Они летели в темноте. Впрочем, свет никому из них и не был нужен: все прекрасно владели ночным зрением. Теперь перед ними простирались туннели, испещрённые щелями, усыпанные отнорками и щедро застланные обвалами. Где-то капала вода.
А потом Таисса увидела рисунки на скале. Те самые, о которых говорил Вернон.
Сколько тысяч лет им было? Неужели Вернон и впрямь приложил к ним руку?
Таисса на миг залюбовалась причудливыми образами, поражаясь их красоте. Нет, конечно же, они не были ни древними, ни уникальными, иначе на передней ноге бизона не красовался бы линк. Но они были потрясающе подробны и талантливы, пусть даже в них чувствовалась неопытная, почти детская рука.
«В подземельях под моей спальней, между прочим, таились пещеры с настоящими наскальными рисунками. Я, кстати, тоже приложил руку. Надеюсь, археологи не заметят разницы».
Вернон Лютер. Л. Как бы она хотела оказаться с ним здесь.
Таисса представила себе Вернона, много часов сидящего здесь с инструментами. Мальчик, приделавший статуэтке Змееносца базуку, – кто ещё мог до этого додуматься?
Она невольно улыбнулась. И тут же ощутила, как у неё защемило сердце.
– Время идёт, – предостерегающе бросил Дир. – Секунды, пока яд проникает в лёгкие твоей матери.
– Усыпляющий газ, – сквозь зубы проговорила Таисса. – Как вы прячетесь за формулировками. «Убивающий» было бы куда точнее.
– Уверен, Лара с радостью вогнала бы тебе через респиратор тройную дозу, чтобы ты в этом убедилась. Честно сказать, меня подмывает к ней присоединиться. – Дир рывком развернул её так, что она оказалась спиной к рисункам. – Веди.
Таисса ощущала облако Светлых аур, плывущее за ними. С каждой секундой оно, казалось, делалось всё больше, сумеречнее, опаснее.
Облако, предвещающее грозу.
Всё. Таисса выдохнула, когда третий по счёту туннель закончился. Округлый зал с грубо вытесанными стенами, в который они спустились, должен был заканчиваться входом в бункер. По крайней мере, красная линия обрывалась именно в этой точке.
– Здесь, – наконец сообщила она, и руки Дира на её запястьях сжались крепче. – Но…
– У нас нет времени на «но». Что?
Таисса кивнула на огромный обломок скалы, загораживающий проход:
– Сам видишь.
Тёмные не пожалели драгоценного времени, чтобы запечатать за собой вход наглухо. Бесполезная мера против маленькой армии, которая отлично знает, куда направляется, но против тех, кто понятия не имел о бункере, – прекрасный способ дополнительно скрыть драгоценную дверь. В полуразрушенных туннелях такие обломки скал встречались сплошь и рядом: если бы не Таисса, Светлые не заметили бы ничего.
– Ты там была? – резко спросил Дир. – Видела обстановку на снимках? Знаешь ещё что-то?
– Нет. Нет. Нет.
Таисса дёрнулась в его руках:
– Мы дошли. Я показала вам вход. Отдай распоряжение отключить силовое поле.
– Странно, – раздался голос Лары сзади. – Дир, посмотри.
– Что там?
– Мы проверяли эту зону, – сообщила она удивлённо. – Камень, естественный камень на многие метры вниз. Но теперь под нами каверна. И… и она заполнена морской водой.
– Разверни всё в объёмном виде и выведи вместе с картой замка, – велел Дир.
Его хватка разжалась. Обессиленная, Таисса опустилась на каменный пол.
Дир отдал пару негромких распоряжений, и уже несколько секунд спустя обломок скалы и пол круглой пещеры были облеплены аппаратурой. Двое Светлых в гидрокостюмах прилаживали дыхательные баллоны, и щупы сканеров хищно выцеливали темноту.
Таисса устало моргнула. Когда она в последний раз спала? Ела? Эти сутки казались бесконечными, а ведь ещё ничего не кончилось.
Но это было неважно. Ядовитый газ клубился под куполом силового поля, и невидимый циферблат отсчитывал последние минуты жизни её матери.
– Дир! – резко позвала она. – Довольно!
Лара, стоящая над ней, холодно засмеялась.
– Хочешь, чтобы он отключил силовое поле и вколол всем антидот? Чтобы его любимая маленькая обманщица успокоилась? – Она покачала головой. – Пока мы не поймём, куда делись Тёмные, твоё скользкое сердечко продолжит дрожать. Мы не можем снять поле, пока не увидим трупы или маршрут отхода.