- Это не самая прикольная часть. Вот эта прикольная.
- Что э… Бог мой, что это было?
Нора услышала громкий всплеск и увидела, как вода начала бурлить.
- Сомы. - Улыбнулся Уесли. - Городская девочка.
Она показала ему язык.
- Вот так… срань Господня, там их миллионы.
Вода вспенилась от того, что, казалось, сотнями длинных коричневых тел, шлепающих, плюхающихся и вращающихся в воде.
- Всего лишь около ста, думаю. - Уесли бросил еще один ковш еды в воду. - Не помню, сколько насчитали в прошлый раз. Они спят на дне весь день, поднимаются по ночам. Особенно, если ты их кормишь. Среди них есть пара альбиносов. Видишь где-нибудь серых?
- Никаких мини-Моби Диков.
Нора опустилась на четвереньки на край причала, вглядываясь в воду. Длинные чешуйчатые усы выглядывали из нее, гораздо привлекательнее и менее пугающие, нежели акульи плавники.
- Уес, они такие прикольные. Можно мне одного?
Она протянула руку и коснулась спины одного извивающегося сома. На ощупь он был теплый и липкий. Взвизгнув, когда он обрызгал ее, Нора вскочила на ноги.
- Можешь забрать их всех.
- Спасибо тебе. Пусть пока поживут в пруду.
- Хорошая идея.
Уесли положил металлический совок обратно, скрестил руки на груди и посмотрел в ночь. Нора проследила за его взглядом. Они, казалось, не смотрели на луну или даже на звезды, только в темное пространство между ними. Рыбы наелись досыта, и вода стала снова спокойной. Нора осознала, что затаила дыхание, не совсем понимая, почему. Уесли сделал глубокий и медленный вздох.
- Нора я должен ненавидеть тебя. Ты знаешь это, да?
Она взглянула на него и кивнула. Бросив взгляд на небо, Сатерлин нашла одну яркую звезду и начала рассматривать ее.
- Да. Знаю.
- Ты пытала электрическим током людей. Я стараюсь уложить это в голове.
- Не старайся. В этом нет необходимости. Это просто часть моей работы. Некоторые люди любят, когда их бьют флоггером. Другие - когда их секут кнутом. Некоторые люди любят, когда через их тела пропускают электрический ток. У каждого свои извращенные желания.
- У меня их нет.
- Не иметь извращенных желаний - само по себе извращение.
- Спасибо, что не сказала мне снова, какой я ванильный.
- Уесли, почему я здесь?
- Мы кормим сомов. Вот почему ты здесь.
- Ты понимаешь, о чем я.
Он покачал головой.
- Если ты не знаешь, почему ты здесь, то я-то уж точно не могу тебе этого сказать.
Нора неловко засмеялась. Она никогда не знала, как справиться с Уесли, когда он был настолько отстраненным, что два фута между ними, ощущались, как в две мили.
- Здесь мило. Красиво. Мне нравится эта беседка.
- Мои родители поженились там. - Уесли повернулся и взглянул на нее. - Прямо под этой аркой. Все гости выстроились на причале, как почетный караул. Свадьба года, говорили все. Они сказали, что моя свадьба тоже будет здесь.
Уесли подошел к арочному входу белой беседки и уставился на длинный причал.
- Я приходил сюда, чтобы отвлечься. Это было хорошее безопасное место, чтобы думать о тебе. Или, честно говоря, пытаться не думать о тебе.
- Я думала о тебе каждый день, пока мы были порознь, - призналась Нора. - Каждый божий день.
- Я тоже. Как бы я ни пытался не делать этого. Я приходил сюда, стоял и смотрел на звезды. И когда я поворачивался, я видел, как ты шла по причалу ко мне.
- Я сделала это сегодня.
- Не так, как я мечтал. - Он застенчиво улыбнулся. - В моих мечтах… ты была в свадебном платье.
Нора внутренне поморщилась.
- Думаю, я буду глуповато выглядеть в большом белом свадебном платье.
- Не в моих мечтах. В моих мечтах… ты выглядела красиво.
Она сделала шаг к нему, желая прикоснуться, но вдруг испугалась.
- Уес, ты не должен так сильно меня любить. Я олицетворяю собой многое, но все это не для такого, как ты. Я не знаю, почему я здесь, разве что я просто не могу быть сейчас в другом месте. Я не смогла уйти, как ни пыталась.
- Это пока. Но ты опять уйдешь, верно?
Нора тяжело вздохнула.
- Когда-нибудь ты научишься не задавать вопросы, на которые не хочешь получать ответы.
- Нет причин не задавать вопросы. Ты не можешь сделать мне больнее, Нора. Не больше, чем уже сделала. Ты меня сломала.
- Я никогда не хотела причинить тебе боль. Я пыталась уберечь тебя.
- Уберечь меня? От чего?
- От меня. Моего образа жизни. Моего мира.
- Я не нуждался в спасении. Я нуждался в тебе. Я нуждался в нашей жизни вместе в нашем доме. Это был наш дом, ты знаешь. Ты купила его, я знаю. Но он был наш.
Комок в горле Норы стал больше, и ей пришлось сглотнуть два раза, чтобы избавиться от него.