*********
Мужчина смотрел, как убитая горем королева рыдает на плече у отца. Пальцы против воли сжались в кулак. Он сделал все, что смог. Но теперь не знал, как подбодрить собственную мать. Слова застряли в горле, а злость лишь усиливалась. На себя… Что не смог образумить сестру.
— Арвен, сынок, — всхлипывая, обратилась к нему королева, а у него сердце сжалось от того, какая печаль и боль застыли в прекрасных глазах матери. — Может есть способ…
— Она сама избрала свою судьбу, — ему пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы голос не дрогнул. — И больше не является частью нашей семьи. Ты же знаешь законы. Никто не смеет их нарушать.
В поблекших глазах отца он нашел поддержку. У королей не должно быть чувств. Только холодный рассудок. В противном случае, из-за этих самых чувств, слабости, король быстро превращается в марионетку, которую быстро ломают и выбрасывают в кучу мусора.
— Благодари, богов, что я не убил ее, — отчеканил принц и поймал растерянный взгляд королевы. Пришлось поднять волосы.
Король пришел в ярость, а королева потеряла сознание.
— Теперь ты понимаешь, отец. Я сделал все, что было в моих силах.
Вишневые глаза морского правителя налились лютой ненавистью, на скулах заходили желваки.
— Имя! Назови его имя!
Принц знал для каких целей прозвучал этот вопрос, а потому с охотой ответил:
— Ториан Норфур.
— Проклятый капитан?
— Да, отец.
Глаза короля расфокусировались, бегали из стороны в сторону, в поисках решения. Все знали, что проклятый капитан бессмертен. И за свое бессмертие он заплатил достаточно высокую цену. Так просто его не убить.
— Он ищет способ снять проклятие, — констатировал факт принц. — И у него почти получилось. Если бы не…
В зал вплыли служанки с нюхательными водорослями для королевы и его верный друг, соратник, с которым он сражался плечом к плечу вот уже на протяжении нескольких десятилетий.
— Срочные новости! — громко огласил морканец с бардовыми волосами и протянул записку принцу.
Мужчина принял послание. Всего две строчки, а он уже готов был кого-нибудь казнить. Сжав клочок в руке, он посмотрел на отца. Тот без слов понял сына и отпустил, дав напутственное слово и огласив его новые полномочия.
Мужчина выбрался на берег, принимая человеческий облик.
Он бросил хмурый взгляд на особняк. Пена от огромных волн, кружевом стекала по отвесной скале. Черное небо, усеянное яркими лучами молний, были под стать его настроению.
Шумно втянув ночной воздух, мужчина призвал магию уз. Вот она где…
********
Дверца повозки захлопнулась с треском. Даже слюдяные стекла окон задрожали, казалось, вообще потрескаются и осыплются острыми осколками прямо на меня. Пришлось отскочить и вжаться в дальний угол повозки, подальше от окон и свирепствующего мужчины.
Мой жест не укрылся от потемневшего взора. Ему явно не понравилось то, с каким ужасом я рассматриваю его.
— Почему ты сбежала? — голос спокойный, холодный. Но бешенный огонь в черном глазе говорил об обратном.
Мне до сих пор не верилось, что передо мной сидел морканец собственной персоной. Правда, выглядел он совсем иначе… Как человек. Не было ни серебряных чешуек на лице и руках, ни странных ушей, да и глаз изменил свой цвет, стал чернее ночи. И если бы не повязка на глазу, которая придавала ему разбойничий, можно сказать, до дрожи пугающий и, одновременно, отталкивающий вид, он вполне мог сойти за лорда. Хотя почему сойти, он и есть лорд!
— Откуда мне было знать, что лордом Блувейном окажетесь вы? Я думала вы бросили меня на берегу, а некий лорд, проявив благородство, приютил меня. Я с трепетом ждала его появления весь день, но к моему сожалению, он так и не появился! Что привело меня к мысли о его сотрудничестве с тем пиратом, от которого нам чудом удалось сбежать!
Сама не понимала, как смелось взыграла вверх над страхом, но я, выпалив правду, уставилась на морканца, ожидая его ответа.
На секунду установилась идеальная тишина. Мы пилили друг друга взглядами, словно проверяли, кто выносливее. И в этой битве победа была явно не на моей стороне, я опустила взгляд.
— Глупая девчонка! Из-за тебя я покинул двор… Двор моего ближайшего друга в самый разгар важных переговоров!
Меня задел тот факт, что он выкрутил все так, будто я во всем виновата.
— Так не стоило меня освобождать! Не приходили бы! В этом не было необходимости, я уже разослала письма. И отец обязательно пришел бы за мной!