Ничего такого, из-за чего стоило бы нервничать.
Я была настолько погружена в свои мысли, что не услышала звуков, доносившихся из внешней лаборатории, — не услышала до тех пор, пока не откинула полог палатки и не застыла перед непристойным зрелищем.
Я резко опустила ткань и отпрыгнула от входа.
Сорша.
Скажем так, пальцы Перри, должно быть, не такие уж неуклюжие, как казалось.
Или же именно это ей и нравилось. Что я вообще об этом знала? Вероятно, не так уж много, но мне было трудно истолковать её крики как-то иначе. Я также не думала, что её удерживают против воли, учитывая, что она находилась сверху своего коллеги.
Ладно, это был образ, который явно слишком крепко вцепится в моё сознание.
Я вдавила основания ладоней в глазницы, но чем сильнее нажимала, тем отчётливее казалось, будто закрепляю это зрелище у себя в голове. Я больше никогда не смогу смотреть Сорше в глаза.
— Ты медитируешь или просто боишься войти, богиня?
Я невольно подпрыгнула, услышав его голос.
— Амброз! Твои пальцы! Ты здесь, я хотела сказать… Ты здесь.
На его лице появилась насмешливая улыбка.
— Да, здесь. Как мы и договорились.
— Да, конечно. Это здорово, что ты смог освободиться от своих обязанностей Защитника.
— Которые заключаются в чём, напомни мне?
Я сдержалась, чтобы не показать ему язык. Это было бы по-детски. Сделать это мысленно было вполне достаточно.
— Давай заниматься снаружи, — поспешно продолжила я, заметив, что он направляется к палатке. — Мы ведь всё равно этим и занимаемся? Изучаем землю и камни. А они есть только снаружи. Ха-ха, как деревья. Хотя у вас с Эвандером есть дерево внутри дома.
Он поймал мою ускользающую руку и развернул меня к себе.
— Всё в порядке, богиня? Тебя что-то нервирует?
Твои губы. На твоём лице. Которые мне хочется почувствовать на своих.
— Твои ассистенты, — выпалила я, потому что это было самое простое признание.
— Мои ассистенты?
Это явно было не то, чего он ожидал.
— Сорша и Перри. Их нельзя отвлекать от эксперимента.
И словно в подтверждение моих слов до нас донёсся стон удовольствия Сорши. Понимание расслабило лицо Амброза.
— Их эксперимент, — поддразнил он меня.
На этот раз я не удержалась и показала ему язык. Синева его глаз потемнела. Я облизнула губы. И он направился к палатке.
— Пора добавить в их исследование новую переменную.
Я догнала его, громко зашептав:
— Нет. Нет! Они не знают, что мы здесь. Они не должны знать, что мы знаем, что они…
— Занимаются сексом в моём рабочем пространстве?
— Вот именно.
Он издал притворно драматический вздох.
— Есть одно место за лесом, которое меня интересует, — сказал он, постучав по сумке с аналитическим оборудованием. — Мы могли бы сходить туда, прежде чем я прикажу им продолжить свои исследования за пределами моей столицы.
— Злой Защитник.
Моё удивление было таким сильным, когда он в ответ показал мне язык, что я осталась стоять с открытым ртом. А когда он схватил меня за руку и потянул за собой, моё тело последовало за ним без всякого протеста.
— Пойдём, пока солнце не поднялось слишком высоко в небо.
Я не понимала, какое это имело значение для анализа почвы.
Энергия Амброза была более расслабленной и спонтанной, чем обычно, когда он был сосредоточен на работе. Он больше напоминал того мужчину, который гонялся за мной по длинным коридорам моего дома. Я улыбнулась этой мысли.
Мы вошли в лес, наполненный певучим шумом насекомых. Вибрации Мунди были сильными и радостными под нашими ногами. Настоящее чувство умиротворяющего благополучия охватило меня. Мне не хватало того, чтобы с самого утра погружаться в природу.
В приподнятом настроении я забралась на ствол дерева, лежащий на земле. Я попыталась удержать равновесие, шагая по его коре. Мох, покрывавший его, всё ещё был влажным после сильных дождей этим утром. Возможно, даже слишком.
Я покачнулась на ногах, и мои ботинки заскользили. Сильная рука Амброза обвила мою талию прежде, чем я успела упасть. Он ничего не сказал, удерживая меня достаточно свободно, чтобы я могла продолжать идти по стволу, опираясь на него.
Его объятие не разжалось, когда я спрыгнула на землю. Напротив, он приблизился ещё ближе. Его пальцы поднялись от моей талии к моей шее, прежде чем…
— Ты только что погладил меня по волосам, — сообщила я ему, словно он сам не осознавал своих действий.