они возводят…
«Паризьен Электрик» – вот это да!!!
– Слышь, Малыш… – Саша нервно сглотнул слюну. – А эта вот кур… этот куцый плащик… он здесь откуда?
– Это «Женушки» плащ, – пояснил один из беглецов – худой и длинный.
– «Женушки»? – Александр задумался – ситуация складывалась такая, что хоть спускайся обратно в пещеру да расспрашивай этого «Женушку».
– Он его на отливе нашел, плащ, – тряхнув головой, неожиданно пояснил Парвус. – Я спрашивал, ну, еще с месяц назад, когда «Женушка» только и появился. Мы с ним первое время часто болтали, пока… Он ведь из Гадрумета.
– Из Гадрумета?!
– Послушайте, – длинный парень перебил нить беседы. – Может, мы все-таки пойдем отсюда куда-нибудь? А то стоим тут…
– Да-да, – махнул рукой Саша. – Давайте спрячемся хотя бы во-он на том склоне, в рощице, а там уж решим, куда дальше двигать.
Никто из беглецов не возражал, туда и пошли, в лесочек, как могли, быстро. Саша на ходу все думал о курточке… Откуда она могла появиться на пляже близ Гадрумета? Как? Скорее всего, так же, как и он сам. Выходит, растяпа электрик забыл в лаборатории доктора Арно не только сумку с инструментами. Или… или его и самого затянуло? Да нет, не может быть, вряд ли. Просто куртку… и, может, еще какие-нибудь вещи из лаборатории.
– Моряк! – идущий впереди худой, словно скелет, парень вдруг остановился. – Смотри-ка!
Александр глянул… и лишь обреченно махнул рукой: чего уж теперь-то?
Тропинка, по которой шли беглецы, привела на небольшую поляну, на которой паслась отара овец, что было бы, неверное, неплохо, если бы не пастухи – двое смуглых подростков, уставившихся сейчас на бывших рабов со смешанным чувством изумления, любопытства и страха.
По всему, их надо было срочно… ну, по крайней мере – связать – обоих…
Увы! Парни оказались сообразительней беглецов: не раздумывая долго, бросили свою отару и живенько скрылись с глаз – только их и видели! Все правильно – жизнь-то куда дороже овец.
– Догнать! – выкрикнул было Саша, но тут же передумал – не было в этой погоне никакого смысла.
Во-первых, пастухи наверняка знали все горные тропы куда лучше, чем беглые рабы, а во-вторых – куда овцепасы могли бежать? Конечно, к своим, в селение – беглецам туда было бы не очень-то разумно стремиться.
– Они все расскажут, – озабоченно промолвил Малыш. – И за нами вышлют погоню.
– Он прав, – согласился худой. – Что будем делать?
– Кто-нибудь знает местность? – Саша вскинул глаза.
– Я знаю, как добраться до Гадрумета.
– А я – охотился в северных отрогах, – Парвус мечтательно улыбнулся и тут же нахмурился. – Но мне туда не надобно, мне надо в Гадрумет.
– А мне – на север, – усмехнулся Александр. – Хорошо бы нам разделиться, запутать следы… Решайте скорее – кто с кем.
– Мы втроем пойдем на юг, – быстро посовещавшись, заявили парни из смены Малыша и Саши. – Мы знаем тропы…
– Удачи! – Александр похлопал ребят по плечам.
– И к вам да будет благословен Господь!
– Кто со мной в Гадрумет? – громко спросил длинный.
– Мы! Мы все пойдем!
– И я… – обрадованно воскликнул Малыш.
Саша обнял парнишку – что ж, раз уж так случилось:
– Доброй вам всем дороги.
– А ты… как же ты?
– Мне надо на север. Да не переживай – дойду!
– И что тебе там делать, Моряк? К северу отсюда – гиблые злые места с дурной славой. Пошли лучше с нами!
– Нет. Рад был с тобой познакомиться, Малыш. Спасибо за… плащик.
– Не за что… И меня зовут Алексей. Алексей, а не Алексий, – парнишка вдруг улыбнулся, сверкнув глазами, оказавшимися голубыми, как небо.
– Удачи тебе, Алексей… И вам всем – удачи!
– Да поможет тебе Господь и Святая Дева.
Наскоро простившись с бывшими сотоварищами, молодой человек живенько определил по растущим на камнях лишайникам нужное направление – туда и зашагал, быстро и бодро, слава богу, есть пока еще не очень хотелось, хотя, конечно, в этом смысле по пути нужно было что-то придумать. Вот Александр и размышлял – что? Да не забывал смотреть по сторонам, оглядываться. Частенько сбавлял шаг, останавливался, прислушиваясь – а не идет ли кто сзади? Нет ли погони?
Впрочем, воины из селенья наверняка в первую очередь пустятся за теми, кто двинул на юг или на восток, в сторону Гадрумета. Могут нагнать, да… жаль Малыша…
Задумавшись, молодой человек едва не сорвался с узкой тропы в пропасть, хорошо хоть в самый последний момент уцепился за какой-то колючий куст. Подтянулся, в кровь царапая кожу… отдышался… И тотчас услышал шаги! Кто-то осторожно пробирался сзади! Черт… Ну, надо же! Интересно, сколько их? И не убежишь – слишком уж они близко… Погоня! Ладно, нечего сидеть – надо действовать.