терянной жизни и бьются об невидимое стекло, пытаясь вернутся назад. От этих ударов дрожит небо и разрывается дождём, поэтому идёт дождь - души умерших просятся назад в жизнь. Актуан не единственный, кто находился на кладбище и тревожил покой мертвецов, неподалёку находилась ещё парочка людей, склонивших головы над серыми, холодными могилами. Около одной могилы сидела девушка и тихо плакала, что-то рассказывала своим покойным родителям. Губы девушки дрожали от боли одиночества, тоски, уныния, обиды и страха, а глаза не высыхали от слёз. Она потеряла дорогих для неё людей и они больше никогда не вернутся. Девушка пыталась как то себя взбодрить, подумать о хорошем, но ничего не получалось и она всё сильнее плакала и сгибалась от тяжести своей душевной и эмоциональной слабости. - Не надо, не плачь. - произнёс мягким и приятным голосом Актуан, подойдя к девушке. - Не надо утопать своих родных в слезах. Они должны видеть тебя весёлой и счастливой, а не печальной и грустной. Я понимаю это больно потерять родных. Девушка подняла заплаканное лицо с дрожащих, усталых ладоней и посмотрела в простые, серые глаза мальчика. Она не знала что сказать, все её чувства затихли, замолкли, остановились. Девушка никогда не слышала столь прекрасного и красивого голоса, как у мальчика, она подумала, ощутила всем сердцем, что перед ней ангел с небес, пришедший помочь ей и указать верный путь к спасению. Молчание затянулось, даже Актуан не понимал почему девушка молчит и, как зомбированная, смотрит на него и ловит каждый звук его мягкого голоса. - А теперь иди и стань счастливой! - продолжил Актуан, не меняя тембр голоса. На лице девушки появилась улыбка и в её глазах зажглись искры счастья. Искренне поблагодарив мальчика, она поспешила удалится с места покоя мертвецов. Актуан немного растерянно, немного удивлённо проводил девушку взглядом, думая, что так воздействовало на неё, что она изменилась и душой и сознанием. - Прекрасно, ты дал девушке надежду на счастье, сказав всего лишь пару слов. - раздался чей-то холодно-мёртвый голос позади мальчика. Актуан насторожился и осторожно обернулся. Перед ним стояла высокая тень Сорагмы, одетая в чёрный, длинный, изношенный халат с длинными рукавами и капюшоном, полностью закрывающим голову. За лоскутами халата скрывалось высокое, сморщенное и засохшее тело человека с бледно-бело-сероватой кожей, худые руки и ступни обмотаны белыми лентами. Увидев устрашающий силуэт тени, Актуан сильно испугался и его охватил дикий страх, как будто перед собой он увидел голодного хищника, который учуял кровь на мальчике. Сердце Актуана волнительно, в панике забилось, мальчик понимал, что появление тени несёт беду и опасные вести. В свинцовом, мрачном небе сверкнула ветвь молнии, осветив устрашающий силуэт тени, загремел гром и вибрация пронеслась по земле, а после наступило затишье, как перед бурей. - Тень Сорагмы? - испуганно спросил Актуан, сидя на земле около могилы родителей девушки. Тень плавно кивнула головой. Мальчик почувствовал, как страх внутри него становится всё больше, заполняет каждую частичку его тела, бьётся пульсом в крови и сжимается в висках. Самое страшное оказалось то, что его тело не хотело его слушаться. Актуан хотел сорваться с места и убежать прочь от зловещей тени Сорагмы, но не мог, не мог пошевелится... Тело мальчика парализовал страх, окутав тяжёлыми, чугунными цепями. Актуан прекрасно знал что встреча с тенью Сорагмы грозит нехорошими, ужасными вещами. Тени по добровольной воле или насильно забирают тела и души людей, превращая их в сосуды для своего существования. - Что Вам нужно? - дрожащим голосом спросил Актуан. - Я предлагаю тебе сделку. Цена небольшая - половина твоей души. - начала тень и с неба хлынул огромный поток прозрачно-серого дождя. - В замен я тебе дам свою силу и способности. Ты и я - подходим друг к другу. - Нет! - сказал Актуан, пытаясь собрать всю оставшуюся силу в кулак и стать немного сильнее и смелее, ведь на кону стоит его жизнь и душа. - Это плохая затея! Младший Сеуэти присел на траву, не спуская испуганных глаз с тени, и приготовился к побегу, на удивление мальчика тень Сорагмы была слишком спокойна. - Заключив со мной вечный контракт, ты станешь Белым Принцем и при жизни сможешь использовать некоторые мои сверхспособности. Но это ещё не всё, если ты умно поступишь, то тебе откроются двери в миры, в тайные миры, запретные миры. - сказала тень. - Мне этого не нужно! Почему именно я? У нас нет ничего общего. - возразил Актуан и, сорвавшись с места, побежал в сторону выхода из кладбища. Мальчик побежал по мокрой траве, не смотря на сильный дождь. Сердце мальчика бешено билось и вот-вот выскочит из груди, воздуха не хватало, всё тело сжималось от боли и страха. Актуан бежал что есть сил. Что может быть общего у тени Сорагмы и тринадцатилетнего мальчика... детоубийство. Неужели тень хочет объединится с мальчиком, чтобы он убивал безнаказанно, неразумно и без сожаления. Мальчик не мог в это поверить, но только эта мысль крутилась у него в голове. Впереди за стеной дождя показались ворота выхода из кладбища, Актуан почувствовал вкус спасения. Но тень Сорагмы, как кошка играла с мышкой - отпускала и снова ловила! Не сходя с места, тень щёлкнула своими длинными пальцами и по местности пролетел звук щелчка. Этот звук прозвучал в голове у мальчика. Актуан резко остановился и схватился за голову, он пытался закрыть уши ладонями, чтобы не слышать этот дьявольским шум, похожий на гул, царапанье и скрежет. Но этот мучительный звук звучал не во внешней среде, а в глубине мальчика в его голове. Глаза Актуана от ужаса и непонимания расширились, колени подкосились, он опустился к земле, а после и вовсе упал на мокрую траву. Дождь не прекращал лить и большие капли падали на лицо и тело мальчика. Лёжа на животе, уткнувшись щекой в холодную траву, пахнувшую мокротой и океаном, мальчик чувствовал, как страх переменяется другим чувством: непонятным, неизвестным, похожим на безвыходность, ловушку, потерю и проигрыш. Мальчик смог перевернутся на спину и почувствовал резкую, ноющую боль в голове, идущую по шее, по плечам и позвоночнику. Лёжа на мокрой траве Актуан видел перед собой серое, ноющее и плачущее небо и огромные капли дождя, которые падали на него. Вскоре это небо затмил силуэт тени Сорагмы, нависнув над мальчиком. - Я Рыцарь Звука. Вот что нас объединяет - звучание. Звук. - сказала холодным тоном тень. - Отпустите меня, прошу Вас. - начал умолять Актуан и от всех этих мыслей, переживаний у него кружилась и ныла голова. - От вас ничего хорошего нельзя ожидать. В судьбу и в жизнь человека вы несёте только плохое. - Человек сам хозяин своей судьбы и он сам несёт за собой всё плохое. - мрачно сказал Рыцарь Звука. - Так как жаловаться на плохую судьбу это обычное дело, а чтобы видеть всё хорошее и настраивать себя на удачный день - это, увы, никому не дано, по их нему мнению. Лучше быть частью серой массой, не имея своего мнения, но жить как все и в минимальном достатке, чем одиночкой, строящим свою жизнь самому, имея свободу, но малый срок выживания. Стадным животным легче живётся, чем одиночкам, одиночка - лёгкая добыча для стаи. Стадо не может быть без пастуха, а пастух - одиночка. Актуан долго всматривался в капюшон рыцаря, пытаясь разглядеть хоть какое то лицо, но кроме кромешной, бездонной темноты там ничего не было. Даже мысли о жизни, о людях и о себе у него с рыцарем одинаковые - это ещё сильнее напугало мальчика, ведь такой схожести не может быть. - Многие люди сами предлагают заключить контракт с тенью Сорагмы, соединяя душу человека и тень - демоническую душу. - сказал рыцарь и опустился к мальчику ближе. - Знаешь для чего? Чтобы выжить и жить дальше. Рыцарь Звука выпрямился в полный рост и продолжил: - Соглашайся, сделка прекрасная! - Нет! Я не обязан Вам верить, Вы приносите только зло и беды. - сказал мальчик и не мог пошевелить не руками, ни ногами. - Как решишься так дай мне знать. Многие не жалеют о выбранных судьбах. - спокойно сказал рыцарь, и большие капли дождя растворили в пустоте его высокий силуэт, за ним показались знакомые люди. Они беспокойно бежали к мальчику, держа в руках зонты. - Он весь промок... - тихо плача, сказала Эльда. - Он скорее всего поскользнулся об мокрую траву, ударился и не сумел встать. - сказал Айрон. - У него не двигаются не руки, не ноги... - Всё будет хорошо. - пытался успокоить свою беременную супругу Айрон. - Я не хочу чтобы он... умер... Уже дома, папа и мама Актуана о чём то тихо говорили, а мальчик лежал в постели под высоким, закрытым шатром из красного бархата. Нянечки, прислуга говорили что лучше пусть шатёр будет из голубого или светло-зелёного бархата, по их мнениям эти цвета отпугивают болезни и исцеляют больного. Но Эльда не верила в это и настояла, чтобы ткань шатра была красного цвета. Айрон в этом вопросе промолчал. Тело Актуана совсем не двигалось, жар не спадал, он бледнел и плохо себя чувствовал. Самое страшное оказалось то, что он перестал говорить и не мог сказать где у него болит и как он себя чувствует. Мальчик постоянно находился в состоянии полусознании - между реальностью и сном. Всё стихло. Крики, разговоры и плачь родителей стих в молчании. Актуан лежал в постели и ясно, отчётливо понимал что это сон, время