– Кастиль, кто ты? – прошептала она.
Полумрак от масленой лампы, ночь, силуэт ее лица, уставившегося в стену. Резко перекинул ноги и сел рядом. Она едва заметно дернулась. И тут до меня дошло. Амулетов и колец на мне нет. Так, от ее ментальной атаки я беззащитен.
– Сто золотых рин, да? – выдавил, просчитывая варианты.
Не хочу ее убивать, даже трогать не хочу.
– Что б ты знал, Кастиль или как там тебя, – прошипела Виолла, повернувшись ко мне лицом. – В горах столько сокровищниц и кладов… но даже не в этом дело! Ты помог моей лучшей подруге, а я помогла тебе. Но знала бы последствия, вряд ли согласилась на это.
– Могу дальше и один.
– Не можешь, – обрезала Виолла и поднялась. – И… не сто, а триста рин золотом!
После этим слов она протянула мне свиток. Я замер. Тогда она сама развернула, поднося светильник ближе. Моя морда нарисована талантливым художником. Под портретом золотыми буквами с завитушками:
«Доставивший во дворец короля хотя бы голову этого уважаемого человека получает триста рин, уважение и титул при дворе его величества Корнелиуса».
А дальше личная печать императора с красным теснением. А чуть ниже – «копия номер 153»… Спешите мол, конкуренция большая.
– Личная печать его величества Корнелиуса, – прокомментировала Виолла. – Ты понимаешь какой опасности подвергаешь Айрис и Маркела? Ладно я, доверчивая, повелась на обаяние, сильную энергетику и задницу. Но этих–то за что?
– Я не навязывался! Хватит клевать уже, – взорвался. – От меня–то что хочешь?!
– Правду.
– Тебе легче не станет.
– Станет! – взвизгнула ведьмочка. И вдруг грустно улыбнулась. – За перевалом тебя возьмут, и это неизбежно. Оставайся со мной, я найду где жить и чем заниматься.
– Поклянись, – прошипел сквозь зубы.
Виолла насторожилась и кивнула, как завороженная. Но шум за стеной прервал наш интим и заставил меня подняться.
– О черный Запредел! – рыкнула ведьмочка. – Наемники! Собирай манатки!
На улице бушевала настоящая битва. Полыхало несколько домов, визжали дети, ревели мужики. Все смешалось, полная неразбериха. От бешеных криков навеяло еще и паники на мою растерянную голову. А после лошадиного ржания душа просто ушла в пятки. Если бы не рука Виоллы, попал бы под раздачу.
Просвистела стрела у самого уха. Наконечник ее горит. Вот и дом, где я спал, заполыхал.
– Ищите! – раздался бешеный женский рев. Нина…
Мчимся в темному, за камни.
– Где белобрысые?! – задыхаясь, сбивчиво спрашиваю.
– За них не переживай! – выдала Виолла. – После того, как они узнали о листовке, ушли.
– Тем лучше.
– Кастиль, придется через людоедов идти. Это единственный вариант.
Моего одобрения не требовалось, мы рванули дальше, по камням, наше отступление прикрывали валуны. Снова на склон, назад, в гору. Камни сыплются чуть ли не на голову.
Позади погоня. Где–то наверху кричат. Нас заметили. Но чтобы добраться им потребуется спуститься со своей гряды и подняться за нами.
– Не оборачивайся! – визжит Виолла. За спиной у нее лук, а под платьем… Хм.
Застучали деревяшки о камни. Вот и стрелами стали засыпать. Еще не долетают. Но вот–вот.
– Ты как пьяный горный козел! – прошипела ведьмочка. – С тебя шума, как с целого отряда! Они на звук стреляют! Нас же не видно! О Великие! Горе беглец! За такое состояние, да такого неуклюжего!
– Ты договоришься, ущипну за зад! – нервно захихикал я. – За голый! Чтобы и на твой визг стрелы полетели!
– Добрый, – смягчилась ведьмочка. – Бери левее, там ущелье должно быть, если не перепутала ничего.
Уже не только ногами, но и руками по камням карабкаюсь, как собачка. Арбалет бы не выронить. А позади раздается на все ущелье:
– Кастиль! Тварь трусливая! – кричит Нина. – Сражайся, как мужик! Слабая жалкая дичь! Ну беги–беги!
Вышли на относительно ровную поверхность. Хочу вернуться и порвать горло этой Нине, даже не взирая на лучников, арбалетчиков, доспехи и количество этого мяса, что посчитало меня дичью.
Виолла упорно не отпускает мою руку.
Всполох озарил пространство впереди нас. Фигура в плаще преградила путь. Маг. Поток красной энергии вырвался из его рук, и только благодаря ведьмочке я уцелел. Она оттолкнула меня.
Лежа на пузе, вскинул заряженный арбалет и выстрелил. Болт сверкнул около мага и отскочил от невидимой стены.
Не теряя времени, ринулся на мага в рукопашную. Маг выбросил в мою сторону руки, собираясь расщепить к чертям собачьим, но вдруг завизжал, хватаясь за голову. Виолла торжествующе пискнула. Но через мгновение ее торжество испарилось, маг перестал корчиться.