статуй упал свет, и они оживили. Актуан вытащил звезду и впустил её в окаменевшее тело птицы. Каменная птица заблестела серебристым светом и стала живой с белоснежными, длинными перьями. Юноша увидел, как птица оживает и решил отойти от неё на безопасное расстояние. Птица ожила и, почувствовав свободу, взмахнула, острыми крыльями. Внезапно из птицы выплеснул лучезарный свет, и он осветил остальные статуи, которые тоже ожили. Актуана охватил страх и паника, когда он увидел, как огромные звери, как разъярённые и обезумевшие страхом, взлетали в воздух, рычали, топали копытами. Ожившая птица неожиданно набросилась на Актуана, либо из-за страха оказавшись в неизвестном мире, либо увидела в лице юноши человека которого их сотворил. Юноша не ожидал атаки и с трудом смог увернутся от первых ударов. Птица клювом хотела проколоть тело Актуана, но юноша смог увернутся. Снежная птица ещё раз ударила клювом, и удар пронёсся совсем рядом с юношей, но вонзился глубоко в каменный пол площади. Ещё один удар - ещё ближе. Птица клювом разбила вспомогательный дуг и тикающий механизм Актуана. Приборы искрясь током попадали вниз. Сеуэти охватил безумный страх, он слишком слаб и беспомощен, чтобы сражаться с невиданным. Из последних сил Актуан пополз за колонны, в надежде, что там его птица не поймает. Прижавшись к колонне спиной Актуан тяжело дышал и ощущал, как с каждым вздохом и выдохом у него всё сильнее болят лёгкие. Птица не унималась, и к её поискам присоединились и другие ожившие звери. В их головах была только одна цель - убить. Актуан не мог подняться, не мог убежать, не мог ловко скрыться, его ноги ослаблены и с трудом ходили. Ожившие звери окружили юношу и готовились к дружеской атаки на слабую жертву. Тяжело дыша, Актуан выпрямил руку вперёд, которая ослабленно дрожала, он готовился к защите и одновременно к нападению. Не смотря на то, что у него ослабленное и больное тело, он не сломлен духом, его дух: сильный, смелый, уверенный и неуязвимый. «Я вас оживил - мне вас и уничтожать!» - сказал Актуан, холодно смотря на зверей, которые собирались его затоптать, загрызть, задушить и заклевать. Звери застыли в нерешимости, они поняли что сказал им юноша. «Прочь!» - жёстко сказал Сеуэти. Звери в беспокойстве и в суматохе разлетелись в разные стороны, кроме длинно-перьевой птицы. - Лети, ты теперь свободен. - сказал Актуан Сеуэти, не ослабляя бдительность. Внезапно и резко птица взмахнула крыльями и поднялась в воздух. Пролетая мимо, снежная птица своими острыми крыльями задела колонны и прорезала их на сквозь. Половинки колонн с грохотом рухнули вниз и собой разломили пол площади. Из этих разрезанных колон, из их пустот «выпорхнули» посеревшие, умершие бабочки. Их было очень много и они, как облако пепла, легли на пол площади, на ступени и закатились за его территорию. Актуан вспомнил серых бабочек, во снах паразита, он вставлял их в фоторамки и вешал на стену. Приятные воспоминания, хоть и странного, неизвестного прошлого. Юноша понял, что снежная птица не захотела стать для него другом. С другой стороны, зачем нужны такие друзья, которые в любой момент могут предать или убить. Не чуть не расстроившись и не огорчившись, Юноша попытался подняться на ноги, чтобы вернутся обратно в особняк. Ноги не слушались. Актуан огляделся, неподалёку лежала вспомогательная дуга и тикающий механизм, которые умирающе искрились и тихо гудели. «Как теперь добраться до особняка? Можно сделать костыли из палок» - стал раздумывать юноша и решил действовать. Актуан пополз к ближайшим растущим деревьям. Он не заметил, что за деревьями с другой стороны за ним следят Воины Раздора. Юноша полз к деревьям и раздумывал о том, сможет ли он доползти до особняка госпожи Сеуэти. Размышления быстро прервались, когда он почувствовал за своей спиной чьё-то тяжёлое дыхание. Актуан перепугано замер, лежа на траве. Кто может стоять за его спиной? Диенол... Книжный паразит... Юноше не пришлось оборачиваться, незнакомец сам обошёл его. Перед Актуаном стоял высокий человек в тёмном, поношенном костюме. - Актуан, это я - Гемлис Стек. - сильно хрипло и тяжело дыша произнёс человек, наклонившись к юноши. - Мистер Стек... - так же хрипло проговорил Актуан. - Что здесь произошло? Я услышал шум и поспешил сюда. - сказал Стек, смотря то на юношу, то на разрушенную площадь. Актуан посмотрел на громилу. Стек изменился, стал старше и старее, а в волосах появилась седина. Даже Гемлис был не таким каким помнил его юноша, помнил из странных снов или видений - Актуан не мог точно уточнить что это было. Громила был сильно старым, осунувшимся и худым, но здоровье его было крепким и непоколебимым. Он уже давно не пил и не курил. - Я точно не знаю что случилось... - соврал юноша. - Тебя уже выпустили из каменной башни? - неожиданно спросил Стек. В голове Актуана резко проснулись воспоминания про каменную башню. В бреднях книжного паразита, Голлар говорил о том что отправит Актуана в «каменную башню». «Каменная башня», как тюрьма, для преемников теней Сорагмы, в ней над людьми ставят опыты и пытаются их «излечить» от тёмных сил теней. - А можно узнать поточнее? - сказал Актуан и понял что нашёл человека, который не соврёт ему об его прошлом.