Курц взорвался всполохом искр и заревел. Примерно треть ящеров побросала оружие и простерлись ниц, опасаясь гнева злого божества.
— Я, добрый?! Сынок, я уничтожил больше противников, чем ты держал кредитов в руках. Твои товарищи говорили мне, что ты неплохо разбираешься в людях, но в этот раз ты допустил большую ошибку.
Он медленно двинулся вперед, оставляя за шагами пылающих босых ног оплавленные следы в камне.
— Я — Полковник Курц Конрад, злой бог Ики. И я вознесусь в Шибальбу, с твоей помощью или нет!
Внезапно, он принял стартовую позицию для спринта. Ранме показалось, что вокруг него возник силуэт огромного чешуйчатого носорога. Полковник сорвался с места, как локомотив монорельса. Васар едва-едва успел увернутся от мчащегося на него врага. Полковник повторил прием еще пару раз, но полукровку было уже не обмануть одним и тем же приемом.
— Сражайся со мной, сынок. Иначе я убью тебя. Или, может быть все же приказать расчленить твою подружку, чтобы ты дрался всерьез?
— Не посмеете! — Фыркнул Ранма.
— Тогда убей меня. — Ударил себя в грудь Курц. — Если я выживу — я уничтожу все, что тебе дорого.
— Ложь!
— Ты хочешь проверить?
— Я не хочу убивать вас. — Помахал головой Ранма. — Вы же единственный, кто хоть что-то знает о моих родителях, вы с моим отцом были друзьями. Я хочу, чтобы вы рассказали о них больше!
— Ты должен исполнить клятву своего отца, и точка! Историями не проложишь дорогу в Шибальбу.
— Глупый старик! — Выкрикнул разочарованный полукровка. — Как можно думать только о том, как покрасивее помереть, что это за бред?!
Ранма нанес ему четкий круговой удар ногой в голову. Курц пошатнулся и выплюнул пару зубов. После чего, встал в стойку и нанес серию ударов в ответ.
Прямой.
Прямой.
Боковой.
Полковник сбил защиту полукровки и продолжил нападать.
Отшаг.
Колено.
Локоть.
Голова.
Курц схватил противника в клинч и нанес несколько тяжелых ударов головой и локтями.
Ранма упал на каменный пол. Дыхание сперло, в груди все горело, а лицо начало неметь. Кажется, ему сломали два искусственных ребра и многострадальный нос.
— Вставай сынок. — Процедил сквозь зубы Курц. — Не позорь имя своего отца, Мастера грома.
Пират кое-как поднялся, зажал большим пальцем ноздрю и высморкал сгусток крови. После чего, принял боевую стойку не без труда удерживая равновесие.
— Ладно, видимо придется все же поднапрячься и сбить с вас спесь. — Попытался улыбнуться разбитой губой Васар. — Нападайте, полковник. Я готов.
Курц создал биотическую косу и замахнулся. Ранма едва успел поставить щит. Полковник, словно ожидавший этого, испарил косу и ударил в щит кулаком, отбрасывая противника к самому краю арены.
— Я не могу на это смотреть! — Закричала Вайлет. — Остановите это безумие!!!
— Слышишь ее, сынок? — Посмотрел на девушку полковник. — Вставай и убей меня, иначе она умрет.
Ранма лежал неподвижно. Курц подошел к нему и поднял за гриву волос.
— Неужели все? И это — сын Мастера грома? Тот, кто был рожден повелевать молниями?
Он окинул взглядом зрителей, демонстрируя им на вытянутой руке тело пирата.
— И это — ваш бог? Слабый мальчишка, что не ведает своей силы. Легендарная Ика, ха! Вы не город воинов, вы — город трусов. Выставили вместо себя ребенка, в надежде, что он одолеет напасть. Сплошное разочарование. Знаете, что? Я уничтожу этот город, когда разделаюсь с парнем. До последнего жителя, не оставлю камня на камне. Пусть легенда останется легендой.
— Теперь ты угрожаешь еще и местным? — Вновь расплылся кровавой улыбкой Ранма.
— О, так ты еще дышишь. Я уж думал, что убил тебя. — Довольно ухмыльнулся старик.
— Путь стратегии — это путь обмана. — Ответил фразой Ольгерда капитан.
Он плюнул в глаза Курца кровью и со всей силы ударил в пах подъемом стопы. Тот отшатнулся на пару шагов и выпустил пирата из хватки. Ранма создал два биотических клинка и начал атаку. Курц ответил тем же. Рассыпались снопы искр, гудел воздух, и сама арена ходила ходуном под тяжелыми ударами бойцов.
— Он победит! Он же победит? — Подергал за рукав Ольгерда Синдзи.
— Я…я не знаю, пацан. — Грыз ноготь рыжий мечник. — Этот Курц слишком силен. Даже я не уверен, что мог одолеть его. Он попросту подавляет своей силой и сражается, не боясь смерти.
Синдзи попытался было спорить, но тут же замолк и продолжил смотреть на бой.
— Он точно победит. Капитан не может проиграть. — Твердо произнес он.
Клинки бойцов столкнулись в очередной раз и разбились на осколки. Ранма тут же засветил полковнику в череп кулаком, тот ответил ударом в колено, едва не сломав ногу полукровки пополам.
Ранма отшатнулся, Курц продолжил развивать атаку, но полугном заманил его в ловушку — отступление было мнимым. Он схватил ступню злого бога и выломал на ней несколько пальцев.
— Стратагема № 1: "Путь пустоты". — Прошептал Ранма.
— Нет, идиот, ты не сможешь использовать ее!!! — Внезапно заорал Ольгерд, увидев знакомые движения. — Задействуй другую!
Но Ранма не слышал его криков. Он ударил полковника всем, что у него было, наносил атаки под всеми углами, складывая их в безумные комбинации, пытаясь найти брешь в защите.
Курц стоял, закрывшись биотическим щитом, и стоически переносил все удары. Рыжий мечник смотрел на бой сквозь пальцы ладони, кэп не понимал, что эта стратагема уничтожает его тело изнутри с каждым ударом, что не достигал цели, вся энергия, которую нужно было оставлять в теле противника, — возвращалась ему. Если он выживет, то уйдет несколько недель, чтобы полностью оклематься.
— Да, да… — Оскалился разъяренный Курц. — Я чувствую! Как разгорается пламя битвы в моей груди. Врата Шибальбы распахнутся предо мной. Не разочаруй меня, сынок!!!
Он снял защиту как раз тогда, когда Ранма нанес очередной удар. Пират потерял равновесие и крутанулся вокруг своей оси. Полковник было попытался атаковать полукровку в спину, но получил удар ногой с разворота. Васар использовал инерцию от вращения, в добавок к своей нечеловеческой силе, и отбросил врага на добрый десяток метров, то было одной из техник, которым обучил его мастер.
Курц вновь ринулся в бой, Ранма выдержал этот натиск, не отступив ни на шаг. Они сражались, не жалея себя, нанося удар за ударом, давя всем, что у них есть, пытаясь пересилить друг друга. За спиной каждого из них разразился биотический шторм, синий за спиной Курца и алый — позади Ранмы. Издали казалось, что сражаются не два человека или бога, а две безликие непреодолимые силы.
— Сдавайтесь, полковник! — Орал на него пират. — Я не хочу вашей смерти.
— Ее хочу я! — Ответил полковник.
— Почему вы все такие? Мать бросила меня, а теперь друг моего отца пытается погибнуть от моих рук. Неужели не ясно, что мне не все равно? Прошу вас, живите!
— Старые люди — упрямые. — По-отечески улыбнулся Курц. — Мой тебе совет — не спорь с ними.
Ранма увидел слезы в его глазах. Этого человека тяготило существование. И он попросил у него, у молодого пирата, сына его хорошего друга, о том, о чем не мог просить больше никого. Прервать его страдания.
— Сынок, прошу тебя. Я устал. — Прошептал старик.
Что-то внутри пирата понимало, что ему была оказана величайшая честь. Но другая его часть личности не могла принять этого. Его переполняли эмоции, он никогда не испытывал ничего подобного. Он уважал и ценил этого человека, но в тот же момент искренне желал уничтожить его.
— Отдайся потоку…
— Убей зверя…
Полугном закричал, что есть мочи, отбросив смятение. Он ударил полковника головой, использовав его прием. После чего — добавил локтем в висок, едва не вырубив врага. Его левая рука схватила левую руку Курца, а правая — правую, образуя что-то вроде креста.
Пират подставил бедро и бросил полковника на землю.
— Новая жертва во славу твою, Принц разрушений! — Сквозь слезы прокричал Ранма, ломая Курцу локоть.