Здесь все было иначе. Не было широких улиц, красных черепиц домов, живого потока людей. Тихо, как-то по скромному, я бы сказала, даже по-домашнему. Не было ощущения городской жизни, где каждый был сам за себя. Здесь люди знали друг друга в лицо, желали приятного вечера, и собирались в дружные компании, заливаясь громким смехом. И это подкупало. Заряжало позитивом.
С улыбкой на устах я выпорхнула с экипажа и направилась в указанном сопровождающим меня, высоким мужчиной со смешными усами, который на мою беду был немногословен, к почтовой службе. Мужчина не пошел следом, остался ожидать меня на улице.
— Добрый вечер, — поздоровалась я, но в помещении никого не было. Только забитые коробками полки, которые не успели упаковать.
— Добрый вечер, чем могу быть полезен, — вынырнул из-под стола карлик с крючковатым носом, подправляя круглые очки.
— Могу я отправить письмо? У вас еще не было закрыто, — я кивнула головой на висевшую на дверце табличку.
— Для такой красавицы, все, что угодно, — просиял карлик и оживился, принимая мои письма.
— Сколько будет стоить доставка?
Логичный вопрос, однако, карлик долго сверлил неверующим взглядом запечатанные конверты, поглаживая печати, точно сокровище.
— Что-то не так? — переспросила я с зародившимся чувством тревоги.
— Нет-нет, госпожа, все хорошо, — поднял на меня прищуренные глаза мужчина и добавил: — Доставка бесплатная. Письма прибудут до адресата через неделю. И передайте лорду Блувейну мои наилучшие пожелания.
Карлик быстро спрятал письма в ящик и поставил метку в своем журнале.
Я немного опешила от такого поворота.
Кто же он такой этот лорд? Хотя, это уже неважно…
— Простите…
— Да? — вновь обратил на меня сове внимание почтовый служащий.
— У вас есть другой выход?
Не знаю каким чудом мне удалось убедить карлика, что стоявший возле двери мужчина, вовсе не сопровождающий, а невменяемый поклонник, преследовавший меня всюду, куда бы я не пошла, и что мне грозит опасность, и меня все же провели через склад стеллажей с письмами, вывели во двор через черный ход, предварительно объяснив, как добраться до станции.
Затея была рискованной. Уже темнело. И во мне не было ни крупицы магии, чтобы дать отпор в случае непредвиденных обстоятельств, но и сидеть сложа руки, ожидая своей участи не могла.
Навстречу мне попадались парочки, воркующие о любви, старушки, торгующие цветами, маги-фокусники, творившие реалистичные иллюзии, от которых то пищали в испуге, то восторгались феерией местные красавицы.
Ноги уже зудели, и мне хотелось присесть. Как вдруг впереди, на красивом здании, увидела название нужной станции, и не теряя времени, поспешила, ускоряя шаг.
— Куда направляется леди? — спросила меня крупная женщина с жабьими глазами, рассматривая меня сверху до низу, через прозрачное стекло.
— До Эринии есть билеты? — поинтересовалась я, так как не успела ознакомиться с картой рейсов.
— До Эринии, нет. Есть только до города Харакка, королевства уррухов. — недовольно ответила она.
— Да, меня вполне устраивает. То, что нужно! — попыталась улыбнуться, но моя улыбка скорее походила на оскал.
— С вас двести мортаней!
Я понятия не имела сколько это. Поэтому полезла в карман и, выудив оттуда жемчужину, протянула ее женщине. Она резко побледнела.
— Одну минуточку!
А после ушла куда-то, оставив меня в растерянности. Ждать долго не пришлось. Она появилась так быстро, как и ушла, только теперь с ней был еще и полноватый мужчина с фуражкой, как у дознавателя, на лысой голове.
— Это она! — заявила женщина и ткнула в меня острым когтем ярко-малинового цвета.
Брови на крупном лице дознавателя сошлись в одну линию, а у меня по спине побежали мурашки, предчувствуя беду.
— Проследуйте за мной, леди! И без глупостей! — прорычал мужчина и, кинув на меня задерживающее заклинание, посеменил вперед. Мои ноги сами, против воли, пошли следом.
—За что вы так со мной? В чем я виновата?
— В том, что ты украла редкую вещь! — рявкнул дознаватель. — Это ж надо, умудриться обокрасть, да и кого?!
— Я не воровка, — кричала я, хотя в некоторой степени и была ею. Взяла без спроса то, что мне не принадлежало. Но это только один раз, и то ради спасения!
— Это мы скоро узнаем. Посидишь денек, другой в камере, сознаешься, как стащила драгоценность!
Люди оборачивались в след, шептались. А я чуть не сгорала со стыда и ярости.