Услышав их речи, подумал крестьянин, что сама судьба привела их к нему, чтобы смог он вернуть им их деньги. Он зашел в горницу взять шкатулку, похищенную его ослом, положил в нее столько же денег, сколько было в ней вначале, и отдал ее скоморохам. Удивились они и стали благодарить. Но крестьянин сказал им, что это — его долг. Давно уж хотел он его вернуть, но не привелось ему с ними встретиться. Устроили они пир и подружились. А хитрый Кирюшка, в котором хозяин его души не чаял, дожил до глубокой старости и, конечно, в своих ослиных воспоминаниях с большим удовольствием поведывал всем о том, как он перехитрил своего ученого противника.
Золотые руки
Ленуца была доброй и послушной девочкой и во всем старалась помочь своей маме. Хотя родители ее были очень бедны, они отдали ее в школу, как только ей исполнилось семь лет.
Однажды, придя из школы домой, вышла она пасти гусей и присела на обочине дороги. Как вдруг увидела она старушку, которая брела по дороге, прихрамывая и вздыхая, останавливалась, снова продолжала своей путь и дошла до места, где сидела Ленуца. Присела и она рядышком и стала еще сильнее вздыхать.
— Что с вами, бабушка, — спросила Ленуца, — отчего это вы так стонете?
— Тяжело мне, дочка, — ответила старушка, — да к тому же накололась я на колючку, и больно мне.
— Дайте-ка посмотреть, бабушка.
Посмотрела девочка на ногу старушки, принесла воды, обмыла ногу и вытащила занозу.
— Спасибо тебе, доченька, сразу мне полегчало. Пусть будут благословенны руки, пособившие мне и избавившие меня от боли.
Вытащила она из-за пояса веретено и прялку и дала их Ленуце.
— Ну-ка, посмотрю я, умеешь ли ты прясть, — сказала старуха, заткнула прялку за пояс девочки и показала ей, как нужно прясть.
А прялка, видно, была волшебная, потому что, хотя девочка до тех пор никогда не пряла, стала у нее спориться работа. Поблагодарила она старушку, а та поднялась и потихоньку побрела дальше. И показалось Ленуце, что с каждым шагом старушка становится все моложе, а когда она дошла до перекрестка и обернулась к ней, увидела девочка, что стала она молодой и прекрасной, как фея.
С тех пор, как фея подарила Ленуце веретено, шерсть не кончалась у нее, и все соседи диву дивились, как у нее в руках кипит работа. Стала она рукодельничать, и выходили из ее рук чудесные вещи. Ее мать продавала их в городе. Другие девочки брали с нее пример и тоже старались показать свое умение в рукоделии. А когда Ленуца выросла, открыла она школу рукоделия и приходили к ней учиться девочки из села и из окрестности прясть да вязать, да ткать, да вышивать по ее узорам. На заработанные деньги открыла Ленуца приют для старых женщин в память о старушке, которая научила ее прясть на волшебной прялке. После встречи со старушкой стали ее руки золотыми.
Цените блага жизни
Был жаркий летний день.
Солнце жгло пыльную дорогу. По тропинке, вившейся по краю дороги, топча босыми ногами горячую пыль, шла старушка и несла на плечах коромысло с двумя деревянными ведрами воды. Шла она медленно, чтобы вода не расплескалась. Не было у нее сил, не то что в молодости, когда она легко и быстро проделывала путь с кувшином или коромыслом на плече. Много времени утекло с тех пор. Да к тому же зной утомил ее, и трудно было идти, хоть и торопилась она в свою избу.
На дороге проказничали двое ребят, кувыркались, тузили друг друга, то ли в шутку, то ли всерьез. И по глупости своей не нашли на широкой дороге другого места, кроме той тропинки, по которой шла старушка, наскочили на нее, задели ведра с водой, соскользнуло коромысло с немощных плеч старушки и разлилась вода на горячую пыль.
Стали мальчишки хохотать, но, когда услышали проклятия старухи, расстроились. Все бы они мимо ушей пропустили, да огорчились, когда старуха сказала им:
— Пусть вас мучит жажда и пусть нечего вам будет пить, пусть в горле у вас всегда будет сухо и пусть в колодцах вы найдете только грязь!
— Ишь ты! — сказал один из мальчиков. — Давай-ка лучше наполним ведра бабки и отнесем их ей домой, чтобы не серчала она.
— Давай, — ответил второй. — Задобрим старушку.
Сказано — сделано. Взяли мальчики ведра, побежали к колодцу, а старушка пошла к себе домой, браня их. Когда дошли они до колодца, то, к великому своему удивлению, увидели, что он иссяк. Поглядели они друг на друга и, не сговариваясь, пошли к другому колодцу, на край села. Опустили они ведро на дно колодца, да вода не набиралась: иссяк и этот колодец.