Незадолго до полуночи в дверь спальни Графини постучали. Услышав голос Шарлиз, к ней вошёл Князь с букетом цветов, бутылкой вина, корзинкой с шоколадом и фруктами.
- Не поздновато ли, Вы пришли пожелать мне спокойной ночи, Ваша Светлость? – с недоумением и недовольством произнесла Графиня, при свете двух свечей лежащая в постели под одеялом.
- Без всяких сомнений, после моего визита ты уснёшь сном младенца, Ваша Милость! – Хуан решительно пристроил букет в графин с водой, поставил его на прикроватную тумбочку, достал бокалы из серванта, наполнил их вином и по-хозяйски уверенно присел на край кровати.
- Мы перешли на «ты», Ваша Светлость? – неприятно удивилась Шарлиз.
- Не сомневаюсь, что подобный переход в нашем случае произойдёт легко и приятно, – Князь протянул Графине наполненный бокал, но она не спешила взять его из рук Хуана. Это его не остановило: – Тебе не хочется расслабиться перед основным блюдом? Что же, вдвоём мы выпьем после...
Князь опустошил свой бокал, поставил посуду на тумбочку и положил руку на спрятанную под одеялом ножку Графини. Шарлиз не пошевелилась. Никакой реакции от неё не последовало и в тот момент, когда Хуан откинул край одеяла и, поглаживая обнажившуюся ногу, поцеловал её колено. Графиня отреагировала лишь на изумление Князя, через несколько минут планомерного исследования, обнаружившего на женском теле экзотический подарок от Ольги из Шейди Хиллс. «Какая неожиданность!» – громко произнесла Шарлиз, и дверь комнаты тотчас отворилась.
В спальню вошёл секретарь Графини Леонардо с зажжённым канделябром, а за ним – Ричард и Эндрю. «Гостеприимство, с которым нас принимает Князь Железный, превосходит все разумные пределы, – с нескрываемым сарказмом воскликнул Король. – Не останавливайся, Хуан. Чудесный приборчик Шарлиз требует полировки, а ты не сможешь отказать в такой безделице нашей представительной делегации, прибывшей к тебе с дружеским визитом... Короче говоря, инцидент не станет поводом для крупного раздора между нашими государствами, если моя подруга (и Министр иностранных дел по совместительству) останется довольна. За настроением Графини проследит и при необходимости окажет содействие её секретарь и, не вмешиваясь в процесс без необходимости, Министр безопасности Северного Королевства Сэр Эндрю. А я отправляюсь получать своё удовольствие... Думаю, твои приближённые проявят ко мне не меньшее гостеприимство, чем ты, Хуан». Шокированный переменой декораций, Князь не нашёлся, что ответить. Неожиданно осмелевший Леонардо решительно подтолкнул его к эксклюзивному подарку своей старшей сестры, красовавшемуся на стройном теле Графини...
Меж тем в предоставленных Его Величеству апартаментах разыгрывалась мелодрама. Принявшая на себя обязанности временного секретаря и горничной Короля, Диана запустила в его спальню Княгиню Кончиту и свою младшую сестру по отцу. Прежде, чем затворить за ними дверь, она обратилась к последней: «Подготовь мамочку к приходу Его Величества. Нельзя ударить в грязь лицом перед монархом большого и пока ещё дружественного нам государства». Прикрыв за собой дверь, Диана захихикала, потёрла ладонями и… тут же решила, что разговор в спальне необходимо подслушать.
- Прекрати строить из себя недотрогу, мамочка! – восклицала Хуанита. – Он такой красавчик... Я бы не устояла, но сестра утверждает, что Король хочет тебя!..
- Как тебе не стыдно, дочка! – неожиданно почувствовав себя абсолютно беззащитной женщиной, застонала Кончита. – Я – замужняя дама...
- Не ломайся, – настойчиво твердила младшая Княжна. – Папа ничего не узнает... А хоть бы и узнал! Твой муж напропалую ухлёстывает за Графиней Шарлиз, а тебе не хватает смелости ответить ему той же монетой... В конце концов, это – государственное дело. Ты же не хочешь войны с Северным Королевством?! Будешь тайно уединяться с Ричардом, когда он пожелает, и мы заживём радостной и спокойной жизнью... Его Величество добр к нам и поможет решить проблемы с кочевниками, с бандитами, с торговцами, уклоняющимися от налогов...
- Конечно, всё это очень важно для государства... – вздыхала Княгиня. – Но как только у тебя язык поворачивается? Порядочной женщине стыдно даже думать об этом...