- Вот, например, … - развернул «бумагу» Александр: - Здесь указано что вследствие неурожая несколько лет назад мы были вынуждены закупить продукты для крепости почти в полтора раза дороже.
- Однако… - он дождавшись, когда казначей утвердительно закивает: - проведя некоторые подсчеты можно заметить, что в этих бумагах сильно завышены потраченные средства. Не могли бы вы объяснить это?
- Но ваше высочество я не могу помнить всего…-Квинт оставался спокойным: -…Это было так давно.
- Что ж вы правы, но тогда давайте обратимся к более свежим да… документам. Например, этот… - Александр помахал на вытянутой руке другим свитком: - Закупки железа для нашей кузни и новых комплектов брони для солдат.
Вот тут Квинт понял, что попал. Конечно вотчину военных он старался не лезть, но последние годы были столь соблазнительны, да и не собирался он всю жизнь провести в этом захолустье. Так что он решился воспользоваться своим положением и малом интересом со стороны барона к внутренним делам и закупил не более дорогое, но доспехи заметно более плохого качества. Для этого ему пришлось отправлять своих помощников в несколько южных баронств, чьи владельцы с удовольствием согласились избавиться от неудачных образчиков за звонкую монету. Само собой, это не касалось вотчины командующего его кавалеристов, там всё было куплено по высшему разряду. А пехота? А что? Они никто и слушать их никто бы не стал. Так думал Квинт до сегодняшнего дня.
А принц так и не дождавшийся ответа о задумавшегося управляющего продолжал, раскрывать один свиток за другим. И когда житель юга это понял, стало поздно. Но не просто так Абацам занимал свою должность, так что проанализировал ситуацию он мгновенно и сразу же бухнулся на колени перед господином, сидящим на троне.
- Простите ваше высочество… - завел он свою песню. Квинт четко понимал, что если бы его хотели, то уже бы тащили на плаху, а значит от него ждут правильно выбора. Выбор, который ему не понравиться.
- …Я виноват и перед вами и бароном, а также солдатам, за то, что не досмотрел за своими людьми и могу лишь просить о милосердия для них и себя! Прошу смилуйтесь над нами и проявите королевское…
- Достаточно… - приказал Александр и Квинт, который уже кланялся ему в ноги, тут же замолк и не поднимая голову, сказал: - Что ж я понимаю, что каждый может оступиться и вам взвалившему столь многое на свои плечи это тоже простительно. Поэтому слушайте мою волю. - Александр встал его церемониальная одежда и небольшой сделанный под детскую руку скипетр, слегка качнулся вниз.
В зале повисла предвкушая тишина. Слишком многие ожидали дальнейших слов молодого аристократа: - Моё решение таково. Ты Квинт, как не оправдавший надежды монарха, который возложил на тебя обязанности по ведению его хозяйства, снимаешься с должности казначея замка Румар. Однако вспоминая о твоих прошлых заслугах ты сохраняешь свою должность как главного церемониймейстера и дворецкого этой крепости. Надеюсь ты не подведешь меня снова.
Абацам заскрипел зубами от злости. Ведь по сути теперь он находился в положение, когда ему самому придётся контролировать всех недовольных из слуг, чтобы не дай боги с ним ничего не случилось. Ведь ему четко указали что один не верный шаг в сторону и быть его голове на плахе… или жопе на коле. А потом он вспомнил, что любил говорить некоторым слугам и вздрогнул от осознания ситуации.
А Лукастов тем временем, уже заканчивал производство Солтова в новую должность и выражал надежды, что тот будет верно служит ему и дальше. Стоявший на одном колене баронет, был готов снова расплакаться ведь теперь он переставал становиться обузой для своей семьи, которая осталось так далеко на севере в королевском графстве. Барон же был просто рад тому факту, что скоро проблема некачественных доспехов разрешиться в кратчайшие сроки и ему больше не придется приструнять старого друга и не менее старого оружейника замка.
*****
Новой неожиданностью в жизни Александра стало письмо, в котором сообщалось, что барона из северной долины собирается прибыть на торжество по поводу его семилетия. Всё бы ничего только прочитав письмо, он спросил у Солтова: - А мы его приглашали?
- Боюсь нет милорд. Мне… отправить письмо с просьбой…
- Нет, наверное, стоит всё-таки налаживать отношения с соседями…да, наверное, - и сдержавшись от желания почесть затылок, добавил: - Узнайте о бароне и доложите…
- Конечно, ваше высочество. - ответил ему уже казначей и поклонившись покинул покои господина.
Почему барон Чарано́в решил его посетить, Александр так и не смог понять. Как и для всех остальных аристократов маркграфства опальный принц представлял малый интерес, и как потенциальный тесть, ведь кто позволит жениться ему на столь низкорожденной особе, так и будущая важная политическая фигура. Ведь многие подозревали, что рано или поздно принца позовут-таки обратно в столицу, а она слишком далеко от них