Эльфийка подбежала к зеркалу и оскалила зубы. В ее рту красовались огромные клыки. Она подняла платье — внизу торчал хвост. На лицо явные следы частичного обращения. Вирус Canis lupus versipelles, крайне заразная болезнь, перестраивает ДНК носителя за считанные часы, передается через кровь или слюну. Девушка и подумать не могла, что когда-нибудь столкнется с этой хворью, что зародилась в темных глубинах космоса.
Лея осторожно, пытаясь не грохнуться в обморок, присела на кровать.
— Оборотень. Тот монстр заразил меня ликантропией. — Вздохнула девушка. — Просто блядь замечательно, что дальше, сюда вломится вампир?
Дверная ручка со скрипом повернулась, в комнату вошел эльф.
— О, ты уже проснулась? — Удивился он. — Я хотел узнать, как твои дела.
— Кто ты, дэва тебя побери, такой?! — Вскочила на кровать Лея.
Ее руки превратились в лапы чудища, лицо покрылось шерстью, платье затрещало, расходясь на спине.
— Прошу, тебя, успокойся, ты не сможешь обернуть превращение! У тебя не хватает навыков! — Взмолился эльф.
— Сначала скажи, враг ты мне или друг? — Прорычала девушка, виляя хвостом и скаля клыки.
— Я твой самый верный друг, L-34. — Поклонился незнакомец. — Тебе нечего боятся, ты среди своих. Я — такой же верный солдат Империи, как и ты.
Девушка вняла словам незнакомца и вернулась в норму. Он поведал ей, как тоже служил под началом Джека-из-тени, и тоже был предан им. Его отправили на остров Источника и обратили в кровососа, но одна неравнодушная девушка, из обедневших аристократов, помогла ему бежать. После этого, они какое-то время скитались по Твайлайту вдвоем, берясь за любую, даже самую грязную и неблагодарную работу. Диего не мог вернуться домой, ведь тогда его ждала бы смерть, нежить в Империи была вне закона. Он женился на этой девушке, и они удочерили одну девочку из работного дома. Но РТК не бросали попыток обнаружить эльфа, ему и его семье пришлось прятаться от охотников за наградами. В итоге они смогли найти покой лишь на Крайнем рубеже, куда боялись забредать охотники.
— А где же твои жена и дочь? — Спросила Лея.
— Что за глупые вопросы? — Удивился вампир. — Ты видела мою дочь там, в джунглях. Анна любит поиграть.
Внутри девушки все оборвалось. Его дочь была заражена ликантропией, и передала болезнь самой Лее. Если вампиризм в целом сохранял разум носителя, то оборотень со временем рисковал превратится в безумного зверя. Ее дела становились все хуже и хуже. Эльфийка отмахнулась от этого, в конце концов пока что она была в безопасности, а течение болезни можно было замедлить, если не превращаться. Контролировать оборотничество на Твайлайте не составит труда, ведь у планеты нет лун. Только вот домой она уже вряд ли вернется. Дом. Корабль! Она вспомнила про своих друзей, которые, наверняка, искали девушку посреди этих диких мест.
— Диего, а не встречалась ли вам команда пиратов? У них капитан — полу-, нет, на четверть гном, такой невысокий парень с татуировками в виде змей. Называют себя командой Алой крысы.
— Нет, не довелось с ними встретится. — Соврал ей вампир. — Отдыхай, я знаю один метод, который поможет тебе справится с твоим недугом. Но на приготовления требуется время.
— А вашей дочери он помог? — Поинтересовалась девушка.
— Увы и ах, моя девочка добровольно выбрала путь дикого зверя. — С сожалением сказал эльф. — Отдыхай.
Он тихонько закрыл за собой дверь. Лея решила, что пока даст этому вампиру помочь ей, как-никак, он уже сталкивался с этой болезнью. А после — она отравится на поиски своих друзей.
***
Крид и Синдзи бежали от Элис по джунглям, что есть мочи. ИИ буйствовала и не жалела энергии, выжигая целые просеки в лесу, пока по ее телу пробегали разряды тока. Элис работала на пределе сил, продолжая лить слезы и выполнять чудовищное задание, не в силах противится приказам. Если машины и могли испытывать боль и отчаяние, то именно их в данный момент терпела девушка.
— Беги, стрелок, рулевой! Бегите органики! БЕГИТЕ!!! — Истошно кричала она, сквозь электронные помехи, не в силах подчинить себе собственное тело.
Криду было больно на сердце, понимая, что его звезда не может себя контролировать. На какой-то миг они оторвались от преследования и укрылись в траве. Элис продолжала неистовствовать где-то вдали.
— Что будем делать, семпай? — Тихо спросил Синдзи. — У тебя явно должен быть план.
— Я думаю-думаю. — Кусал губу Крид.
Все обернулось куда хуже, чем он предполагал. Связи с кораблем нет, количество врагов неизвестно, братишка и сестрица в плену у этого проклятого вампира. А за их головами идет одержимая машина, которой он боится навредить, ведь испытывает к ней чувства.
— Семпай, на меня что-то капает. — Толкнул его рулевой.
— Тише ты, — шикнул на него стрелок, — выдашь нас.
— Добыча. — Прорычал кто-то над их головами.
Пираты обернулись. Над ними возвышался оборотень, прямо как в пятом выпуске телепередачи "Диалоги о Крайнем рубеже". Тогда такой монстр сожрал оператора и еще двадцать человек съемочной команды, кадры для эпизода пришлось доставать из брюха чудища.
Оборотень схватил Сина за шею и поднял над землей.
— Благородного жрать не стану, он пахнет как мать. Этого проглочу, он — ненастоящий, искусственный. — Раскрыв пасть, прорычал оборотень.
Синдзи извернулся и скрутил лапу чудища на болевой прием, который ему показал капитан. Вервольф взвыл от разряда тока, поданного защемленным нервом и попытался освободится от захвата. Аянами впился чудищу в кисть.
— Я САМ ТЕБЯ СОЖРУ, ТВАРЬ!!! — Прорычал он, отрывая от оборотня кусочек плоти и выплевывая его прямо в морду чудища.
Каким-то чудом паренек удачно дернул конечность зверя и выломал тому локоть. Зверь отпрыгнул и прижал оставшейся рукой поврежденную лапу, грозно скалясь, скуля и поджав уши.
— ПСИНЕ СМЕРТЬ!!! — Выкрикнул Синдзи и со всего маха заехал оборотню в пах кованым берцем. — СДОХНИ, МОНСТР!!!
Оборотень застонал и упал на четвереньки. Рулевой схватил зверя за уши и несколько раз как следует заехал ему по морде коленями, выбивая зубы. Затем он вытащил из-за плеча багор и замахнулся, целя зверю в висок. Оборотень взглянул желтыми глазами в безумные зенки пирата. В них была лишь ярость.
— Посмотрим, что у тебя внутри, псина! — Расхохотался Син.
— Довольно! — Схватил его за руку Крид. — Оставь ее.