Хочу ли я ее, потому что она не хочет меня?
Но я не уверен, что она не хочет. Я ни в чем с ней не уверен. Она бы сказала мне, если бы я спросил, я уверен в этом. Я просто слишком напуган, чтобы спрашивать.
Выбравшись на причал, я позволяю холодному воздуху обдавать мои мокрые конечности. Это больно и бодрит, но в то же время приятно. Эван плавает сильными кругами вокруг озера, его светлые волосы потемнели от воды.
Эван всегда казался мне полным дураком. Он звездный спортсмен, один из самых популярных мальчиков в Спиркресте. В отличие от меня, Эван жаждет любви, и девушки готовы броситься к его ногам, чтобы дать ему то, что он хочет.
И все же он по-прежнему хочет Софи Саттон. Девушка, которая ненавидит его до глубины души, которая опускает его на каждом шагу, которая умрет, прежде чем скажет ему хоть одно доброе слово.
Для меня это всегда было самой неловкой частью Эвана. Как он мог хотеть кого-то, кто так откровенно его недолюбливал? Когда он мог заполучить любую другую?
Но теперь я начинаю понимать.
Мне никогда не понять, что Эван видит в Саттон, но я понимаю его боль. Никто не станет желать того, кого не может иметь. Софи делала Эвана несчастным на протяжении многих лет — они делали несчастными друг друга на протяжении многих лет — но у Эвана нет другого выбора, кроме как страдать.
И теперь я нахожусь в том же положении, что и он.
Какое трагическое положение дел.
Позже, когда мы возвращались в общежитие после купания я иду рядом с Эваном.
— Ты идешь на вечеринку Кай?
Он качает головой. — Нет. Какой смысл? Софи не приглашена.
— К черту Софи, верно?
Я выдерживаю его взгляд. Если Эван может оторваться от Софи, то и я могу оторваться от Анаис. Верно?
— Софи — это кошмар, от которого я не могу проснуться, — громко говорит Эван, глядя на меня так, будто я Софи. — Можешь бить меня сколько угодно, Сев. Я никогда не проснусь от этого.
У меня нет ответа, поэтому я отворачиваюсь. Подозреваю, что он прав.
Но к черту все это. Если я когда-нибудь стану таким же, как он, то лучше прыгну с вершины часовой башни.
Поэтому, как только я вернусь в общежитие, я сделаю все, чтобы не стать таким, как он. Я беру телефон и прокручиваю красивые имена в списке контактов.
Мой взгляд падает на знакомое имя. Мелоди-Мелли. Студентка художественного факультета с зажимами для цветов. Совершенно мой тип, совершенно готовый.
Я набираю текст и, не раздумывая, нажимаю "отправить".
— Salut, mon ange. Не хочешь ли ты стать моей спутницей на вечеринке в эту пятницу?
Она сразу же отвечает.
— О боже, я бы с радостью!
— Отлично. Увидимся в пятницу.
Она посылает мне в ответ эмодзи с сердечком. Заблокировав телефон, я бросаю его на кровать. Я не позволю Анаис Нишихара стать кошмаром, от которого я не могу проснуться.
Вместо этого я стану ее кошмаром.
Мое хорошее настроение держится до пятницы, а потом его пронзает пуля, и оно рушится и сгорает.
Эта пуля — кусок дерьма, Паркер Пемброк. Пистолет, из которого выпущена пуля, — это Закари. Он заходит в комнату отдыха в обеденный перерыв со стопкой книг под мышкой и плиткой черного шоколада между зубами.
Он откусывает кусочек, отламывая тонкую плитку, а затем обвиняюще направляет ее на меня.
— Почему ты не берешь будущую миссис Монкруа на вечеринку Кайаны? — Он качает головой и опускается на диван. — Я с нетерпением ждал возможности увидеть ее снова.
Я поднимаю взгляд от своего телефона, где банальные посты в социальных сетях прокручиваются мимо моего большого пальца. — Что?
— Ты не идешь сегодня на вечеринку? — спрашивает Закари, приподнимая бровь.
Его непоколебимое спокойствие бьет по моему нетерпению, как гвозди по доске. Я бросаю на него взгляд. — Конечно, я пойду.
— Без Анаис?
— Я иду кое с кем другим.
Эван и Яков оба смотрят на меня с удивлением.
— Ты не возьмешь ее? — удивленно спрашивает Эван.
— С чего бы это?
— Может быть, потому что она твоя будущая жена? — говорит Зак с ложной вежливостью. — Можно подумать, что лучше иметь свою невесту на руках, чем позволять кому-то другому вести ее на руках.
— О чем ты говоришь? Говори как нормальный человек.
— Я говорю о молодом Пемброке — ты знаешь, что формально он баронет? — который всем, кто его слушает, кричит, что он приведет твою невесту на вечеринку к Кайане.
Кай предупредила меня, что он спросит, а Анаис сказала мне в лицо, что скажет "да" тому, кто спросит. Но я ни на секунду не поверил, что это может случиться.