белла Аликсис пала в бездонную бездну отчаяния, скорби и страдания. Она перестала, что либо слышать и что либо понимать. Они забрели в неизвестную часть города где располагалась площадь, там было тихо. Куда бежать дальше? Книжный паразит всё равно их сможет отыскать в любой части города, в любом месте, в любом доме и смысла бежать дальше просто не было. Рано или поздно паразит отыщет их, приблизится и поглотит всех своим огромным ртом и проглотит бездонной глоткой. Белый и серый кролик настороженно смотрели по сторонам, всматривались в даль, высматривали врага, а в руках они сжимали стеклянные копья-топоры. В кроликах не было страха, но каждый понимал, что гибель неизбежна. Наступила долгая и мучительная тишина ожидания, в этом молчании раздались тяжёлые шаги книжного паразита. Он, корявой походкой шёл к ним. Его безумные глаза ещё больше расширились от наслаждения, а рот был испачкан в грязь, пепел и в оранжевые перья - это говорило о том, что он поглотил птицу феникса. Ещё немного и монстр поглотит всех остальных. Паразит остановился в ста метре от своего обеда и в глупом изумлении застыл на месте. Все насторожились, а некоторые приготовились к сражению, они не собирались сдаваться без боя, пусть и всё предрешено. Актуан молча стоял на дороге и в своей дрожащей руке сжимал ладонь Анаги. Сердце мальчика ускоренно билось и ни как не могло успокоится, он слышал и чувствовал, как удары чётко бьются у него в голове. Актуан стал чётко понимать, что через пару минут их съедят. Спастись - невозможно, убежать - невозможно, сражаться - невозможно, уничтожить паразита - невозможно. Обычно в каждой проблеме или беде есть хоть малейшая надежда на спасения - гнилая нить помощи, но в этой ситуации её не было. Паразит, как парализованный, простоял пару минут, а после очнувшись развернулся, пошёл назад и скрылся за стеной разрушенного дома. «И всё?» - удивился Актуан, но не верил такой счастливой развязки. Мальчик удивился, увидев такую неожиданную реакцию паразита, который гнался за ними, чтобы проглотить, но может быть это обманный манёвр и чудовище нападёт внезапно с любой стороны. Расслабляться нельзя, надо оставаться бдительным и внимательным. - Братик! - в испуге закричала Анага и закрыла свою голову руками. Актуан посмотрел вверх и увидел, как на них с быстрой скоростью падает огромная, раскрытая пасть паразита. Его рот растянулся на десятки метров в диагонали и чётче стали видны зубы и длинные языки, которые росли из дёсен, нёба и щёк. Огромная пасть падала очень быстро и это говорило о том, что через пару минут никого не останется в живых. Из-за страха, ужаса и неминуемой гибели Актуан и Анага позабыли про свои сверхспособности, но если бы они об них помнили то как они бы уничтожили монстра. Чем? Паразит блокировал способности Анаги и она оказалась беспомощной в собственном мире иллюзий, а мальчик мог бы попробовать силой голоса, но из-за панического страха это бы не сработало. Мальчик обнял свою сестру и попытался как-нибудь её защитить. Пасть паразита с каменным грохотом рухнула на людей и подданных королевы. В миг наступила темнота и тишина, только было слышно волнующее дыхание паразита. Тишину резко прервал скрежет зубов монстра и щёлканье языками, как будто они танцевали перед едой. Паразит своими языками стал облизывать свой обед, чтобы обволокнуть их в своей слюне и плавно проглотить. Подданные королевы пытались как-то бороться и сражаться с монстром, но всё впустую. Они не могли ранить монстра и им казалось, что они сражаются с воздухом, с пустотой. Младший Сеуэти сильнее прижал к себе сестру, она очень сильно дрожала от страха и предчувствия неминуемой гибели, она тихо звала маму. Мальчик почувствовал, как тёплые языки монстра прошли по ним, а после почувствовал что кто-то ещё появился среди них, так как стало тесно. Актуан открыл глаза и увидел лучистый серебряный свет. В центре толпы людей и подданных королевы Аликсис стоял серебристый Кот и излучался чистым, лунным светом. Почувствовав неприятный вкус, паразит резко выплюнул всех и отпрыгнул назад, плюясь во все стороны. «Вкус смерти! Вкус смерти! Гадость! Гадость!» - повторял монстр и пытался ладонями стереть неприятный привкус с языков. - Я думал ты погиб. - сказал Актуан, посмотрев на Кота. - Я? - театрально удивился Кот. - Я - бессмертен! - Мерзость, мерзость, мерзость... - заныло чудовище и косо поглядывало на детей и зверя. - Идёмте, - нервно сказал Кот и пошёл вперёд. - Куда теперь? - с интересом спросил Актуан, ведя за собой сестру. Мальчик до глубины души был удивлён силе и могущества серебристого Кота, единственным своим видом зверь смог отогнать книжного паразита. Но как? В чём секрет могущества этого лучезарного зверя? Внезапно и тихо раздалась световая вспышка. На пару секунд свет ослепил мальчику глаза, когда свет рассеялся, то он увидел комнату Анаги, только спальня стала более тёмной и тусклой. Актуан посмотрел на сестру и увидел, что он держит за руку маленькую, пятилетнюю девочку. Они вернулись домой, но как? Сколько их не было? Краем глаза юноша заметил высокий, тёмный силуэт веющий страхом и смертью. - Рыцарь Звука? - удивился Актуан. - Что Вы здесь делаете? - Пришёл посмотреть цел ли мой фарфоровый рог. - спокойно, но холодно ответил рыцарь. - Это ты был в образе серебристого, большого кота. - понял Актуан. - Ты всегда был с нами, помогал... - Сентиментальность... мерзкие мурашки по моей мёртвой коже. - усмехнулся с неприязнью Рыцарь Звука. Раздался грохот и в тёмном дыме среди гроз и молний появилась леди-тень Сорагмы. Ни сказав ни слова, она набросилась на Актуана и своей силой воли швырнула его об стену. Юноша ударился, но не успел он очухаться, как леди снова набросилась на него и, сжав в своей руке его горло, прижала к стене. - Я уничтожу тебя! Ты сума сошёл! Перетащил её в опасное место! - яростно воскликнула леди-тень, сжимая кисть руки. - Анага сама нас перетащила... я ничего не мог сделать... - стал оправдываться юноша, с трудом дыша. В голову юноши пришли мысли, что он не обязан отчитываться и оправдываться перед мёртвым существом, которое тоже живёт благодаря живому человеку - живой душе. - Не горячись! Успокойся! - пытался успокоить леди рыцарь. - Не лезь ко мне! - прошипела в гневе леди-тень. - С Анагой ничего не случилось. Рыцарь Звука всегда был с нами, он не дал ей погибнуть, если Вас только это интересует. - разозлился Актуан, смотря на леди-тень и чувствовал как её тонкие пальцы вонзаются в его шею и сильней сжимаются. - Вас интересует её душа и тело, как пустой товар. Вам не важно, что она думает и чувствует. Вам главное заполучить это тело и продолжить своё существование. - Да, всё верно! Ты сам подписал её приговор и будь любезен не лезь в её жизнь. - жестоко сказала леди-тень. - Держи свои способности при себе. - В отличие от Вас я ей не причиню вреда! - со злостью воскликнул Актуан и почувствовал неприятное раздражение в горле и услышал хрипоту в своём голосе. Юноше пришлось смягчить свой пылкий нрав. - Её же не убили... - Благодари, что с вами был Рыцарь Звука. - Я благодарен... - прохрипел юноша и почувствовал боль в горле. - Отпусти парня, чёртова женщина! - влез рыцарь. - Он не виноват. Это Анага благодаря твоим способностям переместила их в книгу. Забыла что ли? Всё бы ничего... если бы не книжный паразит. - «Книжный» что? - не поняла леди и, отвлёкшись на что-то новое, отпустила младшего Сеуэти. Юноша присел на пол и схватился за ноющее горло. Когда боль немного прошла, то Актуан спросил у леди-тени снова вернув свой пылкий нрав, нахальство и надменность в голосе: - А где были Вы, когда Анага пользовалась вашими способностями? Где Вы прятались? Почему Вы не остановили её? Это же Ваша прямая обязанность - защищать свою госпожу. - Я уничтожу тебя, щенок! - яростно воскликнула леди и в её руке со звуком стали появился посох. Актуан перепугался, увидев разъярённую леди-тень Сорагмы. Рыцарь Звука поспешил защитить юношу и встал между ними. - Не спеши! Успокойся леди! Актуан, что с тобой? - Устал... просто устал... - сказал юноша, тяжело вздохнув, и увидел, что Анага уснула среди своих игрушек, а после серьёзно с ненавистью сказал: - А знаете что? Возвращайтесь к своим делам и не появляйтесь в наших жизнях. Когда время придёт, то вы по праву займёте наши места, а сейчас дайте нам спокойно пожить. Без вас! Леди-тень ухмыльнулась и, не произнося ни слова, исчезла в пустоте. Разумеется, она не будет слушаться какого там мальчишку. Она продолжит существовать рядом с Анагой, ведь девочки нужна опора и защита в трудную минуту. - Тебя книжный паразит укусил? - с остротой спросил Рыцарь Звука и присел в кресло. - А что она... первая начала. Не знает в чём дело и лезет. - сказал Актуан, сидя на полу. - Она Анаге - крёстная мать, вот и волнуется. Она немного вспыльчивая... - Немного? Это называется немного? Она готова была убить меня. - Но не убила же, - Потому, что ты ей помешал! - Это был единственный случай, когда она меня послушалась. - Анага не станет такой как леди-тень? - Какой? - Злой, ненавистной и жестокой? - Точно сказать не могу... Актуан прекратил разговор, почувствовав боль в горле. Юноша больше всего боялся потерять свой голос, его божественный голос для него всё - слава, влияние, уваж