Её?
— Её? Флорио, это божество нашего мира.
Меня. Чёрт. Почему я всегда оказывалась рядом, когда обо мне говорили за моей спиной? Неужели я не могла жить в блаженном неведении, как все остальные?
— Она ребёнок.
Да пошёл ты, Беатор!
— Она полностью взрослая, и даже младенцем я бы склонилась перед ней. То, что ты потерял, слишком тяжело сказалось на твоей психической устойчивости, если ты считаешь нормальным то, что сделал.
Голос Бадах был полон гнева и возмущения.
— Я запрещаю тебе говорить о…
— Но я скажу им, что ты сделал, — перебила она. — Теперь, когда я знаю, я не стану молчать. Это мой долг как гражданки Мунди.
— Это было всего лишь упражнение. Она бессмертна!
— А остальные новички, которые были с ней? Они смертны.
— Это было моё упражнение.
— Нет! Мне поручили эту секцию. И даже если бы это было не так, ты не стал бы так играть с жизнью другого новичка. Ты должен ответить за то, что произошло в горах.
О, мои боги…
Я пошатнулась назад, и чья-то рука удержала меня за спину. Я обернулась так резко, что у меня хрустнула шея.
— Олли.
Страж приложила палец к губам, приказывая мне говорить тише, затем кивнула подбородком. Я последовала за ней дальше, спеша уйти подальше от этой сцены. Когда мы оказались в безопасности, я наконец осознала, что произошло, что признал Беатор. Не говоря уже о том, что Олли всё слышала — и я знала, на кого она работает.
— Не говори им ничего, — начала я, с бешено колотящимся сердцем.
Она даже не притворилась, что не понимает. Её губы недовольно сжались.
— Я всегда буду исполнять приказы божества. Но меня обучали защищать тебя любой ценой.
Иными словами, она шла против всех своих инстинктов и убеждений, чтобы подчиниться мне. Я сглотнула.
— Они его убьют.
У меня не было ни малейших сомнений. Они были справедливы и сострадательны, но колебаться не стали бы. Ради меня они не стали бы колебаться.
Олли рассмеялась фальшиво.
— Комиссия, Стражи, Пантеон и любой другой смертный, ступающий по этой земле, хотели бы, чтобы так и случилось. Я хочу, чтобы так и случилось.
— А я — нет.
Возможно, в устах бессмертного звучало иронично признавать превыше всего ценность жизни. Но это ничего не меняло.
Неважно, о чём именно шла речь — а речь, да, шла о том, чтобы обрушить на меня лавину, — мне нужно было узнать больше.
— Он был прав, — продолжила я. — Это было упражнение, а не попытка меня устранить. У него всё равно нет для этого власти.
Она выругалась и разжала кулаки, которые до этого крепко сжимала у бёдер.
— Значит, я должна держать Амброза и Эвандера в неведении?
— О чём?
У меня зазвенело в ушах.
Почему вы всегда здесь? — хотелось мне закричать. Из всех моментов, когда мне хотелось их видеть, сейчас был не тот.
Эвандер и Амброз быстрым шагом прошли по коридору, с одинаково нахмуренными бровями.
— Ничего, — сказала я тоном, который попыталась сделать твёрдым.
— Богиня? — прорычал Амброз.
Я скрестила руки на груди. Эвандер повернулся к моей случайной сообщнице.
— Олли?
Страж молчала, сдержав своё обещание.
— Всё в порядке, — попыталась я.
Плохой выбор слов. Олли метнула в меня убийственный взгляд. Эвандер взял мою руку и сжал её в тёплой, успокаивающей ладони.
— Аврора, что бы ни случилось, позволь нам разобраться.
Это было бы так легко. Год назад я бы не колебалась. Но теперь я была другим человеком. Я была собой — на все сто процентов.
— Не в этот раз.
Амброз напряг челюсть, настороженный, будто угроза могла вырваться из ниоткуда прямо в коридоре.
Не угроза. В данном случае это была преподавательница Бадах, которая быстрым шагом направлялась к нам. Похоже, она меня не заметила — слишком сосредоточенная на двух огромных сгустках нервного напряжения, исходящих волнами нестабильной энергии.
— Защитники?
— Не сейчас, — ответил Эвандер.
— Мне нужно поговорить с вами. Это срочно.
Я тяжело вздохнула. Серьёзно? Мунди был против меня.
Взгляд Бадах скользнул по мне. Узнавание наполнило её глаза слезами.
— Моя Госпожа, я… я клянусь, что ничего не знала. Я бы никогда не позволила ему это сделать.
Она опустилась на колени, плечи сотрясались от рыданий. Я не могла вымолвить ни слова, чтобы её успокоить.
— Аврора, — спокойно начала Олли.
Да, время секретов прошло. И она, и я это знали.
— Скажи им, — уступила я.
Она кивнула. Я отвела взгляд. Амброз взял мою вторую руку, словно пытаясь утешить.