— Госпожа, может быть дать залп атомными? — Предложил старпом.
— Нет, Джон. — Ответила кошка, продолжая неотрывно наблюдать за тонущим кораблем с единственным выжившим. — Я должна увидеть его смерть.
Крысолов словно услышал эти слова. Он подался вперед, слезая с импровизированного штыря, роль которого выполнял его музыкальный инструмент, вытащил флейту из мачты и, едва не захлебываясь кровью, начал играть.
— Зовут барабаны нас в битву опять… — Прошептал капер в перерывах между мелодией.
— Нет, нет, НЕТ!!! Зачет ты опять мучаешь меня, даже перед своей смертью?! — Била кулаками о поручни Рина, разбивая руки в кровь. — Сдохни, СДОХНИ, МРАЗЬ!!!
— Тебе от Несущих свет не сбежать, дорогая. — Улыбнулся напоследок Крысолов, уходя под толщу магмы и сгорая без единого крика.
Рина, наблюдавшая за этим последним концертом столь ненавистного ей врага, рухнула на колени и заплакала. Она, наконец-то, свободна. Она убила его. Крысолов мертв, он не вернется. Джон укрыл девушку своим плащом.
В ту ночь Марине Ван Хоенхайм не снились кошмары, впервые за много-много лет.
Глава 17 "Ракшир"
Курц хрустнул пальцами и вдохнул свежий воздух, дувший со стороны джунглей.
— Спасибо тебе, Айод. Даже из мира снов ты продолжаешь заботится о старом друге. Постараюсь не покалечить твоего пацана.
Ответом ему был порыв ветра.
— Но ничего не могу обещать, дружище. — Рассмеялся полковник.
***
Арцита стояла перед входом в покои Ранмы, одетая в одну легкую шелковую накидку и натертая ароматными маслами. Это был ее звездный час, она должна была отдать свою невинность, самою себя в услужение богу. К этому ее готовили с рождения.
Она глубоко вдохнула и открыла дверь.
На Ранме, лежавшем лицом ко входу, сидела обнаженная Вайлет. Сам полукровка не мог увидеть жрицу из-за изголовья кровати.
— Пошла прочь. — Еле слышно прошипела пиратка.
— Но…но традиция…
— Сейчас же, чтоб тебя! — Шепотом крикнула золотоволосая девушка.
Жрица послушно затворила дверь, словно безропотная рабыня.
— Кто это был? — Спросил полугном?
— Дверью ошиблись. — Соврала Вайлет. — Не отвлекайся.
***
Лея отложила книжку про магнетитные руды и размяла, уставшую за несколько часов от одной и той же позы, тонкую шею. В основном, она не узнала из учебника ничего нового, но всегда было полезно освежить память и вспомнить, чему приходилось учится в академии. Девушка подошла к чайнику в кают-компании и включила подогрев.
— Ты же больше не пьешь чай. — Удивился Крид, сидевший рядом и смотревший фильм про частного детектива, у которого был глайдер с искусственным интеллектом.
— Время принимать отвар. — Тяжело вздохнула девушка, доставая из пакетика в шортах душистые травы.
— Неужели он настолько противный? — Спросила Элис, сидевшая в обнимку рядом со стрелком.
— Не хочешь попробовать? — Предложила улыбнувшаяся Лея.
У Крида душа ушла в пятки от вида ее клыков.
— Нет уж, хозяйка, ты не заставишь меня пить эту гадость. Не уверена, что смогу заблокировать все вкусовые рецепторы разом. — Отказалась ИИ.
В дверь кают-компании постучались.
— Входите! — Хором произнесли пираты.
— Господа офицеры… — Начал было матрос. — И дамы. — Вежливо продолжил он. — У нас смена караула, не могли бы вы сделать развод?
— Я займусь. — Спрыгнула с дивана Элис. — Поставь пока на паузу. — Попросила она стрелка. — Жутко интересно, чем в итоге закончится фильм.
ИИ вышла на палубу и закрыла за собой дверь. Лея разлила по кружкам кипяток и закинула в свою любимую кружку с котятами ворох трав. Поднявшийся аромат, отнюдь, нельзя было назвать приятным, Крид сразу вспомнил запах деда-кузнеца, когда тот возвращался под вечер из мастерской.
Лея вдохнула поднимавшийся от кружки дымок и звонко чихнула, прикрыв руками рот.
— И как ты только эту гадость пьешь? — С недоумением спросил Крид, зажимая нос.
— Иначе превращусь в монстра. — Вздохнула девушка. — А так намного легче держать гуманоидную форму.
Эльфийка залпом выпила мерзкое варево. После чего — зашлась кашлем. Стрелок подбежал и постукал ей по спине, девушка жестом показала, что с ней все хорошо.
— Блядь, какая же гадость, у матросни носки и то меньше воняют. Поверить не могу, что теперь придется пить это мерзкое варево до конца моих дней. — Тяжело ухнулась она на диван, расставив ноги.
— Эм. Лея. — Почесал щеку пират. — У тебя между ног…
Девушка опустила взгляд и увидела волчий хвост, свисающий с дивана. После чего, тут же закинула ногу на ногу и отвела взгляд от стрелка. Щеки ее залились краской, как два спелых томата.
— Ты…ты ничего не видел. — Пробормотала эльфийка.
— Абсолютно ничегошеньки. — На редкость правдоподобно соврал Крид.
— Вот и славно. — Кивнула девушка. — Я никак не могу привыкнуть, что у меня теперь появляется хвост, его контролировать тяжелее всего. Никогда не думала, что стану…вот такой.
На ее глаза навернулись слезы.
— Я не хочу быть монстром! — С надрывом выкрикнула она.
Стрелок подсел рядом. Он не знал подходящих слов, так что лишь предложил девушке объятья. Та бросилась в них и продолжила плакать уже на его груди.
— Мама, Папа! Я так по вам скучаю. Я хочу домой. — Она подняла заплаканные глаза. — Господин Дамаск, что мне делать? Меня не пустят в Империю. Там убивают нечисть.
— Ты могла бы остаться с нами. — Все же попытался успокоить ее стрелок.
— Нет, это невозможно.
— Почему нет? Да, команда не всегда может найти общий язык, но мы горой друг за друга. Когда ты пропала — все за тебя переживали. И когда ты вернулась — хоть один назвал тебя монстром?
— Нет.
— Первый, кто назовет тебя чудовищем, получит от меня перчатку и вызов на дуэль!
— Спасибо вам. — Утерла слезы Лея.
— К тому же кто знает, может быть твоя болезнь лечится? Неизвестно, может в галактике есть технологии, которые обращают ликантропию вспять?
— Вы правда думаете, что они существуют?
— Я верю, что во вселенной возможны любые чудеса. Чего только стоит стальная печень фон Эверека или непрошибаемый пофигизм Сола, когда над ним смеются все матросы, во время его выкрутасов и обрядов? А Аянами? Пацан в свои шестнадцать лет рулит огромным кораблем и с десяток раз умудрился завалить вампира. В одиночку! Про кэпа я вообще молчу, уму непостижимо, как в нем уживаются отличный боец и абсолютно беспомощное существо, не способное противостоять банальнейшему флирту моей сестры. — Улыбаясь, перечислял Крид. — Уж на маленькое чудо, как исцеление милой эльфийки, вселенная точно способна.
— Тогда я хочу найти это чудо. — Тихо пробормотала сонная девушка.
— Обязательно найдешь. — Поддержал ее пират.
Элис зашла обратно в кают-компанию.
— Крид, что тут творится? — Удивленно спросила она, глядя на то, как Крид поглаживает ее хозяйку по голове.
— Тс…тихо. — Прошипел старпом. — Она уснула.
— Хозяйка скучает по дому. — Облокотившись на спинку дивана, заключила ИИ.
Эльфийка тихонько посапывала на диванчике, свернувшись калачиком, и время от времени повиливая хвостом. На спокойном лице то и дело проскальзывала довольная ухмылка.
— Она такая милая, когда спит. Ну…я нахожу ее внешность, отвечающую критериям симпатичности. Не в эротичном плате. Ты опять неправильно меня поймешь. — Элис вскинула руки. — Неважно.
— Это да. — Осторожно поднялся Крид. — Но похоже, что мне нужна перевязка.
На плече стрелка красовались три полосы от когтей, оставленных безутешной эльфийкой.
— Это же рваная рана от когтей! Она же тебя заразила!
— Да тише ты. Слюны или крови не попало, так что все нормально. — Махнул рукой Крид. — Плюс к этому, я обладаю иммунитетом аристократии, даже если меня попытаются заразить, то ничего из этого не выйдет.