- Ты чего сидишь-та? - с глубоким удивление спросила леди-тень Сорагмы. - А что такое? - протянул Рыцарь Звука, даже не посмотрев на неё. - Что случилось? Рыцарь сидел на полу и раздумывал следующий ход в шахматы. Его противником являлся огромный, толстокожий монстр с большими складками кожи из которых сочилась кровь...но кровь не его, а сжатых между складками людей. Зажатые люди, тихо стонали от невыносимой боли, нехватки воздуха и вони самого монстра. На брюхе монстра находился зубастый рот с обугленной красной кожей вокруг. Самих рук и ног у монстра не было, но имелись длинные, тонкие щупальца с небольшими присосками. На верху тела находилась сплющенная небольшая голова с круглыми чёрными глазами и носом. Монстр издавал странные звуки и, пыхтя, передвигал шахматные фигурки в виде сказочный зверей и чудовищ. - Что случилось?! - разозлилась леди-тень и разъярённо топнула ногой по полу. Раздался чёткий стук и по полу пронеслась трещина. Трещина дошла до шахматной доски и сбила с неё все фигурки. «Одним словом - баба!» - нервно и раздражённо подумал рыцарь с трудом сохраняя терпение. - Анага переместила себя и Белого Принца в книгу! Вот что случилось! - рассерженно возмутилась леди-тень. - И что? Ты должна радоваться, ребёнок растёт, развивается. - преспокойно сказал Рыцарь Звука, посмотрев на леди. - Гордись ею. Она такая маленькая, но такая сильная и способная. - Ты - не нормальный! - в гневе заявила леди-тень. Монстр что-то начал говорить, издавая странные звуки, отдалённо напоминающие речь с корявым акцентом, он как-то пытался встать на защиту своего друга и поставить на место вредную и злую леди-тень. - Амброусс не спорь с ней... - остановил монстра рыцарь. - Её всё равно не переспоришь и не перекричишь. - рыцарь снова обратился к леди: - А что ты хочешь, чтобы я сделал? - Помоги им. Верни их. - сказала она. - Они и сами справятся, - Не медленно! - по-королевски потребовала леди-тень, сжав руки в кулаки. В помещении задрожали стены и раздался тонкий треск. В храме внезапно наступила тишина, все тени и существа присутствующие там замолчали, услышав ссору или скандал двух теней. В проёме двери помещения где находились: леди-тень, рыцарь и монстр, появились силуэты двух всадников, они растерянно решили поинтересоваться что происходит, но не решались влезть в разговор. Леди-тень, крёстная мать Анаги, считалась самой злой, жестокой и яростной женщиной в храме, она всегда нервная, раздражительная и проклинающая всех. В неё больше отрицательных черт и чуть-чуть спокойствия. Леди-тень спокойна только тогда, когда рядом с ней малышка Анага. - Леди, - осторожно начал Рыцарь Звука. Леди-тень Сорагмы что-то прорычала и вышла из помещения. Рыцарь тяжело вздохнул и посмотрел на своих братьев-всадников. Люди-звери привели Актуана на площадь странного города. Вроде бы он выглядел сказочно, но ничего сказочного в нём не было. Странные изогнутые дома возвышались к небесам и скрывались за низкими проплывающими квадратными облаками. Странность домов и зданий заключалась в том, что у основания они имели маленькую диагональ, а поднимаясь увеличивались до невыносимых размеров. Некоторые дома закручивались в спирали, трубочки и наклонялись к земле. В городе была единственная дорога, которая шла прямо и вела к главной площади, там находилась высокая трибуна, а чтобы туда подняться нужно пройти по хрупкой, скользкой, стеклянной лестницы. Актуан не спеша шёл под конвоем людей-зверей, аккуратно ступая по узкой тропинке, обложенной плоскими серыми камнями с моргающими газами, открывающими ртами, дышащими носами и хмурящими бровями. Сквозь камни текла прозрачная вода и через её гладь можно разглядеть каменную дорогу. Настроение мальчика с каждой секундой ухудшалось, ему надоело играть в эту игру, которую он не понимал, ему не нравилось, что за каждое неверное движение или слово его били, ему надоело идти... И даже если это и есть настоящий сюжет книги, то ему больше не хотелось в ней участвовать. Актуан разочаровался в книге, ему всё надоело. Про сестрёнку мальчик не беспокоился, она создала эту странную фантазию и не сможет причинить себе вреда, а если это случится... то это уже глупо! Пройдя всю узкую тропинку, Актуан ступил на стеклянную лестницу и стал подниматься вверх по ступенькам. Под ногами мальчика она стала хрустеть и покрываться небольшими паутинками трещин. Сердце и душа Актуана застыло внутри него, он и не думал, что такой тяжёлый для хрупкой лестницы. Вскоре они прошли весь страшный путь и ступили на твёрдую поверхность. Актуан Сеуэти огляделся, но не пришёл в восторг от увиденного. Они стояли на небольшом, потрёпанном клочке твёрдо