Смысл моих слов дошёл до меня с запозданием. Как и смущение.
— Не то, чтобы это… Конечно… Это не свидание-свидание… Я хотела сказать…
— Это именно свидание, — перебил меня Эвандер.
— О! Тогда, вероятно, оно было не слишком удачным, — забормотала я. — Если бы я знала раньше, я могла бы…
Что? Сделать колесо? Прочитать им стихотворение? Или сделать что угодно из того, что смертные делают на таких свиданиях.
— Сегодня был самый весёлый и самый спокойный день из всех, что у нас были, — мягко продолжил Амброз.
Я мгновенно успокоилась.
— Для меня тоже.
Внезапно я остро ощутила нашу близость и то, что их лица находятся всего в нескольких сантиметрах от моего. И да, мы были на людях, но мне хотелось…
Может быть, я могла бы… Если бы придвинулась ещё немного.
Конечно, их было двое, а я одна, и это, вероятно, создало бы проблему. Но если бы я была достаточно быстрой…
Меня спас — или обрёк — зевок, который я тут же попыталась подавить. Эвандер рассмеялся. Почему я не могла быть изящной, обольстительной, дерзкой и…?
— Мы проводим тебя в постель, — объявил он.
В мою постель?
Что? Нет. Что это вообще за мысли?
— Я не хочу, чтобы этот день заканчивался, — призналась я.
— Он неизбежно закончится, но мы увидимся с тобой завтра утром, богиня.
***
Дверь моей комнаты ещё даже не успела закрыться за мной.
— Ну что ж, эта улыбка говорит о многом.
— Мал! Ты меня напугала!
Я прижала ладонь к бешено колотящемуся сердцу. Она сидела на моей кровати в темноте. Хорошо ещё, что я пришла спать одна, а не в компании. Снова эти опасные мысли.
Затем я заметила маленькую металлическую клетку, стоявшую рядом с ней. И писк, доносившийся изнутри.
— Что ты сделала с моей крысой? — воскликнула я, бросаясь вперёд. — Он не вредитель, он мой друг.
Я схватила клетку и прижала лицо к прутьям.
— Ты в порядке?
— Грызун? Это соня, Аврора, а не крыса.
— Мне всё равно, скажи, что ты ему не навредила.
Как вообще открывается эта проклятая коробка?
— Я ему не навредила. Мы поговорили.
— Он в клетке!
— Именно там я и увидела твоё жилище для него.
Она указала на угол моего крысо-сони. Мои пальцы скользили по механизму замка. Это ловушка для божества или для грызуна?
— И ты всё равно оставила его в клетке после этого?
Мал вздохнула и отщёлкнула замок. Я тут же отступила назад и позволила моему маленькому другу взобраться ко мне на руку. Его крошечные лапки вцепились в мою кожу, словно его застигла буря.
— Иди сюда, малыш, всё хорошо. Злая смертная больше тебя не достанет.
— Он не малыш. Он полностью взрослый.
Я накрыла его обеими руками.
— А ты психопатка.
Она пожала плечами, всё так же сутулясь на моей кровати.
— Серена называла меня и похуже.
— Я так и знала! Она вовсе не считает тебя даром богов, как ты пытаешься убедить меня.
— Я свет её очей, — угрожающе произнесла Мал.
Я скрипнула зубами.
— Неважно, что ты хотела сегодня вечером, давай отложим это до завтра, — сказала я. — Я вымотана, и ты вторгаешься в моё личное пространство.
Она поднялась, разглаживая ткань своих брюк.
— Конечно. Я просто хотела убедиться, что с тобой всё в порядке.
Лёгкое чувство вины тихо подкралось ко мне.
— Со мной всё хорошо. Я просто провела день с… — замялась я.
— Я знаю.
Я нахмурилась.
— Они меня предупредили. Знали, что иначе я бы пошла за вами следом.
— Они знали, что ты устроишь сцену, да, — поддела я её. — Но… они сами решили сообщить тебе, хотя ничего тебе не были должны.
Мал фыркнула с презрением и направилась к двери.
— Иди спать. Тебе это понадобится, если хочешь пережить завтрашнюю тренировку. Я слышала, будут поединки на мечах.
Я громко проворчала. Мал усмехнулась, уже находясь в коридоре. Я прищурилась и крикнула ей вслед:
— Знаешь, сегодня вечером я познакомилась с настоящими Стражами. И все они невероятно вежливы и гораздо более уважительны к божеству, чем ты!
— Тем лучше для них.
Словно её дыхание стало моим кислородом.
— ОТРЫВОК ИЗ ДНЕВНИКА
Эвандер играл со своими губами, когда размышлял: бессознательно покусывал их, прижимал одну к другой, проводил по ним кончиком языка. Каждый раз мне приходилось сдерживать улыбку, потому что это было… очаровательно.