— Какого хрена ты здесь забыл, Уик! — Наставила она на мужчину пистолет, вынутый из "Арсенала" на спине.
— Разве так встречают своего учителя, Нова? — Пожурил ее старик.
— Этот ублюдок — мне не учитель. Он — предатель, трус, который бросил Гильдию.
— Просто взял отпуск. — Пригубил чай Уик. — Уф, горячий, зараза.
— В любом случае, ты знаешь правила, Джон. — Процедила сквозь зубы Нова. — Гильдию покидают только вперед ногами. Назови хоть одну причину, почему я не должна пустить тебе пулю в лоб прямо сейчас?
— Сын падшего. — Продолжил спокойно дуть на напиток ее собеседник.
Казалось, пистолет, которым ему угрожала Нова, его ничуть не волновал.
— Откуда тебе известно о нем? — Спросила девушка.
— Он плавает в команде одного моего хорошего друга. — Ответил Джон. — Того, кто наполовину укоротил твоего предыдущего нанимателя. Интересно, этот Ди додумался пошутить про его рост? Если так, то он — просто сказочный долбаеб, так ему и надо было. Славно мы все же повеселились тогда.
— И? Что мне с этой информации? — Убрала пистолет Нова.
— Я как раз обсуждал с твоим нынешним наставником то, что неплохо было бы завербовать его в Гильдию. Я никогда не видел столь великолепного стрелка, у парнишки действительно течет в жилах кровь его отца.
— Кровь предателя. — Сплюнула на пол девушка.
— Дорогая, я же просил. — С укором взглянул на нее старик. — Где твои манеры? Ты же леди.
— Прости, дедушка. — Неловко размазала она плевок сапогом, превращая его в грязную кляксу. — Я потом помою полы вне очереди. — Обреченно вздохнула Нова, бросив попытки избавится от плевка.
— В любом случае, Уик. — Резко сменил тон старик. — Ты уверен, что это он?
— На все сто процентов. — Кивнул пират. — Суперзрение и суперслух, идеальный человек, тот, кто был рожден в доме Люциферов, правителей Твайлайта, тот, кто был улучшен Инженером еще в утробе матери. Правитель, лишенный трона. Мы, как Гильдия, клялись в верности дому Люциферов и Майклу лично, наш долг — воспитать его потомка и служить ему.
— Что за бред он несет, дедушка? — Не унималась Нова.
— Это не бред дорогая. — Покачал головой старик. — Он действительно прав. Если наследник королевских кровей нашелся, то мы обязаны присягнуть ему на верность.
— Это безумие! Он же — простой пират. Даже не капитан. Пустышка, ничтожество! Все, на что его хватает — это путешествовать в компании полугнома, разодетой, как шлюха, кошки, какой-то синей плоскодонки в миниюбке и моей тупой сестры.
— Тогда почему ты так его боишься, Нова? — Отпивая чай, спросил Уик.
— Я…я не боюсь его. — Поджала губу девушка. — Если нужно — я одолею его в битве.
— Ты так и не научил ее врать, Ворона. — Подметил пират.
— Не у всех выходит так здорово, как у тебя, Джон. — Усмехнулся старик.
— И что дальше-то?! — не унималась девушка.
— Для начала — мы отказываемся от контрактов на устранение Ранмы Васара и Рины Скарлет. — Ответил Ворона. — После чего — высылаем потомку Люцифера приглашение в гильдию. Ты доставишь его, дорогая?
— Дедушка, зачем ты так поступаешь? Ладно, черт с ним, с полугномом, но почему я не могу устранить кошку? Мы же и так на мели, если заплатим Ди неустойку за запоротый заказ, то совсем побираться будем.
— Потому что с Риной плаваю я. — Допил чай Уик. — Она — мой капитан. Если ты убьешь ее, то у меня возникнет куча проблем. Да и что тебе сделала эта девушка? Ты ее ненавидишь, будто бы она тебя из окна небоскреба выкинула.
— Гильдия не выбирает сторону, гильдия выбирает деньги! — Проштудировала их девиз девушка.
— Не в этот раз, дорогая. — Тяжело вздохнул Ворона.
Нова молча развернулась и пошла в свою комнату. Она открыла дверь отпечатком руки, отбросила "Арсенал" в дальний угол и бросилась на кровать, горько плача. Этот…Крид. Он действительно внушал страх. Девушка была в ужасе, что есть кто-то, кто настолько талантлив и силен, тот, кто не тратил годы на науку убивать и при этом подавлял ее волю лишь одним взглядом. А еще ее сердце снедало чувство зависти и обиды за то, что отец все же смог сделать идеального человека. Который при этом не был частью семьи Инженера, а всего лишь приходился ей двоюродным родственником, одним из сотен.
— Почему он, а не я…? — Рыдала в подушку убийца.
***
— Нет, это же грабеж! — Протестовал худой, как спичка зверолюд, похожий на собаку. — Мы не можем взять у вас столько.
— А я не намерена торговать куском трупа! — Орала на него высоким звонким голосом эльфийка. — Ты вообще представляешь, сколько надо усилий, чтобы добыть одну тварь с причудой? И речи быть не может, чтобы их расчленять.
— Я позову начальника!
— Давай, блядь! — Не унималась девушка. — Может быть, удастся договорится с разумным существом, а не с тупой псиной!
— Не жестковато ли ты с ним? — Спросил подошедший рулевой, протягивая девушке кровяную сосиску и горячее молоко.
— Ненавижу чертовых младших менеджеров. — Впилась зубами в сосиску Лея, садясь на стул. — А то, что он выглядит как собака, нервирует меня, как оборотня, еще больше. Разорвала бы его, как тряпку. Внутри все клокочет.
— Думаешь, дело только в его внешности?
— Наверное. Я не знаю. Мне в последнее время тяжелее сдерживать свои порывы.
— Не думала найти какое-нибудь хобби? — Предложил паренек. — Что-то, что успокоит нервы.
— Я и так тягаю штангу. Никогда раньше не пробовала, но мне нравится. Иначе, даже на месте тяжело усидеть бывает — инстинкты требуют бежать и охотится. Так что сублимирую как могу. — Ответила Лея с набитым ртом.
— Я не совсем это имел ввиду. — Почесал затылок озадаченный рулевой.
Он то хотел подсадить ее на несколько телепередач.
Окружавшие ее брокеры с удивлением смотрели, как эльфийка с громадными клыками поедает почти сырой кусок фарша, вперемешку с кровью. Она проглотила вторую сосиску в пару укусов и взяла пол-литровый стаканчик с молоком их рук Сина.
— Осторожно, горячее! — Предупредил ее парнишка.
Лея, слишком поздно услышавшая слова друга, сделала большой глоток и обожгла язык и горло. Девушка выплюнула часть горячего молока, заляпав голонаруч и часть одежды.
— Говорил же, что осторожнее надо. — Достал из кармана носовой платок Синдзи.
Он насухо вытер мордашку попискивающей девушки и протер голонаруч и одежду. Эльфийка очень смутилась, но ничего не сказала против этого.
— Спасибо, Аянами. — Пробубнела она, поправляя очки.
— Аянами?!
Голос принадлежал рыжей девушке, примерно одного с Синдзи возраста, стоявшей рядом с псом-зверолюдом. Он все-таки привел начальницу.
— Аска… — Сглотнул ком у горла Синдзи.
Она схватила его за грудки и принялась трясти.
— Ты где пропадал, дурак?! От тебя целый год вестей не было. По телеку такое говорили! Что тебя убила революционная армия. Мог бы хоть позвонить или написать? Я думала, что ты умер, идиот! — Девушка обратила внимание на его одежду. — Это что, форма офицера? Син, ты когда успел лейтенантом стать?
— Аска, ты меня задушишь… — Прохрипел паренек.
— Да тебя убить мало за то, что ты натворил. Я переживала за тебя, придурок!
— Отпустите моего спутника, уважаемая, не устраивайте представлений. — Вежливо попросила ее вставшая со стула Лея.
— А это что за девчонка?! Ты теперь по эльфийкам? Постарше любишь? — Не унималась девушка.
Ольгерд и Солер, вернувшиеся из буфета, наблюдали за этим представлением на некотором отдалении.
— Может вмешаемся, фон Эверек? — Предложил рыцарь.
— Ни в коем случае. — Наотрез отказался тот. — Битвы любви, всегда — самые интересные. — Жуя бутерброд с тунцом, довольно пробубнел рыжий мечник.
***
Они перебрались в буфет. Ольгерд и Солер заняли отдельный столик, заказав немного коньяка и рыбы. Лея, Синдзи, Аска и зверолюд-пес, имя которого никто так и не запомнил, сидели напротив.