Ожидал поселения, людей хотя бы. Но ни одной лодочки, даже намека на рыбную ловлю.
– Это мертвое озеро, – будто прочитав по моей морде вопрос, проговорил парень. – И купаться в нем тоже не нужно, кожа волдырями покроется.
Я и сам усмотрел желто–зеленоватый отблеск под лучами заходящего солнца. До озера километра полтора еще. Но уже отсюда видно, что там что–то большое плавает. Вода волнуется, тень какая–то неугомонная ходит.
– Вон, старая башня, – показал куда–то вдаль Маркел. Мой орлиный глаз пока еще ничего не рассмотрел.
Поскакали вдоль берега. Застучали подковы о сплошную породу. Тут, похоже, лава застыла. Впереди показались развалины. Несколько разбитых сараев, дрова навалены будто костер готовится до небес. Но тишь да гладь. Как раз от озера аммиаком понесло. Что–то мне подсказывало, какая–нибудь шайка там в руинах затаилась. Смотрю на белобрысеньких, едут довольно уверенно.
Впереди сверкнуло. Словно из неоткуда возник столб, силуэт женский на нем. Привязанная голая девушка. Темень плавно наплыла, снова ничего не видно.
– Вы это видели? – прошептал я. В голове тревога, тянет к ней, помочь, снять беднягу со столба. Она дышит, она ждет моей помощи.
Пустил коня в галоп. Позади что–то кричат.
«Помоги мне рыцарь, помоги…»,– звучит в голове.
Очередная вспышка. Вот она… само совершенство, висит, смотрит на меня большими светлыми голубыми глазами. Грудь выставлена пышная, круглая, такая невероятная, талия тонкая, бедра упругие … манящее сексапильное тело, будто смазанное маслом. Я должен еще спасти… я хочу ей владеть…
– Это ловушка!! – прорывается в мое сознание визг Айрис. Висящая девушка начинает смеяться. – Виолла! Это Айрис! Стой! Он мой друг, стой!!
И все прекратилось. Руки ослабели в одно мгновение, голова закружилась, повело, плечо пронзила боль от резкого удара. Похоже, упал с коня… Очень быстро тело потеряло все силы.
– Айрис! Предупреждать надо было!! – раздается усталый голос в ответ.
– Я сразу и не сообразила, чего это он поскакал вперед! Ты ж в башне промышляла! Чего сюда полезла?!
– Туда с амулетами пришли, согнали…
Помню, что был на грани провала в небытие, что пытались меня привести в чувство. Тащили… волокли. На коне через седло везли, крайне неудачно разместив. Хотел открыть глаза, да сил совсем не осталось. Дышал–то с трудом. Выть хотелось от того, что тело не переставало быть крайне чувствительным.
Очнулся на рассвете. Вокруг каменные стены и запах вкусного варева. Надо мной Айрис нависла.
– Виолла! Он очнулся! Эр? Как вы? – запищала девушка, поднося флягу к моим пересохшим губам. – Надо пить, Кастиль, надо.
Сделал несколько глотков. Тошнит. Сознание до сих пор плывет.
– Что это было? – прохрипел я, замечая сбоку затухающий костер, обрамленный камешками, над которым висел изрядно закопченный котелок на тонких металлических ножках.
– Ментальная атака, – ответила подошедшая черненькая девушка, которая сейчас выглядела обычно, пресно … и куда делась вчерашняя секс бомба?! Простая деревенская девушка в бежевом платье, ничем не примечательная.
– Виолла – ведьма, – будто оправдывая ее, заявила Айрис. – Я тоже немного. Но в другой области.
Поднялся с лежака, отдающего пылью, пристально посмотрел на ведьмочку. Та виновато улыбнулась. Виолла постарше своей белобрысой подруги, ну, и действительно пострашнее… и в прямом и переносном. Кивнул, хрен с вами, с бабами, спасибо даже за то, что Дезранту не сдали.
– Рассчитывала на отряд, – начала пискляво Виолла. – Гвардейцы по одному не ходят, вот и выброс силы такой вышел, простите меня. Вас увидела, сама струсила, да как шандарахнула, вся энергия ушла, что копила неделю. А вы сильный, другой на вашем месте был бы уже трупиком. Доза–то на дюжину таких…
– Повержен женщиной, – озвучил я удрученный вывод.
Виолла хихикнула. Айрис посмотрела на нее с укором.
– Еду неси рыцарю, исправляйся, – скомандовала белобрысая.
В ответ Виолла стрельнула в меня глазками. Они были большими и карими, единственная неизменная со вчерашнего вечера деталь. Так, нет, глаза были голубые. Или все–таки карие?!
– Я могу загладить свою вину не только едой, – промурлыкала та.
Заметил, что ее карие глазки отблескивают голубым. Запредельщина какая–то.
– Ай, иди, – прыснула Айрис и подтолкнула ведьмочку.
А что, неплохая мысль. Фигура есть, накажу по самое…
Супчик в мисочке пришелся очень кстати. Виолла решила покормить сама. От нее теплотой так и веяло.
– Ну еще ложечку, – приговаривала она, орудуя ложкой и явно получая от этого удовольствие.