Она толкает мокрую кисть в струйки краски, смешивая цвета на поверхности палитры. Удивительно, что в этой темноте она видит какие-то цвета. Вряд ли звездного света ей достаточно, чтобы различать оттенки и тона, которые она использует. Но, может быть, в этом и заключается ее привлекательность.
Когда она довольна цветом на своей кисти, она рисует. То длинными, скользящими мазками, то короткими, перьевыми. Иногда она делает паузу и вытирает что-то мизинцем или царапает что-то острым концом кисточки.
Чем дольше я наблюдаю за ней, тем больше ей завидую.
Я никогда не ожидал, что буду испытывать к ней такие чувства. Но она выглядит такой умиротворенной, такой потерянной в своей работе, такой... довольной. Она совершенно одна, сидит в темноте на холодном балконе, но она не выглядит одинокой или грустной. Каким-то образом Анаис обладает способностью переносить себя в то место, которое принадлежит только ей. Даже если она находится так далеко от дома, даже если у нее нет здесь ни друзей, ни союзников.
Я начинаю подозревать, что она счастлива не только в одиночестве, но и благодаря ему.
И этому я не могу не позавидовать.
Глава 17
Возмездие
Северен
Словно почувствовав мое присутствие, Анаис поворачивается и смотрит на меня из тенистой ниши своего капюшона. Если она все еще сердится за то, что произошло между нами у руин, то скрывает это. Когда она видит меня, то слегка хмурит брови, скорее от удивления, чем от чего-либо еще.
— О, — говорит она. — Это ты. Как давно ты здесь?
— Я только что вышел, — вру я.
Она смотрит на меня секунду. Язык ее тела не изменился, но теперь в ней есть какая-то грань. Невидимое напряжение, натянутая веревка невысказанного, связывающая нас. Я тоже чувствую ее осторожность. Она думает, не собираюсь ли я снова напасть на нее? Подозревает ли она, что я хочу украсть у нее еще один поцелуй?
Я действительно хочу этого. Я много чего хочу.
Но на этот раз я пришел с миром.
Я протягиваю ей свою бутылку вина. — Выпьешь?
Ее глаза сужаются. Теперь, когда мой взгляд приспособился к ночной темноте, я могу более четко разглядеть ее лицо. Ее щеки и нос покраснели от холода. На подбородке, на щеках — маленькие пятнышки и мазки краски. В левом уголке губ красуется белое пятнышко.
Анаис, кажется, секунду раздумывает над моим предложением. Я не виню ее за то, что она мне не доверяет. Наконец, она кивает. Может быть, она пытается выбрать свою битву.
Спустившись на балкон, я занимаю место рядом с ее холстом, спиной к горам и озеру. Я сжимаю в кулаке пробку от бутылки, заглушая звук. У меня нет настроения нарушать тишину этого момента. Сейчас я чувствую себя исследователем, попавшим в сказочную страну, похожую на сон. Любое резкое движение или шум может привести к тому, что мир и его обитатели растворятся в золотистой дымке.
Я делаю глоток прямо из бутылки и передаю ее Анаис. Я наполовину ожидаю, что она вытрет рукавом своей нелепой толстовки ободок горлышка, но она этого не делает. Она кладет свой рот прямо на то место, где только что был мой — косвенный поцелуй — и бесцеремонно выпивает.
Она облизывает губы и с кивком передает мне бутылку обратно. — Это хорошее вино.
— А ты ожидала чего-то меньшего?
Она отворачивается, на ее губах появляется намек на усмешку.
— Зная тебя, я могу предположить, что твоя семья владеет виноградником, на котором производится это вино.
Я тихонько смеюсь. — Так и есть.
— Конечно.
— Я думаю, тебе понравится Шато Монкруа. Я как-нибудь свожу вас туда.
— Я и не мечтала о такой чести. Как современная Золушка.
— Ты не Золушка, trésor. Ты — богатая лесная ведьма, которая живет с медведями и птицами.
— Если бы.
Закатив глаза, Анаис наклоняется к холсту и продолжает писать. Наблюдать за ней очень увлекательно. Ее лицо, обычно похожее на гладкую, неподвижную поверхность озера, оживает, когда она пишет. Она расширяет глаза, наклоняет голову. Она сжимает губы, кусает их, жует внутреннюю поверхность рта.
На ее лице появляются и исчезают отблески эмоций. Удивление, умиление, досада, внезапное осознание, удовлетворение, растерянность. Я жалею, что у меня нет фотоаппарата, чтобы запечатлеть и увековечить каждое выражение, собрать их как трофеи.
— Что ты рисуешь? — спрашиваю я с неподдельным любопытством.