- Он не выполнил задания мастера и теперь по законам ордена укмар-судзен должен умереть.
- Эй, он же не по своей воле не может ехать со мной! Это не считается.
- Дело чести, - вздохнула старшая фрейлина. - Он клялся защищать вас и не справился.
Есть резко расхотелось. Вот что за невезение! Только все благополучно устроилось и нате: придется на самом деле умолять мужа взять с собой паренька.
- Позовите его, - велела Мина, откладывая вилку.
Явился Танглатаир, мрачный и торжественный, видимо уже готовый наложить на себя руки прямо здесь и сейчас, как говорится, не отходя от кассы. Мина отослала фрейлин и впилась взглядом в его физиономию.
- Давай-ка начистоту. Зачем Лууквалир послал тебя со мной?
Танглатаир, надо отдать ему должное, даже бровью не повел:
- Чтобы защищать вас, Ваше Высочество.
- Ладно, выражусь иначе, - терпеливо сказал Мина. - Либо ты говоришь правду, и я попытаюсь уговорить Шарремхарана взять тебя в Варрогарейн, или ты продолжаешь упрямо молчать и героически умираешь из-за позорного провала задания.
Он старался. Правда старался, Мина это видела. Но все равно дрогнул. Смерть его не пугала, это чувствовалось. А вот мысль о позоре приводила парня в панический ужас.
- Мессаир, - неуверенно начал он, - Лууквалир, он не уверен что переселение души прошло без последствий. Вернее он предполагает, что они могут быть.
- Поясни.
- Скорее всего, ничего не произойдет, но если вдруг что-то пошло не так… вы понимаете…
- Ничего я не понимаю, так что прекращай мямлить и рассказывай все подробно.
Танглатаир мученически вздохнул.
- Никто никогда не описывал процесс переселения. Мы не знаем, имелся ли вообще подобный опыт. Даже если кто-то из древних магов и проводил вызов душ из других миров, то записей никаких не оставил. Мессаир Лууквалир сделал это, основываясь только на теоретических знаниях и собственных догадках, поэтому он предположил, что надо быть готовым к любым мутациям.
- Мутациям?!
Час от часу не легче! Ей же обещали новую жизнь, приятную во всех отношениях. А вместо этого выдали замуж за первого встречного, заставили целый день трястись по жутким дорогам и в придачу еще пугают какими-то мутациями.
- Мессаир Лууквалир точно не знает, - повторил Танглатаир. - Это всего лишь предположение. Мера предосторожности.
- И что ты должен сделать, в случае если мутация все-таки случится?
Танглатаир пожал плечами.
- Зависит от обстоятельств. Если вы станете опасной для других людей или там...
Он неопределенно махнул рукой и замолк окончательно.
- ... у меня вырастут рога и хвост, - продолжила за него Мина. - И я превращусь в дракона. Смысл ясен. Ты должен меня убить?
Танглатаир кивнул и низко опустил голову словно нашкодивший мальчишка. Мина медленно села в кресло. Надо было срочно обдумать новости и решить: бороться за мальчишку или пусть катиться обратно к своему хитроумному магу, ниндзя недоделанный. Но как назло в голове было пусто. Одна половинка Мины оскорбилась вопиющим поступком Лууквалира. Ведь лис хитрованский пел ей про заботу и безопасность, а сам подослал убийцу на непредвиденный случай. А другая ее половина была с магом согласна и пришла в полный ступор от мысли, что вероятная неприятность может произойти с ней на самом деле. Мине категорически не хотелось ни в кого превращаться. Хорошо, если повезет стать человеком-пауком или суперженщиной. Но по закону подлости она непременно превратится в помесь мухи с крокодилом, и такая перспектива вовсе не внушала оптимизма. Уж лучше пусть Танглатаир сразу прибьет ее, чтоб долго не мучиться.
Так ничего и не решив, Мина поднялась. Как любила повторять ее бабушка: когда не знаешь, что делать - помой посуду. Грязной посуды в наличии не имелось, зато можно было для начала выйти на улицу, а дальше уж как пойдет.
- Ты знаешь, где найти короля Шарремхарана? - спросила она Танглатаира.
- Он ночевал в соседнем шатре. А с утра инспектирует лагерь.
- Проводи, - велела Мина.
Они вышли на улицу. Солнце давно встало, заливая ярко-зеленые предгорья Ихтернейских гор, которые исполинами в снежных шапках нависали над военным лагерем. Несколько больших палаток образовывали широкий круг, по периметру обнесенный невысокой конструкцией, больше всего напоминавшей противотанковые ежи. Из импровизированного забора во все стороны торчали острые на вид пики, так что при всем желании перелезть через них на территорию было невозможно. Тут и там дежурили вооруженные солдаты. В дальней части поляны в небольшом загоне паслись лошади. Прибывшие накануне кареты и телеги готовили к отъезду: запрягали отдохнувших лошадей, кузнец проверял подковы перед дорогой. В сторонке переминались горничные и слуги из сопровождения принцессы, с опаской поглядывая на мрачного охранника.