Лара мстительно улыбнулась:
– Я бы на твоём месте начала копить на кое-чьи похороны.
В следующий момент она набрала последнюю команду и коротко вскрикнула. Одновременно Дир взглянул на линк, и деланое спокойствие на его лице сменило такое яростное выражение, что Таисса готова была поклясться, что он только что с трудом сдержал самое грязное ругательство.
И она видела почему.
На серой голограмме, которую только что активировала Лара, каверна под замком горела бледно-голубым огнём. И таким же пламенем пылала тонкая ниточка туннеля, уходящего в море.
– Они ушли. – Таисса не сумела скрыть торжества в своём голосе. – Они всё-таки смогли уйти.
– Угу, на корм рыбам, – хмыкнула Лара.
– Отключайте силовое поле, – прозвучал ледяной голос Дира. – Антидот и врачей всем заложницам, немедленно.
Таисса закрыла глаза. Почему-то она была абсолютно уверена, что её отец и другие Тёмные были живы. Если уж они рискнули выбраться из безопасного бункера в открытое море, тратя драгоценные минуты на то, чтобы вырубить в скале узкий проход, используя силу многих Тёмных, значит, у них был план.
Но они не могли всплыть. Не могли глотнуть воздуха. Над водой наверняка парили десятки дронов, обследуя каждый квадрат, и уйти по морю незамеченными Тёмные не осмеливались и мечтать. Майлз Лютер мог держать на причале люксовую яхту, но не подводную лодку.
Тогда как им удалось остаться в живых?
– Долгонько же мы будем искать их тела, – протянула Лара.
– Мы не найдём никаких тел, – резко сказал Дир. – Их подобрали, это же очевидно.
– Но мы же следили…
– За небом, да. И за поверхностью моря. Никто не мог и подумать, что Пирсу за такой короткий срок пришлют «Наутилус».
– А ведь прислали, – торжествующе сказала Таисса.
Её отец подстраховался на все случаи. Даже не зная, где находится замок, он не отчаялся и смог сообщить другим бывшим Тёмным свой маршрут – до точки, где ему приказали надеть глушитель. По его указанию Рамона направила в эту точку все возможные виды транспорта – включая небольшую подводную лодку. И Эйвену Пирсу оставалось только дать команду, чтобы их подобрали.
Но это всё равно потребовало времени. Времени, которое дала ему Таисса.
Она выиграла ему время. Выиграла эту битву.
И, возможно, выиграла и войну.
Таисса вскинула голову, встречаясь со взглядом Дира, который снова только что сверялся с линком. И не нашла на его лице ни гнева, ни отчаяния, ни ярости.
Вместо этого оно было бледным и печальным.
– Пойдём. – Он протянул ей руку. – Лара отследит всю цепочку событий без нас. Дайверы займутся поиском в каверне и вне её, но я сильно подозреваю, что это уже бесполезно.
Таисса непонимающе посмотрела на него:
– Что, меня не будут подталкивать вилами в затылок? Или судить скорым революционным судом за помощь врагу?
Дир вздохнул, поднимая её с пола:
– Мы летим в лазарет. У твоей матери открылось внутреннее кровотечение, и медики не справляются.
В лёгких Таиссы застыл воздух.
Она больше не была победительницей. Она снова была перепуганной босой девчонкой в халате на голое тело, обессилевшей, лишённой всех друзей и очень, очень одинокой. У которой на руках могла умереть мать.
Словно прочитав её мысли, Дир кивнул и подхватил её на руки.
На полпути, когда они уже вылетали из пещер, Таисса впала в забытьё. Дир, чутко следивший за её дыханием, коснулся её шеи, и что-то кольнуло её между позвонками.
– Прости, – услышала Таисса. – Но этот выбор я сделаю за тебя.
«Какой выбор?» – хотела было спросить Таисса. Но язык ей не повиновался, а секунду спустя она почувствовала, как падает, вылетает из его рук – чего не могло быть, Дир же держал её так крепко, он же не даст ей рухнуть затылком о камень, не даст её матери умереть…
– Дир, – заплетающимся языком выговорила она. – Ты… пожалуйста, ты…
Попросить она уже ни о чём не успела.
Глава 18
Таисса открыла глаза на мягком походном матрасе. Не в госпитале среди других жертв, на что она подсознательно надеялась. Вместо этого она лежала в маленькой комнате, похожей на келью, пол был залит солнечным светом из узкого окна под потолком, а рядом, прямо на полу, сидел Дир в чистой рубашке и брюках, смотрел в развёрнутый виртуальный экран и слушал что-то с полузакрытыми глазами.