ого, огромного сада отыскал площадь и был сильно удивлён, увидев что эта площадь из его воспоминаний. Он ступил на каменные ступеньки лестницы и оказался в проходе в мир прошлого. Над ним возвышали могучие силуэты каменных статуй, окрылённых зверей, которые не изменили свой могучий вид. Даже птица с длинными крыльями и хвостом гордо смотрела в высь и казалось, что она живая и сейчас взлетит. Скульптур вложил в своё творение грацию, в каждом звере он оставил загадку и застывшее движение: птица должна взлететь, окрылённый волк должен прыгнуть, бык должен копать копытом землю, лев должен зарычать и полностью расправить крылья. В городе никто не знал, кто создал эти скульптуры, а может люди просто не помнили мастера. А теперь эта площадь позабыта людьми и находилась в середине зарослях сада поместья госпожи Сеуэти. Юноша прошёл на середину и огляделся. Статуи устрашающими, огромными силуэтами возвышались над ним, и юноше казалось, что они стали ещё больше и в них присутствовала сила и власть. В глазах птиц, зверей и рептилий, Актуан заметил безумие, ярость и ненависть к своему создателю, который заковал их навечно в камень. Юноша никогда не замечал такой агрессии в статуях. Раньше они возвышались, защищали своим видом город, были великой достопримечательностью для приезжих, а сейчас, как всё старое забыто и выброшено. Может поэтому в их глазах ненависть... ненависть к людям, которые позабыли про свои корни и про своё прошлое. Забыли про то что должны уважать, беречь, ценить и передавать из поколения в поколение. Сеуэти расположился на лестнице у подножия лап благородного, окрылённого льва. Актуан посмотрел вверх и увидел во льве не кровожадного убийцу, а царя и защитника зверей. Он увидел в звере того кто мог бы защитить людей в случае беды, если люди бы чтили, помнили и уважали своё прошлое. Актуан Сеуэти проснулся совсем в чужом для него мире, это и была его реальность, его настоящее, его «сейчас». Всё что осталось от прошлого это шкатулка и книжка - воспоминания о детстве. Юноша пролистал книгу, она по-прежнему без начала и конца, но не испорчена временем - это радовало. Взяв шкатулку в руки, Актуан надеялся, что в ней будет лежать хоть маленький кусочек от звезды, маленький кусочек чуда и волшебства из его хорошего детства, где мама и папа были счастливыми и добрыми. Юноша хотел вернутся в своё детство, где ему было хорошо и уютно, где он чувствовал себя, как дома. Он хотел сбежать из этой мрачной реальности где он один и чужой для всего мира. Сеуэти открыл крышку шкатулки и от туда выплеснул яркий, лучистый свет. Он внимательно присмотрелся и увидел, что в ней лежит большая звезда с иголками, как у морского ежа, она переливалась в разные цвета и сияла, как сто солнц, и излучала тонкие лучи света. Звезда своим светом освятила площадь и её свет мягко упал на каменные статуи. От ярких лучей звезды ожили и зашевелились окрылённые звери. Лев зарычал во всё гордо, благородным, смелым рёвом, его грохочущий рёв, разнёсся по площади, и нарушил убогую тишину в саду. Бык огромным, массивным копытом почеркал свой пьедестал, и вниз посыпались отколовшиеся куски. Птица свободно взмахнула крыльями и закрыла своим величественным станом небесный свет, она готовилась взлететь... Актуан перепугался и поспешил закрыть звезду в шкатулке, чтобы её свет не попадал на предметы. Свет потух и статуи снова замерли. «Они ожили!» - перепугано подумал Актуан и обезумевшими глазами смотрел на статуи. Он помнил, как оживил куклу с белыми волосами, которую подарил ему Айрон. Кукла тоже ожила и смотрела на Актуана, пытаясь что-то сказать или спросить. «Я вырастил звезду» - с удивлением произнёс про себя юноша, прижав к себе ценную шкатулку. В руках Актуана могучая вещь, которая может навсегда оживить одну из каменных статуй, или кукол мастера Сеуэти или другие неподвижные, неодушевлённые предметы. Юноша может открывать шкатулку и светом звезды на время сможет оживлять всё, но ему хотелось совсем другого - оживить не оживляемое и навсегда дать объекту свободу, разум и право выбора. Дать жизнь тому кого природа и создатель удостоили совсем другую роль - роль окаменевшего, бездушного предмета. Сеуэти хотел друга, такого же как Нотес из безумных снов паразита. Но кто удостоится чести стать верным, крылатым другом для Актуана, может двухголовый орёл с телом пса или змей с девятью хвостами, а может окрылённый лев с шикарной гривой, а может могучий и смелый бык. Юноша не хотел выделятся могучими и яркими зверьми, он хотел что-то скромное и привычное взгляду, а это длинно-перьевая птица. Юноша с помощью дуги приблизился к статуе и открыл крышку шкатулки, и снова на статуй упал свет, и они оживили. Актуан вытащил звезду и впустил её в окаменевшее тело птицы. Каменная птица заблестела серебристым светом и стала живой с белоснежными, длинными перьями. Юноша увидел, как птица оживает и решил отойти от неё на безопасное расстояние. Птица ожила и, почувствовав свободу, взмахнула, острыми крыльями. Внезапно из птицы выплеснул лучезарный свет, и он осветил остальные статуи, которые тоже ожили. Актуана охватил страх и паника, когда он увидел, как огромные звери, как разъярённые и обезумевшие страхом, взлетали в воздух, рычали, топали копытами. Ожившая птица неожиданно набросилась на Актуана, либо из-за страха оказавшись в неизвестном мире, либо увидела в лице юноши человека которого их сотворил. Юноша не ожидал атаки и с трудом смог увернутся от первых ударов. Птица клювом хотела проколоть тело Актуана, но юноша смог увернутся. Снежная птица ещё раз ударила клювом, и удар пронёсся совсем рядом с юношей, но вонзился глубоко в каменный пол площади. Ещё один удар - ещё ближе. Птица клювом разбила вспомогательный дуг и тикающий механизм Актуана. Приборы искрясь током попадали вниз. Сеуэти охватил безумный страх, он слишком слаб и беспомощен, чтобы сражаться с невиданным. Из последних сил Актуан пополз за колонны, в надежде, что там его птица не поймает. Прижавшись к колонне спиной Актуан тяжело дышал и ощущал, как с каждым вздохом и выдохом у него всё сильнее болят лёгкие. Птица не унималась, и к её поискам присоединились и другие ожившие звери. В их головах была только одна цель - убить. Актуан не мог подняться, не мог убежать, не мог ловко скрыться, его ноги ослаблены и с трудом ходили. Ожившие звери окружили юношу и готовились к дружеской атаки на слабую жертву. Тяжело дыша, Актуан выпрямил руку вперёд, которая ослабленно дрожала, он готовился к защите и одновременно к нападению. Не смотря на то, что у него ослабленное и больное тело, он не сломлен духом, его дух: сильный, смелый, уверенный и неуязвимый. «Я вас оживил - мне вас и уничтожать!» - сказал Актуан, холодно смотря на зверей, которые собирались его затоптать, загрызть, задушить и заклевать. Звери застыли в нерешимости, они поняли что сказал им юноша. «Прочь!» - жёстко сказал Сеуэти. Звери в беспокойстве и в суматохе разлетелись в разные стороны, кроме длинно-перьевой птицы. - Лети, ты теперь свободен. - сказал Актуан Сеуэти, не ослабляя бдительность. Внезапно и резко птица взмахнула крыльями и поднялась в воздух. Пролетая мимо, снежная птица своими острыми крыльями задела колонны и прорезала их на сквозь. Половинки колонн с грохотом рухнули вниз и собой разломили пол площади. Из этих разрезанных колон, из их пустот «выпорхнули» посеревшие, умершие бабочки. Их было очень много и они, как облако пепла, легли на пол площади, на ступени и закатились за его территорию. Актуан вспомнил серых бабочек, во снах паразита, он вставлял их в фоторамки и вешал на стену. Приятные воспоминания, хоть и странного, неизвестного прошлого. Юноша понял, что снежная птица не захотела стать для него другом. С другой стороны, зачем нужны такие друзья, которые в любой момент могут предать или убить. Не чуть не расстроившись и не огорчившись, Юноша попытался подняться на ноги, чтобы вернутся обратно в особняк. Ноги не слушались. Актуан огляделся, неподалёку лежала вспомогательная дуга и тикающий механизм, которые умирающе искрились и тихо гудели. «Как теперь добраться до особняка? Можно сделать костыли из палок» - стал раздумывать юноша и решил действовать. Актуан пополз к ближайшим растущим деревьям. Он не заметил, что за деревьями с другой стороны за ним следят Воины Раздора. Юноша полз к деревьям и раздумывал о том, сможет ли он доползти до особняка госпожи Сеуэти. Размышления быстро прервались, когда он почувствовал за своей спиной чьё-то тяжёлое дыхание. Актуан перепугано замер, лежа на траве. Кто может стоять за его спиной? Диенол... Книжный паразит... Юноше не пришлось оборачиваться, незнакомец сам обошёл его. Перед Актуаном стоял высокий человек в тёмном, поношенном костюме. - Актуан, это я - Гемлис Стек. - сильно хрипло и тяжело дыша произнёс человек, наклонившись к юноши. - Мистер Стек... - так же хрипло проговорил Актуан. - Что здесь произошло? Я услышал шум и поспешил сюда. - сказал Стек, смотря то на юношу, то на разрушенную площадь. Актуан посмотрел на громилу. Стек изменился, стал старше и старее, а в волосах появилась седина. Даже Гемлис был не таким каким помнил его юноша, помнил из странных снов или видений - Актуан не мог точно уточнить что это было. Громила был сильно старым, осунувшимся и худым, но здоровье его было крепким и непоколеб