«Бесконечно?»
«А ты как думаешь?»
Она долго молчала, глядя на линк.
Их последний разговор. Л. и она.
А потом…
…Она назовёт его по имени. Как странно, должно быть, это будет. Увидеть его лицо. Коснуться щеки – на самом деле, в реальности. Ужасно смутиться, вспомнив, как они «обезвреживали бомбу» вместе.
…И вспомнить, что Л. ничего ей не обещал. Никакой романтики, никаких отношений, ничего. Сейчас они союзники. В первую очередь – союзники.
Но у них будет возможность поговорить после операции, правда?
Короткое сообщение от Л. прервало её мысли.
«Сначала ты полетишь в Остпарк, чтобы удалить трекер. Кореянка на простыне. Не пугайся нестерильной обстановки: она привыкла делать всё в полевых условиях. Я дам тебе сигнал, когда пора будет вылетать».
Линк пискнул ещё раз. Таисса проглядела сообщение: сухие строчки-инструкции, как поступить с охраной, ясные и понятные.
Она мысленно кивнула. Она справится.
«Спасибо, Л.»
«Всегда пожалуйста, Т. Мне будет не хватать наших бесед».
Сердце Таиссы оборвалось. Он сказал это, словно…
…Словно знал, что живая и настоящая Таисса останется с ним очень ненадолго. Что-то неотвратимо разделит их после миссии.
Что-то – или он сам?
«Мне тоже, – набрала она. – Но я буду рядом с живым и настоящим тобой, верно?»
«О, я покажу тебе, насколько я настоящий, – последовал дразнящий ответ, и она словно наяву услышала тихий смех. – Но даже не думай погрязать в романтике, Таисса-ветреность. Мускулистых Светлых красавцев и загадочных Тёмных героев придётся оставить на потом».
«Да и пожалуйста. Изнывать от недостатка романтики всё равно будешь ты».
«Посмотрим».
Долгая пауза, в течение которой они оба, Таисса знала, смотрели на экран.
Прощаясь.
И двойной писк: они разъединили связь практически одновременно.
Таисса глубоко вдохнула. Всё. Мосты вот-вот будут сожжены.
Пора было собираться.
Таисса переоделась, тщательно выбирая самые удобные вещи. Провела рукой по катане и покачала головой: инструкции Л. запрещали ей вооружаться. И правильно: тогда бы её точно не выпустили.
Чёрт. Когда Дир узнает о её побеге…
Таисса закусила губу. То, что происходило между ней и Диром сейчас, было хуже всего на свете. Ещё осталась симпатия, тепло и иллюзия, что можно всё забыть и начать заново, но от этого было только больнее. Прежнего доверия не будет никогда: Дир мог заботиться о ней и беречь её жизнь, но она ему больше была не нужна. Он никогда больше не позволит себе опереться на её руку, не поверит ей. Она с тем же успехом могла бы выкинуть свои чувства к нему в мусорную корзину.
Возможно, он бы сам себе в этом не признался, но, если бы она исчезла, рано или поздно он вздохнул бы с облегчением. Меньше боли и ему, и ей.
Сейчас она была для него лишь обузой, воспоминанием. А если так, какой смысл? Лучше улететь к чёрту на рога или к Майлзу Лютеру в логово и больше его не видеть. Ей это было ясно как день.
Хотя она будет по нему скучать. Очень.
Таисса глубоко вздохнула, в последний раз оглядывая свою скромную комнату. И двинулась вниз.
Дверь на минус втором этаже Таисса увидела сразу. Туннель, ведущий на свободу. Этим путём Тёмные не прошли бы: Светлые бы заметили их появление у туннеля мгновенно. Но сбежать, воспользовавшись этим тайным входом, Таисса могла вполне.
Двое Светлых встали при её появлении. Она узнала Светлого, встречавшего её в аэропорту.
– Ух ты, – ехидно сказала она. – Разжаловали и сослали на подвальное дежурство? Что, выписали многовато лишних предупреждений?
По тому, как вскинулся Светлый, она поняла, что угодила в самую точку.
Таисса достала из кармана жетон.
– Предупредите Андриса, – сухо сообщила она. – Я получила ценную наводку и отправляюсь на встречу с Майлзом Лютером немедленно.